Читать «Последний день лета»

© Князева А., Князева К., 2022

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2022

* * *

Все персонажи и события романа вымышлены, любые совпадения случайны.

– Приехали? – Ульяна посмотрела в окно.

Водитель обернулся:

– Нет еще, но скоро будем на месте.

Она откинулась на спинку сиденья и опустила стекло. В лицо дунул ветер, но свежести не принес. Горячий воздух был пропитан запахом асфальта и душной пыли. Последний солнечный луч скользнул по вершинам сосен, и лес вдоль дороги сделался черным, как будто кто-то выключил свет.

– Плохо мне, Надя…

Сидящая рядом женщина лет тридцати тряхнула белокурыми кудряшками, скрепленными крупной заколкой.

– Возьми себя в руки, хватит переживать. Проблемы скоро закончатся, и ты заживешь прежней жизнью.

– Но я уже ни в чем не уверена. Зачем туда еду?..

– Ты не могла не поехать на юбилей собственной компании.

– Компания не только моя. Это – во-первых. Во-вторых, я буду работать.

– Вот и молодец, что приняла такое решение. Кириллу как никогда нужна твоя помощь.

– Жалеешь, что бросила его? – Ульяна перевела взгляд на подругу.

– Что ж теперь жалеть, столько времени прошло. – Надежда опустила глаза. – Тогда он был для меня твоим младшим братом.

– А теперь? – спросила Ульяна и, не дождавшись ответа, прокомментировала: – Кирилл тебя любил, а ты поступила как дура.

– Четыре года разницы, знаешь ли…

– Знаю. По нынешним меркам – ерунда.

Машина замедлила ход и мягко свернула на лесную дорогу. Рванул сильный ветер, и сосны закачались, пронзая сухими сучьями живые кроны берез. В лесу резко похолодало, и стало понятно, что начинается дождь.

– Погода для августа так себе, – заметил водитель.

Вдохнув, Ульяна ощутила запах сырой хвои и проронила:

– Люблю такую погоду.

Когда автомобиль затормозил у ворот с надписью «Пансионат «Орион», водитель нетерпеливо посигналил.

Из дежурки вышел охранник, склонился и заглянул в окно.

Ульяна тут же вышла на улицу.

– Вам не знакома эта машина?

– Знакома. – Он изучающе оглядел кареглазую, длинноволосую брюнетку. – Это служебная машина Кирилла Сергеевича.

– Тогда почему не открыли ворота?

– Ну, не успел.

– По инструкции машина хозяина должна проезжать без остановки, – назидательно проговорила Ульяна.

– А вы кто такая? – спросил охранник.

– Ульяна Сергеевна Железняк. С сегодняшнего дня – начальник службы безопасности пансионата.

– Извиняюсь. Больше не повторится. – Он отдал честь и скрылся в дежурке.

Ворота отворились, и автомобиль заехал на территорию, где среди деревьев были разбросаны двухэтажные коттеджи. Дорога привела к трехэтажному зданию, перед которым бил струями фонтан из металла и камня. Автомобиль обогнул его и остановился у входа.

С лестницы спустилась немолодая женщина в строгом костюме.

– Ольга Францевна Руднева, – представилась она. – Администратор пансионата. Добро пожаловать, Ульяна Сергеевна!

– Можно без отчества, – ответила та и перевела взгляд на Надежду. – Со мной приехала подруга. Надеюсь, проблем с размещением не возникнет.

– Конечно же, нет. Хотите отдохнуть или сразу проводить к Кириллу Сергеевичу?

– Где он сейчас?

– Ужинает.

– Тогда проводите нас к брату, – распорядилась Ульяна.

Надежда тронула ее за руку:

– Я лучше в номер.

– Вместе пойдем. Ты знала, что Кирилл будет здесь.

– Но он-то не знает, что я приехала.

– Не трусь, Надежда, прорвемся.

Войдя в вестибюль, Руднева обернулась:

– Официальное открытие пансионата состоится через две недели одновременно с торжествами по поводу юбилея завода. Кое-где еще ведутся завершающие работы. Надеюсь, это не испортит вашего впечатления. Завтрак, обед и ужин подают в ресторане, куда мы сейчас идем.

Втроем они поднялись на второй этаж. В просторном зале ресторана было около тридцати столиков, стены и потолок имели приятный оттенок серого цвета, обстановка была добротной, лишенной изысков, но без каких бы то ни было признаков дурновкусия.

