Резкий шаг, разворот и вот я уже вырываюсь из его рук, а затем сама шагаю ему за спину, чтобы провести ладонью вдоль его спины, слегка царапая ткань камзола заострившимся ноготком.
Рывок!
И я снова прижата к его телу. Синие глаза горят не меньше чем мои.
Мужчина кружит меня по залу, ритм всё нарастает и нарастает, а наш танец все больше напоминает сражение. Но сложная поддержка в кульминации не оставляет выбора, заставляет полностью отдаться его рукам. Мужчина подбрасывает меня в воздух, и на краткий миг мне кажется, что он не поймает меня, я упаду, но уже в следующую секунду сильные руки уверенно ловят меня за талию, прижимают к себе, аккуратно опускают на землю. И мы замираем.
Музыка неожиданно стихает.
Мы оба тяжело дышим.
Смотрю на синеглазого, замерев в его объятиях, и думаю только об одном: поцелуй же меня, ну давай. Суккубы не имеют права красть первый поцелуй. Это закон, которому нас вынуждает подчиняться древняя магия проклятого драконьего рода.
Но мужчина вдруг резко отстраняется, а затем и вовсе отходит от меня на шаг. В его глазах всё еще горит ледяное пламя, но ни уверенная поза, ни каменное выражение лица этот огонь не выдают.
— Леди, это было прекрасно. — Хрипло, но холодно произносит. — Я лично убедился в отсутствии у вас какой-либо степени неуклюжести, думаю, на этом мой долг перед присутствующими здесь существами выполнен. Позвольте откланяться.
И он действительно слегка поклонился мне, а потом преспокойно направился к выходу из зала.
Что?
Суккубы не бегают за мужчинами. Не бегают, я сказала! Стой на месте, Шэри, стой на месте. Краем глаза замечаю, как спешит ко мне мама, как опешила сестра и как задумчиво шамкает челюстью бабушка.
Не выдержала.
Сделав вид, что так и было задумано, я рванула вслед этому… этому… потом подберу определение!
Догнала его уже в темном коридоре, ведущем куда-то вглубь дворца.
— Невежливо вот так оставлять даму одну, — говорю ему в спину, чувствуя, как рот наполняется ядом. Как же безмерно хочется его укусить. Хотя бы в профилактических целях.
— А вы уже соскучились? — слышу, как он усмехается.
— Не торопите события. — Усмехаюсь в ответ. — Прежде чем начать скучать, было бы неплохо хотя бы познакомиться.
Мужчина оборачивается.
— Если вам так угодно, — лениво кланяется, — Андриан.
Киваю, даже не думая представляться в ответ. Вместо этого делаю парочку плавных шагов в его сторону.
Главное, не спугнуть жертву.
— А как звать вас? — не дождавшись ответа, спрашивает.
— Меня лучше не звать, — вполне честно предупреждаю, делая еще один плавный шаг вперед.
— Да, я уже понял, что вы, как ночной кошмар, приходите сами, — мужчина снова усмехается, — и всё же?
— Обычно меня зовут Шэрон, — иронично улыбаюсь, — но вам не придется, не переживайте.
— Судя по вашим глазам, действительно не переживу. — Задумчиво бормочет.
А что не так с моими глазами? Впрочем, не важно, я уже совсем близко.
— Выполните одну мою просьбу? — шепчу ему нежно-нежно, заглядывая прямо в глаза.
— Какую же? — тем же тоном.
— Поцелуйте, — обвиваю руками его шею, отпуская свою магию, не оставляя ни единого шанса на отказ…
— Видишь ли, милая, — шепчет он мне вдруг прямо в ушко, — я бы рад, но есть одно обстоятельство…
— Какое? — так же тихо спрашиваю, и кончик моего змеиного раздвоившегося языка слегка задевает его подбородок. Глаза мужчины темнеют еще сильнее.
