Поиск
Регистрация
Дворянин поневоле
Ерофей Трофимов
Их поменяли местами. Зачем – неизвестно. Но он привык выживать. Всегда и везде.
Снег на костях

Читать «Снег на костях»

0
пока нет оценок

Диана Кремер

Снег на костях

0Многое может заставить человека пойти против себе подобного. Особенно – страх. Но хуже – только голод… и неутолимое желание испить крови

Долгая ночь

I

Их не в первый раз отправляли в исследовательскую экспедицию в какой-нибудь богом забытый уголок планеты.

Несколько минут назад пятерых человек из двух разных команд высадили у подножия горы Блэквуд Пайнс вместе со всем необходимым для пребывания здесь в следующие трое суток и обустройства станции. Еще из окна вертолета были видны прорезающие небесное полотно скалистые хребты с многолетним слоем снега – только сейчас все пятеро поняли, что гора эта намного больше.

Пока они добирались сюда, в место, в котором, казалось, время остановило свой ход. Солнце уже почти село, но нужно было работать. Задача двух групп – определить, есть ли потенциал строить здесь промышленный комплекс. Несколькими десятилетиями ранее в этих краях закрылся горнолыжный курорт, а еще больше полувека назад свернули горнодобывающую промышленность. С тех пор все стоит нетронутым, а выкупить земли за гроши – не проблема. Пока ученые блуждали поблизости и не спешили отходить дальше, другие три человека стояли у входа в пещеру и готовились к спуску, непрестанно вглядываясь в темноту.

Зацепив трос и сметя ногами снег, чтобы не соскользнуть, Карл включил рацию с фонарем на каске и начал спускаться. Дейв только надевал снаряжение, а Мэделин – капитан группы – в это время уставилась на экран планшета, изучая карту местности с охватом в пятнадцать миль: по плану им предстояло проверить еще две пещеры, но данная начальством информация о предположительных залежах олова и радия значительно упрощала им работу. По неизвестным причинам все предприятия закрылись, а деревня поблизости опустела – куда пропали несколько тысяч человек никто так и не узнал.

Карл, до этого спокойно начав спуск, с воплем сорвался вниз. Мэделин Эверглоу вернулась в реальность и подошла к обрыву. Трос остался висеть. К ней в панике метнулся Дейв Стивенсон – он крикнул, все ли в порядке, но увидел во тьме удаляющийся вглубь пещеры огонек фонаря.

– Карл, – позвала Мэделин его по рации, прикрепленной к поясу каждого члена экспедиции, – что произошло? Прием.

Слабое эхо ее голоса донеслось из мрака.

– Карл, ты что-то обнаружил? Прием.

– Вдруг он сорвался? – предположил рядовой Стивенсон, стоявший у обрыва. – Может он голову разбил, ему нужна помощь, а мы тут стоим и зовем его?

– Техника безопасности, Дейв, без нее никак. Тем более нас предупреждали, что здесь опасно.

Стивенсон начал спускаться, но, уйдя на ярд, бесследно исчез. Мэделин стояла на краю, зовя обоих, но никто не отвечал. Через несколько секунд за ее спиной появились ученые, переключившие свое внимание на разведгруппу. Оба переглядывались и с тревогой смотрели во тьму, не понимая, что случилось и почему капитан так обеспокоен, ведь, на первый взгляд, они проделывали свою работу.

– Карл… – донесся голос из черной бездны, подражающий Эверглоу, а затем уже другим тоном и искаженно: «…что произошло?» И снова тот же «Карл».

– Карл, Дейв! – крикнула капитан, насторожившись, но в ответ прилетело эхо. К такому их не готовили и не предупреждали. Операция рисковала сорваться и пойти не по плану. «Черт бы его побрал, – подумала Мэделин, ворча, – и получаса не прошло, а уже все пошло прахом. «Нетипичное техническое задание, привлечение третьих лиц… Ну конечно, просто осмотреться и доложить обстановку…» Она выругалась и достала фирменный кольт. «О чем же еще они умолчали?»

Недолго думая, она отдала свой фонарь Мэрион – ученому-геологу, которая явно не была готова к тому, что так скоро все полетит к чертям. Их не известили, куда они отправляются, к тому же к рядам второй спецгруппы она со своим коллегой-биологом Брэйтуэйтом не относились. Девушка была напугана не меньше, чем сам капитан, но послушно, превозмогая бившую тело дрожь не то от холода, не то от страха, нацепила снаряжение и страховку. «И о чем только думал этот Карл? Они должны сопровождать нас…»

– Свети мне, я должна видеть, куда иду.

Женщина начала медленно спускаться вниз, делая равномерные шаги по холодным стенам пещеры. Слабый белый свет пожирал беспробудный и будто живой мрак, так что света хватило только на тот же ярд. Отвлекшись, Мэрион начала водить им по разным углам, пытаясь рассмотреть источник красного свечения, застывшего в бездне пещеры, но вскрикнула от испуга. Фонарь упал на снег, но из-за склона покатился вниз и разбился вдребезги. Ее утащили одним рывком, и Брэйтуэйт, видя это, стремглав побежал прочь, но нечто вонзилось когтями в голень и потащил в неизведанную мглу. Пальцы скользили по ледяным камням, оставляя тонкие следы. Затем эти следы сменились на кровь. Еще позже – на кости.


***

Поезд мчался, рассекая тьму. Джейден прошелся по вагону к своему купе, краем глаза заметив, как два кондуктора перешептывались между собой.

Зайдя в купе, он сел напротив Эдвина, прожигая его взглядом. Не придав этому никакого значения, парень лишь продолжил потягивать подслащенный кофе из чашки. Отвернувшись, Джей устало облокотился одним локтем о стол. Монотонный шум поезда давно заполнил пустоту в голове. Мужчина бросил короткий взгляд в окно, за которым простиралась темнота и снежные пласты.

– Надо будет отчет составить, – озвучил он, почесывая щетину. – Они как всегда запросят в последнюю минуту, и выкручивайся потом, как хочешь. К следующему утру уже все должно быть написано и отослано.

– Я могу это сделать.

– Ага, черта с два, Эд. Тебя вместе со мной отправили, чтоб ты помогал. А что в итоге? Компанию представлял я, связи налаживал кто? Правильно – я. Тебе я такое дело не доверю.

– Да в чем проблема?

– …так еще и после того, как ты пялился на декольте жены шефа компании… Главного, мать твою, инвестора! Я вообще не понимаю, как тебе не пришло на почту письмо с сообщением об увольнении. Рекламная кампания коту под хвост! Кто тебя вообще на должность менеджера поставил? Ты умеешь ровно ничего!

– Конечно, – протянул парень, – это же ты у нас всю работу выполнял, ага… А что я тогда делал? Сам, вон, ходишь да подчищаешь хвосты за начальством.

– Да потому что это моя работа. Вот кому, как не техдиректору, следить за вами? Представляешь хоть, сколько косяков у сотрудников каждый день появляются? А знаешь, у кого больше всего промахов? У тебя, болван! Я бы на твоем месте задумался – вдруг тебя отправили, чтобы ты показал себя с лучшей стороны, например. Но ты… Ты опять за свое! Может тебе шанс дали, не задумывался об этом? Кто тебя в нашу фирму взял… Связи, что ли, какие-то у тебя наверху имеются?

Эд ухмыльнулся – последние несколько суток с Джейденом были самым худшим

Тема
Добавить цитату