— Да? То-то я смотрю, машинами интересуешься…
Так за разговорами мы добрались до нужного адреса. Квартал, в котором располагался дом, указанный мне Санчесом, был явно небедным. До элитных застроек далеко, но явно побогаче домика Альва. Здесь дома не лепились друг к другу, а располагались на обширных участках, скрываясь в зелени вечнозелёных кустарников.
— Ты что, из аристократов будешь? — с удивлением спросила Анастасия.
— С чего бы? Простой дворянин.
— Тетка у тебя явно не из простых будет, — Анастасия показала на графскую корону, которая красовалась на декоративной калитке. — Или она в прислуге работает?
— Да вроде нет. Сказала: "Вот мой адрес". И все.
— Ты не знаешь, к кому приехал?!
— Я ее впервые в жизни увижу. Она вроде бы на МС работает…
— Да тут весь квартал на МС работает, и явно не руками… Ладно, удачи! Слушай, а запиши мой номер, вдруг ещё раз захочешь на "Венеции" прокатиться.
— А давайте… Вам бы визитки сделать, да раздавать их при случае аристократкам и богачам, глядишь, и на "Лимузине" ездить станете.
— Скажешь тоже… Хотя, подумать надо…
Подтащив пожитки к дому, нажал на звонок. Через минуту дверь открыл рослый слуга в ливрее.
— Что угодно, сударь?
Вместо ответа, я протянул визитку Мануэля Санчеса. Ливрейный прочёл визитку, и внимательно осмотрел меня.
— Мы ждали вас несколько позже, господин Каррера.
— Ветер был попутный, — объяснил я.
— Ясно. Меня зовут Фернандо Кано, я ваш управляющий. Добро пожаловать в Капитолий, сударь!
Слуга подхватил мои чемоданы и повел меня вглубь дома. Комната, которую выделила мне СБ, площадью превосходила гостиную в доме Альва. Фактически, это было целое крыло дома, переделанное под квартиру-студию, со своим отдельным входом, санузлом и кухней. Так же в моём распоряжении оказался приличных размеров пристрой, в который можно было попасть через неприметную дверцу возле туалета.
— Здесь вы можете разместить то оборудование, которое вам потребуется для работы в домашних условиях, — пояснил Фернандо.
— А я думал, что буду работать в лаборатории МС?
— Разумеется. Но может быть, вы захотите заняться чем-то ещё.
Я окинул взглядом помещение. Если вот тут поставить верстак, вот здесь — консольную лебёдку, а в центре — подъёмник… Да, я определенно захочу "заняться чем-то ещё".
— Если вы предоставите мне список необходимого оборудования, то я смогу закупить его в ближайшее время, — добавил Кано.
— Даже так? — удивился я. — А за чей счёт?
— За счёт фирмы.
— Какой? — не отставал я.
— Разумеется, МС.
Разумеется? Ну, ладно… Хотя, как отнесётся Хосе де Мендес, если я за его счёт сделаю машину для Анны? Может и обидеться. А с другой стороны, зачем мне тогда этот сарай? Надо будет уточнить этот вопрос. Только, не с Кано его обсуждать надо. А с кем?
— Скажите, Фернандо, а с кем я могу обсуждать деловые вопросы?
— Вскоре подъедет госпожа де Мендес, можете обсудить с ней.
— Мария де Мендес?
— Да.
— Ага… Ну что же, подождем госпожу Марию.
— А пока я могу предложить вам завтрак.
— Было бы неплохо. Но мне ещё переодеться надо.
— Тогда через час подходите в гостиную, завтрак я прикажу подать туда. Или принести его в вашу комнату?
— Нет, давайте в гостиную.
Управляющий с очень внимательными глазами кивнул, и ушел, оставив меня разбирать вещи. Собственно, разбирать было особо нечего. Я лишь вытащил из сумки туалетные принадлежности, костюм, да нижнее бельё. Затем принял душ, и переоделся в свежие брюки и рубашку. Перед своим работодателем надо предстать аккуратным… По крайней мере, в первый раз.