— Я не целуюсь с суккубами, — шепчет тихонько-тихонько, но так жестко, что по спине побежали мурашки.
— Видишь ли, милый, у меня тоже есть одно обстоятельство, — шепчу в ответ, проводя кончиками пальцев по его шее, — своих жертв мы не отпускаем. — Говорю и, не давая опомниться, ласково кусаю его в бьющуюся на шее жилку, впрыскивая в кровь свой дурманящий яд.
Мужчина резко выдыхает, но вместо того, чтобы потерять голову и наброситься с поцелуями… усмехается. Непонимающе отстраняюсь и вижу то, от чего холодеет внутри — серые глаза с вертикальными зрачками.
Дракон. Передо мной стоит дракон.
До сознания медленно доходит содеянное… Ох, бабушкины рейтузы, я же только что нарушила закон не просто при драконе, НА драконе! Он же теперь имеет полное право прибить меня без суда и следствия!
— Не хочется обижать такую милую девочку, — словно читая мои мысли, понимающе шепчет мужчина из рода ледяных небеснокрылых, — а потому ты просто уйдешь. Сейчас же. И больше не вернешься.
Он резко хватает меня за предплечье, швыряет во внезапно открывшийся портал, и в следующую секунду я уже оказываюсь за воротами замка. Он выкинул меня прямо в зимнюю стужу!
На растревоженное сознание резко обрушивается оглушающая тишина.
Потревоженные снежинки кружат белым облаком, окна далекого теперь замка делятся светом с проморзглой темной округой, а я, стоя по колено в снегу, яростно проклинаю тот день и час, когда согласилась посетить это бессмысленное мероприятие в стране, название которой даже не знаю. Сидела же себе дома, книжки читала, на лягушек охотилась. Ну что моим родственникам еще надо было?
А теперь… Теперь на губах, сколько бы ни облизывала, стыл яркий вкус солоноватой, жгуче-холодной крови…
Глава 1
— Мне это не нравится, — буркнула мама, мрачно глядя на мой торопливый сбор вещей. Срок по подаче заявок в академию, где оказался ректором мой ледяной гад, заканчивался уже завтра. — Змеи не охотятся на драконов, это непреложное правило.
— Мы, змеи, на то и созданы, чтобы нарушать правила, — возражает ей бабушка, — даже если это наши собственные правила.
Да-да, и как бы я не продумывала охоту, более простого способа, кроме как поступить в академию, так и не нашла. По этому прекрасному поводу я весь день выносила из дома вещи, а моя семья весь день выносила мне мозг.
— Моя девочка уже совсем взрослая и выходит на свою первую охоту, — не обращая внимания на спор, умиляется дедушка, — я думал, не доживу.
Шиплю!
Не надо мне об этом напоминать, я вовсе не бракованная, просто до этого как-то… не тянуло.
— Может, скажешь что-нибудь?! — шипит мама папе, который меланхолично читает газету в дальнем углу моей уютной зелененькой комнатки.
Как вы поняли, вопреки расхожему мнению, мужчины в нашем клане все-таки водятся. И иногда мы даже выпускаем их в естественную среду обитания. А вовсе не поедаем на ритуальном камне после зачатия наследницы, как болтают завистливые неудачники! Мы вообще своих мужчин не жуем.
Почти.
Разве что бабушка дедушку все же иногда покусывает. Так, чисто давление померить.
Тоже кидаю взгляд на папу и рефлекторно вчитываюсь в крупный заголовок газеты в его руках: "Провожаем в лучший мир вас и ваших близких. Поторопитесь, сезонные скидки заканчиваются в конце недели!"
Ага, это он бабушкины похороны продумывает. Папа вообще с самого начала семейной жизни с мамой все новинки ритуальных услуг внимательно отслеживает и старательно записывает.
Тут, как говорится, у каждого свое хобби. В нашем семействе папино хобби самое безобидное.
— Скажу, — соглашается папа и снисходительно смотрит на меня, — давай в