– Тем не менее, будем исходить из худшего предположения. Операцию начнём с отвлекающего манёвра. Первая группа пробирается к машинному отделению и связывается с людьми. Вторая группа проникает внутрь и действует по обстоятельствам.
Жаркое обсуждение. Сан Саныч, как командир корабля, отвечающий за перевозку пассажиров, не мог дать разрешение на действия, угрожающие и людям и кораблю. Он за них отвечает, и спрос будет с него.
– Лучше бы, конечно, заблокировать бандитов и не дать им рассредоточиться по кораблю. Если бы кто-нибудь знал, как это можно сделать вне командного моста?
– А знаю, – нежный женский голос послышался в мужской компании, тела расступились под суровым взглядом командира, явив женский силуэт.
Тяжёлый взгляд вдавил хрупкую и маленькую женщину в стену. Так и хотелось ей раствориться в железной обшивке. Катя взглядом начала искать мужа, ища помощи, как будто её вот-вот разорвут страшные звери.
– Она может! – прозвучал приглушённый бас, совсем незнакомого мужчины.
Нет, не незнакомого – однокурсника. Сразу и не узнала. Сан Саныч перевёл взгляд на говорившего и обратно.
– Иди-ка, доченька, сюда, – подозвал седой вояка напуганную девушку, да сказал это так, будто выпороть её собирается.
Тут и муж отозвался. Обратился к капитану, представил свою жену. Её – способности. Заверил, что она, действительно, может проникнуть через воздушный шурф к автоматике. И опыт у неё имеется, было дело. Правда, давно, ещё в университете. Подшутили они как-то… над кем не сказал. Да и не важно это!
Решалось всё на ногах – молниеносно. И вот уже, закованная в огромный и неповоротливый скафандр Катя летела по чёрному космосу, хватаясь за железные выступы огромной машины. Сама бы не справилась. Точно!
Глава 3
Двое молодцев, прихваченным инструментом открутили болты, скрывающие воздушный шурф. Вытащили из скафандра совершенно беспомощную девушку и втолкнули в бездонную трубу.
Как чувствовала Катя, прихватив в дорогу свой космический комбинезон, выданный по окончанию военного училища. А думала формы остались прежние. Еле-как влезла в него. И воздушная труба, раньше казавшаяся довольно просторной, теперь же давила своей теснотой. Чувствовала она себя отъевшимся удавом. Тяжёлый кислородный баллон, привязанный к ноге, затруднял движение. Добралась до намеченной цели с неимоверным трудом. Несколько раз чуть не зарыдала. Чуть-чуть не взмолилась, чтобы родной муж явился и вытащил её из этого чёрного и страшного тоннеля, из которого тянуло запахом смерти.
Добралась! Первым делом, стянув перчатки, приподняла маску и вытерла слёзы. Шмыгнув носом, включила звук. Плотный комбинезон напоминал водолазный костюм для глубоководного погружения. Что-что, а похож. Кислородная маска крепилась к костюму. Лёгкая и удобная конструкция годилась для короткого время пребывания, даже в самом космосе. Так что ни замёрзнуть в обледеневшей трубе, ни поджариться в допустимых температурных границах ей не грозило.
– Я на месте. Подключаюсь к системе.
С горем пополам отодвинув железную задвижку – шлюз. Катя дотянулась до толстых кабелей и подключилась к ним. Всё!
Командовал всеми её действиями сам Сан Саныч. Говорил, где блокировать, где открывать. Пару раз тряхнуло так, что оглушило. Некоторое время, как не пыталась Катя открывать и закрывать рот, массажируя область ушей, ничего не слышала. Боялась, что эти несколько минут бездействия могут быть критическими. Обошлось!
Прошло больше двадцати часов. Когда всё стихло. Главное, люди, заблокированные в грузовом отсеке, были освобождены. Большинство бандитов удалось заблокировать на мостике управления. И выкурить их оттуда, пока никак не получалось. Да и куда?
Пиратский корабль лежал в грузовом отсеке. Такой себе «троянский конь». Шли переговоры.
Катя улыбнулась, из глубины железного «монстра» послышалась знакомая азбука морза. «Я люблю тебя», – отстукивал Слава. «Тебя люблю я», – ответила жена.
– Потерпи ещё немножко, – попросил командующий Катю.
Потерпеть?! Тело у неё затекло, кислород кончался. Ещё немножко и…
– Всё, дорогая, отключайся, они передали мостик управления.
Вылезти удалось без происшествий. Нехватка кислорода туманила взгляд. Но… Встретил её один сопровождающий, подхватил и молниеносно влетел с «добычей» в «парус». Проглотивший их, словно кит креветку.
Быстрые, чёткие манипуляции встретившего мужчины и на голове вместо маски оказался шлем-каска. Дышать стало легче.
Объяснили: часть корабля разгерметизирована, в некоторых отсеках воздух отравлен. А где-то вообще – ужас.
Месяц бандиты тут орудовали, злобу сгоняли на не успевших укрыться людях. Зверствовали! Вошедшие военные наткнулись на истерзанные тела не только мужчин и женщин, а так же пожилых людей, и самое страшное – детей. Убийства даже не пытались скрыть. Наоборот, казалось, трупы самым зверским способом развешивали по кораблю. Тут выворачивало и видавших виды каменные сердца, привыкших к ужасам войны.
– И мы их отпустим? – держась на непослушных ногах, прошептала хрупкая девушка, уже не сдерживая слёзы. – Как?
Катя не понимала, как после такого, с бандитами можно договариваться? Как вообще можно отпустить их?
– Ничего, – сквозь зубы пробурчал мужчина, – мы их найдём! Это я тебе точно обещаю!
Дверь, за которой укрылись мирные люди, была блокирована с двух сторон. Пираты «попросили», чтобы людей открыли только тогда, когда они будут за пределами «паруса», в космосе. И ещё, для надёжности с ними полетит один из военных. Которого они «высадят», чуть-чуть отлетев.
Да, пришлось пойти на некие уступки и сговор. Требовалось как можно быстрее убрать бандитов с корабля, и освободить людей, пускай голодных и истощенных, как физически, так и морально, но до жути обозлённых. Естественно, после того, что бандиты сделали на корабле с их близкими, они просто напросто испугались. Военные сами понимали, что освободившихся людей, они не смогут остановить. А поддержать – самоубийство. Не сейчас!
– Амазонка?! – обратился Сан Саныч.
Ещё во время училища «приклеившийся» к Кате позывной, как-то подавленно прозвучал в наушнике. Катя даже не сразу отреагировала. На сердце заскребли беспокойные кошки. «Что-то случилось с мужем?» Сны последнее время были какие-то тревожные: снилось, что пытается догнать идущего впереди мужа – бежит. Но всё тщетно – он уходит без неё! Ей же стремительный ручей преграждает путь и она останавливается.
Нет! Слава встретил жену на мостике. Они с Сан Санычем договорились, что Катя проследит всё насчёт управления кораблём, пока не выяснится, что с экипажем. Остались ли специалисты? Временно, пока военные занимаются отслеживанием действий воздушных пиратов.
Да и всё равно, если никого из пилотов и техников в живых не осталось. Единственное, чем военные смогут помочь, это вызвать им помощь. Так как своих ресурсов у них недостаточно для такого вида управления. По другим делам шли. А тут…
Вольно, вразвалочку подошёл бандит, увешенный взрывчаткой. Катя могла дать руку на отсечение, что взрываться пират ни при каких обстоятельствах не собирается – боится смерти. И хоть лица его она не видела, но отвращение