Мария приехала к обеду, когда я успел разобрать вещи, и разложить на полках книги, что привез с собой. Когда она постучала в дверь, я заканчивал писать список необходимых для работы инструментов. Поздоровалась, прошлась по комнате, и остановилась перед столом.
— Осваиваешься?
— Да, пытаюсь. У меня вопросы накопились, а Фернандо не может на них ответить.
— Давай я попробую.
— Ладно. Вопрос такой. Я буду работать над своими проектами, или над вашими?
— Тут ты сам решай. Хосе ведь давал тебе список наших интересов? Вот на них и ориентируйся. А если хочешь, то своим займись. Ты вообще, сам чем заняться хочешь?
— Я? Ну…
Мария терпеливо смотрела на меня. Я пожал плечами, и решился.
— У тети Анны осенью день рождения. Хочу сделать для нее машину.
— Машину? Я думала, что у тебя достаточно денег, чтобы купить Альва даже "Лимузин".
— Нет, — помотал я головой. — Это будет совсем другая машина.
— Да? И что тебе нужно?
— Ваш брат говорил, что вы хотите приобрести "Венецию"? Я бы хотел построить машину на её базе. Значит, нужны двигатель, коробка, мосты… Нужна мастерская для жестяных и сварочных работ, нужны маги по металлу и просто слесари…
— Стоп, стоп! Погоди-ка… Я правильно поняла? Ты собираешься сам построить новую машину до дня рождения своей тёти?
— Сам я тоже могу, но это долго будет, — вздохнул я. — Если у вас есть выход на "Венецию", то будет выгоднее использовать их наработки. Я так понял, что часть специалистов вы уже переманили к себе. Вот мне они и нужны.
Мария в замешательстве посмотрела на меня.
— Я думала, тебя интересуют кристаллы. Думала, ты продолжишь разработку этих ваших порошковых технологий.
— Да чего там продолжать? Пусть спецы смотрят, улучшают. Я же не кристалловед. Чем я могу им помочь?
— Я откуда знаю? Думаешь, я в этом что-то понимаю? Просто Пепе в восторге от того кристалла, что ты прислал. Говорит, что после оформления Патента, мы имеем все шансы стать монополистами в этой отрасли. Кстати, твоя доля будет исчисляться уже сотнями тысяч в год. Думаю, что именно эта идея пойдет как вступительный проект в Академию.
— Вступительный проект?
— Ты не в курсе?
— Я думал, там просто экзамены будут, ну и Источник замерить…
Мария фыркнула, огляделась, и присела в кресло.
— Дядя Мануэль не рассказал тебе, верно? Да уж… Доминик, если бы дело было только в Источнике, Академия не была бы настолько престижной. Да, уровень Источника важен, но ещё важнее этим Источником правильно пользоваться. Есть куча учебных заведений, где готовят магов с хорошими способностями, да плюс постоянно армейцы вербуют кандидатов, и частные компании не отстают, но престиж Академии все равно высок. Соискатели, помимо обычных экзаменов, представляют свои проекты. И если комиссия сочтет, что проект интересен, то они допустят соискателя к экзаменам. К примеру, твоя одноклассница, Ирэн Тулеппе, предоставила на комиссии проект защитной экипировки, что вы разработали для твоей сестры.
— Что?!
— Ты не знал? Какой же ты ещё ребенок, Доминик! Твоя подружка просто поразила комиссию всеми этими щитками, наколенниками и налокотниками. А уж шлем вообще вызвал восторг.
— Да ну…
— Ну да. Ей дали тридцать дополнительных баллов ещё до экзаменов, и это ей повезло, потому что остальные предметы она еле сдала.
— Охренеть.
— Нда. Я думала, ты знаешь. Сейчас Тулеппе заключила контракт с Агилера Групп, и они разрабатывают различные виды защитного снаряжения.
— Я думал, она учится.
— А она и учится.