Толстая шкура съехала с плеч брата, открывая картину тощего, жилистого торса с проступающими ребрами. Фигура, напоминающая брутального медведя превратилась в задохлика.
Лицом Фрес тоже не напоминает здорового человека, все еще бледный как поганка, скулы заострились, только глаза сверкают бодростью и жизнью, отвергая внешнюю слабость. В общем, выглядит прямо как я после плена, вот только так быстро восстановиться как мне ему не светит.
Этот самонадеянный братец вспомнил, как я использовал метод жизненной силы в добавление к магии, чтобы немного восполнить недостаток слабости, как мага. И пользовался Фрес этим во всех битвах под конец осады Глан Дуир, в итоге к битве с королем вышел полутрупом, и сама схватка с Маркусом его чуть не добила.
Метод потому и запретный, что помереть раз плюнуть. Ладно если немного, обойдется все легкой болью по телу и херовым настроением на пару дней, плюс жрать будешь, как за троих и спать все время хочется... Черт, от одних воспоминаний паршиво стало. А этот болван перешел черту не один раз, я ужасно рад, что Фрес хоть живой остался.
Ничего, вылечится, бывали времена и похуже... Но этот заморенный вид. Все ведь могло кончиться куда хуже.
- Не смотри на меня так, - брат отвел взгляд. - Выбора не было, ты же знаешь.
- Да. Прости за жалость.
- Кхем, - кашлянул в кулак Фрес. - Ладно, теперь я не отрублюсь в середине разговора. Я помню про путешествие через Астрал, и как оказался в пустынном мире и потерял Черный Топор. Ты обещал рассказать, что там случилось с Кардасом? И о чем вы с Даргалом договорились?
- Секунду.
Повинуясь движению руки, комнату покрывает прозрачный барьер Воздуха, запечатывая любое место, где может пройти звук. Стены, дверь, окна, даже потолок не обошел вниманием. Знаю, как бывают любопытны слуги, что найдут щель для прослушки даже в кажущейся монолитом стене.
О братьях близнецах можно не беспокоиться, у большинства воинов не принято слухи распускать, а если уж и делятся чем-то важным, то за пределы воинского братства или не большего взвода информация не выходит.
Я усел на край кровати, нашарил подмеченную возле ножки бутылку вина. Пробка полетела на поднос с тихим звяком.
- Если кратко, дело было так. Шел я на яркий серебристый свет вдали...
Я нехотя поднимал из глубин памяти неприятные воспоминания, рассказ прерывается глотками прямо из бутылки, подавляя сухость в глотке, и я даже не чувствую вкуса вина, сам поглощенный картинами недавнего прошлого.
Рассказываю брату без утайки обо всем. Как оказалось, что Кардас - один из Богов Древ, как я лопухнулся и попал под контроль разума, как услышал голоса Даргала и Древа, что спорили и дрались. Умолчал лишь, как дико больно было, когда тебя переваривают внутри Древа, начиная с кожи и костей, и заканчивая душой и разумом.
- ...а потом я ляпнул, какая он сволочь и здорово огреб от Даргала.
- Ты что сделал?!
- Зато жизнь не зря, - посмеялся над обалдевшим лицом брата. - Не убил же?
- Иногда забываю, какой ты... - пробурчал что-то нелестное брат.
- Да не суть, - глотнул еще вина из бутылки, утер губы. - В общем, гляди.
Показал пару пальцев, а через секунду меж ними пробежалась маленькая молния, осветив лицо брата.
- Неплохая награда, а?
Растер искры меж пальцев, будто не молнию погасил, а так, побаловался.
- Это ведь не настоящая молния? - поднялись брови на лице Фреса. - Какие это ощущения от нее странные.
- Я тебе что, Архимаг, настоящие молнии приручать? Это Мана в виде молнии. Теперь моя магия в чистом виде принимает такой вид. Ну и особенно хороша против всех нечистых тварей, типа демонов и всего такого. Не Божественная Сила, но все равно приятный подарок от Даргала.
- Так вы с ним говорили о чем-нибудь еще? - прищурился брат. - Мне вот интересно, зачем ты голый там бегал, и как в небе оказался?
- Говорили, как же, - фыркнул я, подавив желание швырнуть бутыль о стену. - Богам, знаешь ли, вообще без разницы, что там у смертных происходит. Я хотел ему рассказать как мы тут живем, про обилие темных тварей и колдунов всяких, да он только отмахнулся. Даргал мыслит иными категориями, для него все просто - уничтожить Мэлиас, запечатать или уничтожить План Демонов, а тут "внизу" за парочку тысячелетий все само собой как-нибудь образуется.
Покачал головой, полностью понимая разочарование в глазах Фреса.
- Дал только совет, - развел резко руками, булькнул содержимым бутылки. - Захвати мол, пару стран, развивай Магию, дави врагов и будет всем счастье. Сам так делал, и гляди, все нормально. А с врагами не вашего уровня, сам мол, разберусь, нечего сюда свой нос совать.
- И все? - не веруя хмыкнул брат.
- И не все, - обида сама прорывается словами: - Пожелал удачи, дал щелбана, втиснув ментально знания, как мне разок бабахнуть той Грозой, и выпнул прямиком в небо над Глан Дуир голышом. Как можно быть таким мстительным ублюдком?! Он ведь все равно мысли читает на раз-два, не обижался же?
- Не будь ребенком, - посмеивается брат. - За дело получил.
- Ты не получал "божественных" лещей? Вот и молчи. Думаешь, он просто меня кулачками побил? От одной такой плюхи разум на пару секунд на осколки разбивается. Уж лучше пытки, чем так огребать. А если бы я полным бараном в Менталистике был, что тогда, слюнки бы ты мне подтирал? Я всю дорогу до Альсаса ассоциативные цепочки собирал, чуть детские годы не забыл, блин.
- Оу... Прости, не знал. Что-то жестковато он...
От показного сочувствия на языке аж кисло стало. Или вино паршивое? Глянув на полупустую бутыль, оставил, где взял.
- Короче, - гордо сообщаю в пространство. - В жопу Богов. Я теперь не подвластен ничему, никакой Бог не может теперь вести мою Судьбу. Даже Поток Душ теперь надо мной не властен. Не знаю, правда, зачем это надо Даргалу, ни хрена не объяснил.
- М-м... - покивал солидарно Фрес, оставив не произнесенное "сволочь" висеть в воздухе.
- В остальном планы, как и говорил, - прервал я неловкую тишину. - Только Маркус с армией неприхотливых одержимых осмелился крупно воевать зимой. Подождем весны, есть время договориться с другими лордами, найти еще скрывающихся Первых или даже подтянуть их из других стран. Нет сейчас в Гондарии мощной, центральной силы, что разом подчинит всех и каждого. Если получится, в идеале обойдемся без кровопролития.
- Думаешь? - протянул брат, сложив