Руднева остановилась у лестницы и указала рукой:

– Кирилл Сергеевич – там. С ним Гуровы.

Ульяна увидела брата за дальним столиком. Кирилл их тоже заметил и помахал рукой. По мере того как они приближались, он медленно поднимался. И если вначале его лицо выражало радость, то постепенно ее сменила растерянность.

Не отрывая глаз от Надежды, он тихо проронил:

– Как неожиданно…

– А мы и хотели сделать тебе сюрприз, – обняв его, улыбнулась Ульяна. Она поздоровалась с сидевшими за столом и представила их Надежде: – Знакомься, это Александр Иванович и его жена Елена Петровна. Они друзья нашего папы.

Из-за стола поднялся грузный пятидесятилетний мужчина и протянул руку:

– Генерал Гуров.

– Надежда. – Ответив рукопожатием, она перевела взгляд на его жену.

Та ограничилась кивком и словами:

– Очень приятно.

Но по ее лицу было видно, что удовольствия от знакомства она не испытывает. Надежда была молодой и красивой женщиной и гипотетически могла понравиться Гурову. Самой Елене Петровне было за пятьдесят. Худая, коротко стриженная, с продолговатым костистым лицом, она была сосредоточена лишь на муже.

После минутной паузы Кирилл наконец-то пришел в себя и с опозданием выдвинул два пустующих стула.

– Поужинаете?

Как только девушки сели и к ним подошел официант, Ульяна заглянула в тарелку брата.

– Мне то же самое, что у него.

– А я буду зеленый чай, – сдержанно проронила Надежда.

Гуров, не стесняясь, оценил ее взглядом.

– Худеешь?

– Не ем после шести.

– Не надо тебе худеть. У тебя и так все на месте, – сказал Александр Иванович и подмигнул Кириллу:

– Правильно говорю?

– В общем-то да… – тот, кажется, чуть смутился.

– А вот я бы на твоем месте остановилась, – вмешалась Елена Петровна. – Съел и выпил все, что не прибито к столу.

– Ты не на моем месте! – грубо ответил Гуров и шмякнул на тарелку жирный кусок мяса.

Официант принес Ульяне еду и поставил перед Надеждой чашку чая.

– Что-нибудь еще?

– Нет, спасибо. – Ульяна протянула брату пустой бокал. – Налей нам вина. Помянем папу.

Кирилл разлил вино по бокалам, и все, не чокаясь, выпили.

– Пусть будет земля ему пухом, – сказал Гуров. – Могучим был мужиком. Благодаря ему в девяностые нам удалось отстоять бизнес.

– Даже не верится, – тихо обронила Ульяна. – Со дня его смерти прошел уже год.

– А для меня он всегда жив. – Кирилл посмотрел в окно и непроизвольно съежился: – Кажется, начинается дождь.

Издалека послышался гром. По залу пролетел внезапный сквозняк, и с грохотом захлопнулась балконная дверь. Над столом повисла тревожная пауза.

– Как будто весточку подал. – Ульяна склонила голову и вытерла глаза.

– Эх, Серега, Серега… – вздохнул Гуров. – Не уберег ты себя, недосмотрел. Все о других заботился, все о работе.

– Хватит о грустном, – оборвала его Елена Петровна. – Лучше спроси Ульяну, как у нее дела и не нужна ли ей помощь.

Александр Иванович взглянул на Ульяну:

– Так вроде все порешали.

– Да, спасибо, – ответила она. – Если бы не вы, меня бы посадили в тюрьму.

– Брось. Никто тебя не посадит. Немного помутузят, и приступишь к работе. – Гуров махнул рукой и осуждающе взглянул на Ульяну. – Ну вот скажи, зачем ты пошла туда работать? Занималась бы семейным бизнесом и горя не знала.

– А вот сейчас и займется, – сказал Кирилл.

– Серьезно? Решила завязать со следственным комитетом? – удивилась Елена Петровна.

Ульяна утвердительно кивнула и улыбнулась.

– Кирилл предложил мне должность начальника службы безопасности. Пока все не уляжется, буду работать здесь.

– Прекрасная новость. – Елена Петровна с упреком посмотрела на мужа. – Почему не рассказал мне об этом?

– Отстань, – отмахнулся тот.

Ульяна обратилась