Только я собралась выходить из комнаты, как в дверь постучали. Раннее утро, все должны спать! Кто там?! Неужели прознали о моих планах?!
Отворила дверь, готовая сражаться за свои права. Но там стояли не родители и не дедушки с бабушками. Это был Энсом с документами, обернутыми подарочной лентой.
— С днем рождения, сестренка! — протянул он мне подарок и обнял.
Как всегда, объятия брата согрели. Появилось чувство, что все правильно. Я на верном пути. И радость, что он понял, поддержал. Никому не рассказал об этом, как и обещал.
— Спасибо, Энс! Ты не представляешь, что это значит для меня!
— Мне достаточно видеть этот восторг в твоих глазах, Айри! И знать, что ты счастлива. Все это время мы держали тебя в клетке. А ты, как птица, рождена, чтобы летать, сестренка! Я понимаю это. Так что — вперед, лети! Я прикрою тебя! Мы все тебя любим, наша маленькая девочка!
Маленькая. Да, для всех них я маленькая. Только Амир младше меня. Но он парень, ему проще. Вернее, с двадцати лет он имеет полную свободу с отношениях, хоть и считается подростком. Разве что жениться не может.
Я обняла брата, схватила саквояж с пространственным карманом, в котором давно уже ждали этого дня многие нужные в свободной жизни вещи и деньги. Да, я запасливая. И ушла, не оглядываясь. Сегодня я должна отстоять свою свободу, право самостоятельно принимать решения. Да, совершеннолетие — это не гарантия. Нужны подтверждения того, что человек или демон, неважно, может позаботиться о себе.
Так что меня ждала гильдия магов и экзамен. Запрос отправила полгода назад. Получила подтверждение, что именно в этот день я могу сдать экзамен и получить нужный мне документ. И все — я практикующий маг! Жильем, благодаря брату, обеспечена. Осталось найти работу, и никто не будет иметь права мною командовать.
Но и тут мне обещала помочь Лейми, жена Энсома. Понятия не имею откуда, но она узнала о моем участии в идее похитить ее до свадьбы, пока непоправимое не свершилось. И была очень благодарна, что я помогла тогда, когда она уже отчаялась и не ожидала такого решительного поступка от моего брата.
Хоть наш город и не такой большой, как Меркас или столица, но в нем тоже достаточно много аристократов. Лейми из рода Реон, высшая аристократия. Именно потому ее похищение и наделало столько шума. Помогло то, что Энсом — старший внук и наследник графа, так что это, можно сказать, спасло его жизнь. Родители Лейми приняли этот брак и простили молодых влюбленных.
Так вот, моя новая родственница как-то тоже поинтересовалась, что она может для меня сделать. И я просто спросила, как можно найти работу в большом городе.
— Хорошую и такую, чтобы одобрили родители, без связей, увы, никак!
Я тогда очень расстроилась, и Лейми пообещала помочь. Ее старший брат, Риад, живет и работает в Меркасе. Именно он, в итоге, и стал моими «связами».
Работа секретарем в каком-то имперском управлении. Я особо не интересовалась, что и как. Главное, работа секретаря — это вполне допустимо для леди. Родители не смогут возразить против этой должности.
Правда, Лейми что-то пыталась мне про будущее начальство поведать. Вроде как, он страшный на вид. Его все опасаются, так как мой будущий работодатель — очень сильный маг.
— Так мне же не замуж за него выходить! — удивилась я тогда.
И не поняла. Ну, страшный! Внешность — это же не главное. Да и какая разница, как выглядит начальство? Сильный маг — это плюс. Значит, у него будет чему поучиться. Не понимала я опасений девушки. Главное сегодня — это получить документ в гильдии магов, прибыть на встречу с лордом Адриэрисом Таммиредисешом вовремя и договориться по поводу работы. Риад, правда, утверждал, что это только формальность. Меня уже приняли, что не может не радовать. Но, как приняли, так и уволить могут. Терять такую хорошую работу я не собиралась.
Все давно просчитано, продумано. И вот, этот день наступил. День, когда моя жизнь изменится. День моего совершеннолетия, моей свободы, права самостоятельно принимать решения. Я так долго этого ждала!
Но сегодня еще нужно потрудиться. Дом, работа, гильдия магов и разговор с родителями. А вот завтра уже можно будет влюбиться!
Глава 2
Гильдия магов и знакомство с лордом начальником
Сбежала я из дома незаметно, что не могло не радовать. Пришлось отойти подальше, чтобы воспользоваться еще одним подарком, в этот раз Ирдана. Камушек перемещений. У меня их только три, так что нужно беречь. Жутко дорогие они нынче. Хотя, никому в семье они особо не нужны. Дедушки оба маги, умеют телепортироваться в любое место, где ранее были. Правда, на это много сил уходит. Отец тоже владеет искусством телепортации. Братья все работают, кроме младшего. Правда где, я так и не поняла. Они не любят дома разговаривать о работе. Но живут отдельно от родителей и привозят мне дорогие подарки. Так что и у них проблем с камушками быть не должно.
А вот мне придется экономить. Не думаю, что на зарплату секретаря можно будет купить хоть один такой камушек. А брать денег у родных не буду принципиально. Если уж решила самостоятельно жить и ни от кого более не зависеть, так нужно отнестись к этому ответственно.
Кажется, первый день свободы вот он, наступил! Но я спешу все сделать, потом уже буду расслабляться. Может быть, вечером. Хотя, праздник, на который приглашены «мужчины из списка», мне уже кажется жутко «увлекательным»! Так что насчет влюбиться — это не сегодня, уж точно. Нет, я не против, конечно же! Но кандидата выберу сама, а не соглашусь с одобренным вариантом.
Камушек расколола в парке, здесь меня точно никто не увидит. Мгновение, появляется голубой туман, в который я шагаю и выхожу в столице, как раз недалеко от здания гильдии магов. Все просчитано, даже время на экзамен. Как объяснила мне одна знакомая магиня, получить документ девушке, только достигшей совершеннолетия, здесь почти невозможно. Нужно знать и уметь очень многое. Я не претендую на звание магистра, так что не думаю, что меня намеренно будут валить.
Здание гильдии, естественно,