Четвертой вышла настоящая демоница - воительница, с невероятными синими волосами до плеч, и косой чёлкой, прикрывающей глаза, как будто она хотела что-то утаить. Она шла уверенной лёгкой походкой и театральными взмахами рук рассылала воздушные поцелуи своим поклонникам.
—Кандидаты, приготовитесь для переноса в тестовую реальность.
Больше нет возможности тянуть время. Я сделала тот шаг, что отделял меня от группы демонов и выделял среди них. Четыре пары вертикальных зрачков пронзили меня, словно стрелы. Презрительный прищур Чёрного Ангела, лёгкая усмешка Черноволосого и откровенный взгляд Широкоплечего заставили почувствовать себя маленькой и жалкой.
—Не думал, что осмелишься появиться, — прошипел мой новый знакомый, обнажая верхние острые клыки.
Я передёрнула плечами, и посмотрела на дверь выхода. Такой соблазн убежать и исчезнуть. Но это не моя цель, мне нужны знания.
—Не убегай малышка — я буду огорчён, — прошипел он, увидев мой взгляд.
—Не дождёшься! Трансформацией зубов детей будешь пугать, – прошипела я, распрямляя плечи и делая последний шаг в центр, не сводя взгляда со злющего демона. Да в чем его проблема? Подумаешь, дверью задела!
—Человечка, наверное, ошиблась дверью! Провизия поступает прямиком на кухню, а не на вступительные испытания, – язвительным голосом бросил Черноволосый, не считая нужным посмотреть на меня.
— Какой ты остроумный! – буркнула я этому самодовольному демону и, не удержавшись, показала язык. Да, по-детски, но так захотелось, чтобы он вышел из этой роли супер-демона.
Его глаза округлись от удивления, но тут же сузились от вспыхнувшей злости. Эх, нажила себе ещё одну проблему. Не хотелось, но с ихним отношением, думаю, друзьями мы не станем.
—Добро пожаловать в Академию Тьмы и Хаоса! — раздался мужской голос. — Начинаем первое испытание. Все названные кандидаты сделайте шаг вперёд, подтверждая своё добровольное согласие на инициацию. И, да прибудет Хаос и Тьма свидетелями вашего испытания. Всего тёмного кандидаты!
Глава 3.
— Фантастично! — воскликнула синеволосая демоница, делая шаг назад, судорожно делая вдох.
— Боишься кареглазка? — съязвил Чёрный Ангел, пристально посматривая на меня в поисках малейшего проявления слабости.
—А чего ты ожидал от человека?! — надменно усмехнулся Черноволосый демон.
— Трусиха! — припечатал Широкоплечий, презрительно морщась, как будто моё нахождение рядом, причиняло ему моральную боль.
Мои руки дрожали, и, кажется, я начала трястись. Да что у них за испытания такие! НЕЧЕЛОВЕЧНЫЕ!
А тут ещё эти кандидаты, Хаос их разрази! Не дают сосредоточится и предаться ужасу и панике.
Наша пятёрка стояла в нерешительности, нервно переглядываясь и ожидая кто первый сделает опасный шаг. Перед нами раскинулась чёрная бездна, ведущая в никуда. Сделать шаг – значит упасть. А что нас ждёт внизу? Острые камни, водный круговорот или смерть?!
Я точно не хотела туда прыгать, но другого способа не было. Демоны находились в смятении, а я, призвав Щит Хаоса, укутала себя защитной пеленой. Минута.
И первой сделала шаг в пропасть. Прежде чем прикрыть глаза от страха, я заметила удивление на лицах демонов.
— Слабаки! — бросила я в воздух, и, прикрыв глаза, раскинула руки в стороны, полетела вниз, огласив своим криком пропасть:
— УУУУХХХХУУУ!
А что?! Я самый настоящий ас в том, что касается полётов и падений, но всё равно страшно.
