Читать «Попаданец для драконши»

Пролог

Инвалидная коляска по только выпавшему снегу двигалась еле-еле, буксовала и все время застревала. Я печально вздыхал, но вперед все же ехал. Из чистого упрямства.

На улице стояло начало января, однако у моей любимой сестры в душе царил март. Причем, царил он еще с прошлого марта. Вот уже который месяц она лишь на выходных забегала ко мне, сваливала на стол многочисленные покупки и убегала обратно к своему парню. Дело неумолимо шло к свадьбе, и я с одной стороны радовался за нее... а с другой – не мог не обижаться.

Конечно же, она не обязана была со мной возиться, с калекой. Да я и сам всячески ее от этого отговаривал – не хотелось взваливать на ее плечи такую ношу. Но... могла бы хотя бы раз в две недели со мной гулять. А так – приходилось колесить по ближайшему парку в гордом одиночестве.

Став инвалидом я начал ценить солнышко и свежий воздух гораздо, чем раньше. Едешь себе по асфальту, наблюдаешь как суетится народ. К тому, как на меня все пялятся, я давно уже привык – люди просто не могут не смотреть, и это, в общем-то, нормально. Летом было хорошо... но лето прошло, как и теплая осень. Пришла зима, и жестокая реальность напомнила мне о том, что в природе существует такая досадная зараза как снег. И прогулка превратилась в пытку.

Промучившись один круг, я плюнул. Спина разболелась – не новость, конечно, но я все же надеялся, что обезболивающее подольше протянет. Решил – припаркуюсь у лавочки. Постою немного, покурю, и домой поеду. Припарковался. Достал пачку, зажигалку, и тут неожиданно...

– Молодой человек, закурить не найдется?

Надо мной нависла высоченная тень. Когда у тебя не работают ноги, порой чувствуешь себя ребенком: – люди вокруг такие высокие, а ты вроде как всем по пояс. Но этот дядька, даже стой я на ногах, возвышался бы надо мной. Был он бледноват, лопоух, лыс и крупно-морщинист, носил строгий костюм, а поверх него – легкое фетровое пальто и синий шарф. Неплохой, вроде, дядька, интеллигентный... но ко мне вот так запросто на улице давно никто не обращался.

– Держите, – я торопливо достал сигарету и протянул незнакомцу. – Прикурить надо?

– Нет, у меня есть, – ответил он, достав из кармана зажигалку. Вещица оказалась необычной. Железная, с гравировкой – дракон, разинувший пасть ровно над тем местом, откуда вырывался огонек.

– Крутая безделушка, – решил сделать комплимент я.

А что мне, собственно... язык не отвалится. Дядька сделал мне приятно, отнесся как к нормальному, полноценному человеку – вот и я решил ответить той же монетой.

– Да? – удивился он, примостившись на краешек рядом стоящей лавочки и закурив. – А мне она никогда не нравилась. Подарок от бывшей девушки.

– А, понимаю, – кивнул я, тоже прикурив и затянувшись. – А я все, что мне моя бывшая дарила повыбрасывал. Обидно было, конечно, но зато легче стало.

– Как говорится – с глаз долой, из сердца вон, – согласился дядька, затягиваясь. – Ммм.... хорошие сигареты, молодой человек. Даже неожиданно как-то.

– Еще бы, – усмехнулся я. – Так и так здоровье порчу, так хотя бы надо это с удовольствием делать.

– Хорошо подмечено. Вот теперь, знаете... сижу я и думаю – а не подарить ли мне эту зажигалку вам, раз она так приглянулась. Тоже... “из сердца вон” сделать. Уже три года никак не могу выбросить ее из головы.

– А как расстались? – поинтересовался я, а потом, спохватившись, добавил. – Это, конечно, не мое дело. Извините.

– Я сам напросился на этот разговор, – махнул рукой дядька, чуть поморщившись. – Не буду кривить душой – сам сбежал. Далеко сбежал, в другой... в другую страну.

– Ничего себе, – удивился я. – Так далеко...

– Мне всегда нравилось это место, – ответил он. – Давно хотел приехать погостить, а вот видите как получилось – приехал ненадолго и решил остаться насовсем. А что до девушки... вы уж простите, что говорю это вам так прямо, но я сбежал из-за ее болезни. Из-за страшной болезни, которая разъедала ее изнутри.

– Да и правильно сделали, – потупился я. – Не обидели, не новость. Я свою сам выгнал. Видел, что она только из жалости со мной в последнее время оставалась. Но ведь сколько ей? Всего двадцать лет. И, блин, она может крутую жизнь прожить, а не нянчаться со мной. Так что правильно вы все сделали.

– Неправильно, – покачал головой незнакомец. – Одно дело если бы она меня прогнала... и совсем другое – то, что я бросил ее и сбежал. Я это понимаю... и очень себя за это корю. Вот, наверное, потому я к вам тут и прицепился, что никак не могу со всем этим смириться.

Я ощутил к этому незнакомцу острый приступ симпатии. С каждым словом он нравился мне все больше и больше. Пусть он и говорил вещи болезненные, но зато не прятал их и не заворачивал старательно в абстрактные термины, как остальные. Не отводил глаза, но и не пялился на безжизненные ноги. Говорил, как есть. И откровенность подкупала. Пусть то был разговор с первым встречным, но... он не раздражал.

– Однако, – продолжил он, – спасибо за слова утешения. Очень приятно знать, что остались еще на свете люди, которым небезразлична судьба незнакомцев. Так что, примите подарок? Зажигалка, правда, не новая, но сослужит вам хорошую службу.

– Да ладно вам, – попытался отвертеться я. – Как-то неудобно...

– Тогда я в мусорку ее выкину, – решительно сказал мужчина, снова с наслаждением затягиваясь. – И все же какая прекрасная сигарета...

– А почему бы вам ее не продать? Жалко же... такая красота – и в мусорку...

Дядька тяжело вздохнул, а потом, зажав сигарету губами, решительно пододвинулся ко мне. Пододвинулся, взял мою руку и вложил в нее вещицу. Потом улыбнулся заговорщицки, подмигнул.

– Считайте, что вы сегодня выиграли в лотерею, молодой человек, – сказал он бодро вставая на ноги.

– Спасибо, – не сдержал улыбки я.

– Ну, всего доброго, – шутливо поклонился дядька. – Спасибо за приятную беседу и простите, что побередил душу. Я, может, не предсказатель... но, знаете – я верю в то, что вскоре найдется девушка, которая примет вас со всеми вашими недостатками.

– Мечтать не вредно, – весело ответил ему я. – Но спасибо за пожелание. И вам всего хорошего.

Дядька кивнул, развернулся и, насвистывая, ушел. Я долго смотрел ему вслед, докуривая сигарету. Смотрел до тех пор, пока он не