– Не забудьте, вы сами вызвали меня, – сказал Кавано. – Я пришел, чтобы помочь вам.

Прескотт продолжал держать пистолет наведенным на Кавано. Его зрачки расширились. Атмосфера страха в комнате продолжала усиливаться.

– Мне известен номер телефона для однократного звонка, я произнес все кодовые фразы. Эта информация есть только у «Всемирной службы защиты».

– Вы могли узнать все эти сведения у того, кого они послали, – ответил Прескотт. Дрожь в его голосе не была эффектом мобильной связи. Это был самый настоящий страх.

Дверь позади Кавано захлопнулась, щелкнул механизм замка с электронным управлением. Усилием воли Кавано подавил дрожь.

– Я не знаю, кто или что вас так напугало, но полагаю, что человек, который хотел бы добраться до вас, в последнюю очередь стал бы пробираться по тому пути, который вы так тщательно оборудовали. Логично предположить, что я не представляю для вас угрозы.

– Непредсказуемость – наилучшая тактика, – ответил Прескотт. Его рука, держащая пистолет, дрожала не меньше, чем его голос. – Кроме того, эта логика работает против вас. Если один человек не представляет угрозы, как он может обеспечить надлежащую защиту?

– Вы не говорили о защите. По вашим словам, вам надо исчезнуть.

Пятна пота у подмышек все увеличивались. Прескотт опасливо наблюдал за Кавано.

– Я всегда разговариваю с клиентом один на один, когда впервые встречаюсь с ним. Мне надо задать ряд вопросов, чтобы оценить уровень угрозы. Затем я определяю, каков уровень необходимой помощи со стороны при выполнении конкретного задания.

– Мне сказали, что вы служили в подразделении «Дельта», – проговорил Прескотт, облизывая свои полные губы, пересохшие от нервного напряжения.

– Верно.

Изнурительные тренировки сформировали у Кавано фигуру, классическую для спецназовца – мощные плечи и грудь, плавно переходящие в подтянутые и мускулистые таз и бедра.

– Много тренировались, – сказал Прескотт. – Вы думаете, этого достаточно, чтобы защищать другого человека?

– Хотите ознакомиться с моим послужным списком? – хмыкнул Кавано. Ему надо было во что бы то ни стало успокоить Прескотта.

– Если вы намерены убедить меня в том, что вы здесь для того, чтобы помочь мне, чтобы работать на меня.

– Не ставьте все с ног на голову. Когда я разговариваю с потенциальным клиентом, это не значит, что я хочу работать на него. Бывают случаи, когда я не желаю это делать.

– Хотите сказать, что клиент должен вам понравиться? – с отвращением спросил Прескотт.

– Иногда они мне не нравятся. Но это не означает, что они не имеют права на жизнь. Я защитник, а не судья. Однако имеются и исключения. Я не работаю с наркоторговцами, педофилами и другими явными ублюдками. Вы таковым не являетесь?

– Конечно, нет, – ответил Прескотт, глядя на Кавано с недоверием.

– В таком случае есть лишь одно условие, на основе которого я приму решение, буду ли я защищать вас.

– Какое?

– Вы готовы сотрудничать?

– Что? – переспросил Прескотт, моргнув.

– Я не могу защищать человека, который не в состоянии подчиняться моим приказам. Это один из парадоксов работы защитника. Некто нанимает меня. Теоретически он главный. Однако в вопросах обеспечения безопасности главным становлюсь я. Я начинаю отдавать приказания, и моему нанимателю приходится воспринимать меня в качестве начальника. Вы готовы сотрудничать таким образом?

– Все, что угодно, чтобы остаться в живых.

– Вы будете делать то, что я скажу?

Прескотт задумался, а затем опасливо кивнул.

– О'кей. Тогда вот вам первый приказ: опустите этот чертов пистолет, пока я не вколотил вам его в глотку.

Прескотт заморгал и отступил на шаг назад, как будто Кавано влепил ему пощечину. Теперь он держал пистолет более крепко. Затем, нахмурившись, Прескотт медленно опустил пистолет.

– Отличное начало, – констатировал Кавано.

– Если вы не тот, за кого себя выдаете, убейте меня прямо сейчас, – ответил Прескотт. – Я больше не могу так жить.

– Расслабьтесь. Кем бы ни были ваши враги, я не один из них.

Кавано осмотрел комнату. В правом углу, позади мониторов и терминалов, стояли койка, мини-холодильник, раковина и небольшая плита. За ними виднелись душ и унитаз, от которых отходила канализационная труба. Еда, которой были уставлены полки на стенах, свидетельствовала, что Прескотт не слишком беспокоился о своем излишнем весе. Упаковки макарон и сыра, банки с равиоли и лазаньей, коробки с шоколадом, печеньем и чипсами. Кока-кола, обычная, не диетическая.

– Сколько времени вы здесь находитесь?

– Три недели.

Кавано посмотрел на книги. От геологии до фотоальбомов. Художественной нет. Судя по обнаженной женщине на обложке одной из книг, и эротика. Белым пятном среди всего этого виднелся томик стихов Робинсона Джефферса, рядом с которым стояли несколько книг, посвященных поэту.

– Вы любите стихи?

– Умиротворяют душу, – ответил Прескотт напряженным тоном. Казалось, он решил, что Кавано смеется над ним.

Кавано взял книгу в руки и открыл ее наугад, читая первые попавшиеся строчки:

Построил башню ей, когда был молод.

Когда-нибудь она умрет.

Прескотт насторожился еще сильнее.

– Знает, как привлечь мое внимание, – сказан Кавано, ставя книгу на место и продолжая осмотр комнаты. Рядом с небольшим телевизором лежали видеокассеты. Странные вкусы у этого Прескотта. Триллер с Клинтом Иствудом и слезливая история юношеской любви с Троем Донахью и Сандрой Ди.

– Я видел норы и похуже этой. Бомжи и наркоманы в качестве прикрытия. Умно. Как вы узнали об этом складе? И как вам удалось так оборудовать комнату?

– Я сделал все это год назад, – ответил Прескотт.

– Каковы бы ни были неприятности, вы их предвидели?

– Только не ту, которая произошла.

– Так зачем же вы...

– Я всегда принимаю меры предосторожности.

– Не понимаю.

– На всякий случай.

– На случай чего?

Изображение на одном из мониторов привлекло внимание Кавано, заставив его резко прервать разговор:

– Секунду.

– Что случилось? – вскрикнул Прескотт, резко развернувшись к экрану.

На черно-белом мониторе было видно, как десяток оборванцев приближались к «Таурусу». Шел дождь.

– Боже, – прошептал Прескотт.

– Наркоманы – удивительные люди, – ответил Кавано. – Что бы ни оказалось в их поле зрения, если оно без присмотра, они попытаются украсть его. Я слышал про парня, который украл у собственного отца сорок фунтов собачьего корма, чтобы купить дозу крэка. Что еще удивительнее, торговец взял у него этот корм вместо денег. Говорят, он сам его съел.

На экране было видно, как одни промокшие до нитки бомжи пытаются толкать машину, ухватив ее за зеркала, а другие ковыряются в колесах какими-то кусками железа, пытаясь снять колпаки.

– В вашей системе есть внешние микрофоны? – спросил Кавано.

Вместо ответа Прескотт щелкнул одним из тумблеров. Из динамика донесся шум дождя. Сквозь него был слышен скрежет металла. Бомжи пытались разобрать машину на части прямо под