Каково же было моё изумление, когда я приземлилась на натянутую сетку и подскочила на ней пару раз, устало откинувшись на спину, приходя в себя после выброса адреналина, запрокидывая лицо вверх. Далековато-то падать. Поверхности почти не видно. Заметив приближающуюся падающую фигуру следующего кандидата, я отползла в сторону, дабы не мешать.
Дрожа всем телом, я прислонилась к стене и прикрыла глаза – надо немедленно успокоиться. Расслышав шаги и то, как рядом со мной кто-то остановился, я открыла глаза.
—Ты не пройдёшь весь отбор! — отдышавшись, бросил Чёрный Ангел.
— За себя переживай! — огрызнулась я, сложив руки на груди.
Мы смотрели друг на друга.
Полутьма обволакивала нас, и мы хранили молчание. Романтичный момент, если бы не искорки злости в наших глазах.
Крик синеволосой демоницы разрушил ненавистное очарование момента.
Наконец-то. Уже и не верила, что кто-то ещё решится, но двое оставшихся демонов быстро и без криков присоединились к нам.
— Первая ступень инициации пройдена, кандидаты! Приготовитесь!
— Сколько всего ступеней?! — раздражённо вырвалось у меня.
—Твоя неосведомлённость пугает! — бросил Черноволосый, отряхивая несуществующие пылинки с рукавов.
— Два этапа, — неохотно буркнула Синеволосая, стоя в стороне от всех.
Реальность вокруг вдруг всколыхнулась и завертелась, сбивая с ног, трясся и кидая в солёные волны водной стихии.
«Замечательно! Прекрасно!» - возмущалась я про себя, отталкиваясь от песчаного дна со всей силой, на которую было способно моё тело. Где-то вдалеке светил Нейрот, но здесь в глубине, было темно и тихо, лучи с трудом проникали сквозь толщу воды. Заметив несколько темных силуэтов, стремительно всплывающих вверх, я усердно погребла за ними.
О, Хаос, как далеко! Но я упрямо работала руками и ногами, пытаясь добраться до поверхности. Кислород в лёгких заканчивался и плыть становилось труднее. Неужели на испытании можно умереть?!
С отчаянием я поняла, что не выдержу такого темпа. И как назло, я не знаю ни одного заклинания, помогающего дышать под водой. А эти супердемоны точно знают! Но делиться со мной не будут из вредности. Только посмеются, если я провалю экзамен.
А вот и обойдутся! Я способна закончить испытание и без помощи магии. Не буду сдаваться! Кровь забурлила в жилах, тело повиновалось мне и, экономя столь драгоценные доли секунд, я рванула наверх, к свету. Легкие раздирало от недостатка воздуха, но я упрямо плыла к цели.
Раз, два…. И я вынырнула на поверхность, в панике хватая воздух ртом.
— Я тебе говорил, что она доплывёт! Упрямая, как сто демонов! — громко рассмеялся Широкоплечий.
— По мне, так лучше, если б она утонула. Нам было бы меньше забот, – отжимая длинные волосы, пробормотал черноволосый демон.
Я подплыла к каменному бортику, не веря своим ушам. Они так спокойно обсуждают мою смерть. Демоны!
На дрожащих руках я попыталась приподнять и подтянуть своё тело на камни, но с шумным плеском я рухнула обратно в воду. Сил нет, тело сотрясала крупная дрожь, а просить о помощи точно не буду! А то ещё и сами утопят на радостях! И будут считать, что я всего лишь запланированная потеря и не справилась с испытанием, но внезапно чья-то сильная рука схватила меня за ворот и вытянула на берег. Черные ботинки требовательно толкнули меня в бок, заставляя обратить внимание на говорящего:
—Подымайся, немощь! Времени нет разлёживаться, — ворчливый и злой голос Чёрного Ангела выводил меня из себя. Он возвышался надо мной, скрестив руки на груди, мокрый, как и мы все, и раздражённо