— Ноги убрал! — рыкнула я так, что демоны ошеломлённо обернулись на меня и с исследовательским интересом посмотрели, их взгляды с вертикальными зрачками застыли на мне.
Да, я и так умею!
Синеволосая по-заговорщицки подмигнула мне и быстро отвернулась, чтобы никто не увидел.
— После испытаний тебе конец! Если сама раньше не помрёшь, — бросил Чёрный Ангел, удаляясь в противоположную сторону. Чем дальше от меня, тем лучше! Его присутствие раздражало. Адреналин слегка зашкаливал, и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы не огрызнуться. Лучше поберечь силы. Неизвестно, что ещё нас ожидает.
— Вторая ступень инициации пройдена, кандидаты! — безжизненный голос разнёсся над нами, заставляя выпрямить спину и напрячься в ожидании неприятных сюрпризов.
—Это ведь было последнее испытание? — пробормотала я, вздыхая с облегчением.
— По идее последнее..., — как-то совсем не радостно протянул Черноволосый, обеспокоенно прислушиваясь.
— Не нравится мне это! — ворчливо пробасил Широкоплечий демон, и я заметила, как вздымается его мощная грудь, а мрачное выражение лица не предвещало ничего хорошего. Для нас.
— Что-то новенькое придумали в этом году?! — раздался голос синеволосой демоницы, устроившейся на полу со скрещёнными ногами.
— Конечно! Только сегодня с нами — самые необычные поступающие в этом году, — протянул Черноволосый, глумливо посматривая на меня из-под длинной чёлки.
Он издевается, да?! Я стала злиться. Нашли крайнюю, демоны проклятые.
— Кандидаты! Проявите смелость и решительность на последней ступени инициации!
Я вздрогнула. Почему назначили третье испытание?! Неужели кто-то из-нас не проходит? А может и правда из-за меня? В любом случае сейчас я всё узнаю.
Миг — и я оказалась посреди комнаты с зеркальными стенами, покрытыми голубоватой плёнкой. Я видела своё отражение.
Вдруг на меня посмотрела демоница в боевой трансформации, широкие золотые крылья были раскрыты у неё за спиной. Золотая броня прикрывала тело. Мои жёлтые глаза с вертикальным зрачком светились тёмным светом.
«Нет, это не я, — я прикрыла глаза и вновь распахнула, но ничего не изменилось. — Я не демон, не монстр! Я человек! Даже если во мне есть демоническая кровь, я не стану такой».
Закрыв глаза, я уцепилась за тонкую пульсирующую светлую точку. Моя почти уничтоженная светлая магия. Она моя надежда. Я никогда не подчинюсь Тьме, не стану её рабой.
Я медленно повернулась вокруг и не увидела себя ни в одном зеркале. Судорожный всхлип вырвался из моей груди, но мне не хотелось плакать, хотя слезы могли бы принести облегчение. Страх стать демоном силен, мне с трудом удавалось контролировать свои порывы, но я справлюсь.
Кто-то назойливо тряс меня за плечо.
— Эй, ты живая? Да приди же ты в себя.
Я перевела осмысленный взгляд на недовольное и брезгливое лицо Чёрного Ангела. Извернувшись под его рукой, держащей меня за плечо, я схватила парня за запястье и, заломив его руку за спину, с силой оттолкнула ногой от себя.
— Не трогай меня! Никогда! – прошипела я, вытаскивая из ножен Сёто, мою катану.
Демон фыркнул, скривил губы в подобии улыбки и угрожающе, прорычал:
— Поиграть решила, полукровка?
Наверное, мне стоило испугаться? Неизвестно, насколько силен этот Ангел, который демон. Хотя я была уверена, что, захоти он, сможет размазать меня по стене, как масло по хлебу. Но страха на этот раз не было, наоборот, мне стало весело. Наверное, это нервное?!
— С тобой и связываться не хочу! — ответила я, и вложила Сёто в ножны, гордо вздёрнув подбородок. Я отошла подальше от демона, чувствуя тяжёлый буравящий спину взгляд.
Попой чую, устроит он мне «сказочную» жизнь в Академии.
— Сколько ещё ждать, пока они объявят решение? — прозвучал вопрос от Широкоплечего.
Я оглянулась. Да, мы пятеро в сборе. Почему не по отдельности? Зачем эти сложности, собирать нас в одной комнате? Или же это ещё одно демоническое испытание?
— Формулируют наш с вами приговор! И создаётся впечатление, что они столкнулись с некоторыми затруднениями, — спокойным и ленивым тоном ответил Черноволосый, посматривая исключительно на меня.
Вот, намекает, демон, тонко намекает.
— Да, но что в этом может быть сложного? — наивный риторический вопрос Широкоплечего канул в пучину молчания.
Глава 4.
Приёмная комиссия Академии обычно состояла из четырёх демонов, но сейчас, когда решалась судьба подопечной самого Верховного демона, человеческой девушки с демонической кровью и невероятной силой, присутствовал ещё один член комиссии.
Над присутствующими нависла атмосфера напряжённости, но, скорее, по причине пребывания светлого мага — Хранителя границы и единственного гаранта соблюдения правил и договоров между Королевством демонов и народами мира Арвентиус, в составе комиссии.
Уже одного этого было достаточно для того, чтобы вызвать полный дискомфорт, но имелось и ещё кое-что, гораздо более значительное: светлый маг явился в Академию от имени Азариата Хэш Стиррита, Верховного Демона, с указанием, что теперь он будет преподавать курс светлой магии для демонов. Теоретический курс — ведь у демонов светлой магии нет.
Ректор Академии, высокий и статный демон с холодными чёрными глазами, сделал вывод, что все это из-за новенькой полукровки, ничем особенно не проявившей себя на испытаниях. Да, прошла. Но никаких особых результатов не показала. Сделав пометку протестировать девчонку лично и узнать, почему к ней возник такой сильный интерес у самого могущественного демона королевства.
Затем он обвёл взглядом присутствующих. Декан факультета стихийной магии расслабленно развалился в кресле, с облегчением вздыхая и радуясь, что пятёрка новых адептов не станет его подопечными, хотя с каждым придётся заниматься отдельно, развивая дополнительные направления их стихий.
Декан факультета тёмной магии одарил коллегу тяжёлым осуждающим взглядом, предвидя последствия обсуждаемого вопроса.
— Может, назначим дополнительное испытание? — бросила вопрос в зал спокойная и уверенная в себе Ким, декан факультета тёмного целительства, самого малочисленного в Академии; немногие демоны могут развивать целительские навыки, а применять их способны единицы.
— Мы не можем. Дополнительное испытание было проведено! — почти прорычал ректор, понимая чувства коллег и Ристора Хэш Ниатара, декана факультета тёмной магии.
— Они не готовы — или сами поубивают друг друга, или же погибнут из-за собственных страхов и слабостей, — ледяным голосом ответил Ристор, поигрывая сгустком тёмной энергии в ладони. От декана веяло раздражением и непреклонностью.
— Вам нужно дать им шанс, время и, самое главное, стимул, — вставил светлый маг, с улыбкой поглядывая на напряжённых преподавателей. — Не побоюсь сказать, что у каждого кандидата есть свои причины для того, чтобы поступить и успешно закончить АД Тьмы и Хаоса, — продолжил он, лениво перебирая анкеты пятерых кандидатов.
— Хорошо. Но как мы сможем проводить занятия? Их магические стихии конфликтуют — слишком они разные, а девушка вообще ничего не знает и не умеет.
— Вы будете удивлены, когда узнаете, на что способна