«Вы получили ушиб тупым предметом, 4 ед. урона поглощено способностью силовой доспех, 3 ед. урона поглощено способностью каменная кожа, итоговый урон — 1ед… вы получили ушиб… итоговый урон — 2 ед… итоговый урон — ед… итоговый урон — 1ед…» Вот значит, как работает мой силовой доспех. Урон держит хуже щита, зато закрывает все тело, а главное невидим, невесом и руки не занимает. По-моему, неплохо.
— Чо, хватит что ли? — наконец, осведомляется один из демонов.
— Да, точно хватит, — соглашается другой.
В этот миг из здания выходит вольный демон с Куклой под ручку. Бросает удовлетворенный взгляд на мое извалянное в грязи тело и довольно лыбится.
— Сколько плетей всыпали, низшие? — спрашивает строго.
— Ровно десять, вольный, как вы и приказывали, — не моргнув глазом врет демон.
Но вольный уже утратил интерес к моей экзекуции, он вовсю обхаживает Куклу.
— Прошу вас, госпожа… осторожно, госпожа, здесь скользко, позвольте я вас поддержу, — при этом поддерживать он старается Куклу исключительно за сиськи.
— Ой ну что вы, — манерничает Кукла, — Такие хлопоты из-за меня…
— Да какие хлопоты… сейчас доставим вас в расположение, так сказать, нашей скромной военной части… вот там вы почувствуете настоящую заботу… — обещает вольный, — Докатим, так сказать, на лихом кучере… да с ветерком… да в карете с резвым жеребцом.
Вольный выходит на проспект, что раньше был полностью забит машинами, а теперь снова чист, и неожиданно громко свистит в четыре пальца. С парковки выезжает и подкатывает к крыльцу повозка. В качестве кучера сидит сонный хоббит в дохе, вместо жеребца запряжен ослик, да и карета больше телегу напоминает. Однако качество транспортного средства вольного не смущает. Он подсаживает Куклу на телегу, откровенно лапая ее за зад, а затем забирается сам.
— В «Котлы», — бросает вольный, и сонный хоббит видимо в курсе местонахождения названного географического объекта. Ничего не сказав, трогает поводья. Ослик на удивление резво выкатывает повозку на проспект и, грохая подкованными копытами, удаляется.
— Э-эх, какая суккубочка, — мечтательно говорит один из демонов, провожая взглядом повозку.
— Не борзей, низший, — осаживает его другой, — Такая суккуба даже вольному не по рангу. К лейтенанту отойдет, не меньше.
— Вот именно, низший, — поддерживает еще один, — Ты в кости выиграл, так вали. Тебе и так смачная шлюха достанется.
Выигравший в кости демон спохватывается и уметывается в здание универа. Трое оставшихся помогают мне подняться на ноги и даже отряхивают.
— Мне кажется, тот низший смухлевал, — говорит один демонов, косясь на дверь универа, — Помните тогда, мы тоже в бордель пошли, у нас денег тоже на один талон хватало, и он тоже выиграл.
— Не, то другой был. Того твари из метро разорвали.
— Все равно смухлевал, надо ему темную устроить, — по-прокурорски упрямится демон.
— Это можно, — соглашаются демоны.
— Пошли что ли, низший, — это уже ко мне обращаются.
— А что за Котлы? — спрашиваю на ходу.
— Так поселение наше называется, — отвечает демон и ностальгически вздыхает, — А ты кто таков, коли не знаешь «Котлов»?
— Да я… это… — судорожно подыскиваю ответ, — … мне по башке крепко дали, память потерял… несколько месяцев на чер… — я осекаюсь, выдавать «чердак» нельзя.
— Чего? — переспрашивает демон.
— В подвале провалялся несколько месяцев, а потом та суккуба меня нашла и вытащила.
— Вон оно что… — демон кивает понимающе, — Тут поначалу бойня была ого-го. Ты поди-ка с первой волной сюда заходил?
Я криво и беспомощно улыбаюсь, мол без памяти я… мол не помню…
— А я-то думаю, — развивает мысль демон, — Откуда тут взялся непривязанный низший, да еще первый уровень.
— Это хорошо, что нам попался, — соглашается другой, — Мы тебя к нашему взводу привяжем. А то это… тебя любой хоббит соплей перешибет, и никто не заступится. Ты эта… не думай, мы не будем тебя расспрашивать откуда ты здесь появился. У нас эта… такое не принято.
— Это да, — поддакивает демон, — Мы все тута не от большого желания… колонизировать миры по своей воле никто не рвется.
— А почему мы друг друга низшими называем? — осторожно спрашиваю, вызывая дружный демонический смех.
— Так мы и есть низшие, — отсмеявшись говорит демон.
— Но мы же демоны?
— Вот именно. Если ты простой демон, то — низший. А дальше идет вольный, потом — ярый, потом — высший, а потом — арх. Но ты губу не раскатывай. Дальше вольного нам подняться не светит.
— А кто еще тут в городе есть? — продолжаю выспрашивать у демонов обстановку, — Я уже и гоблина видел, и орка…
— И гномы есть, и хоббиты, — продолжает список демон.
— А эльфы?
— Ты это, низший… — демон хмурится недовольно, — Не поминай даже… это… лучше не надо…
Фига се. Похоже тема эльфов у демонов — табу.
— А местные, которые люди, — меняю тему, — Их от демонов и не отличить почти.
— Это верно. Наши расы родственные. Люди, получается, от нашей демонской расы отпочковались.
— Ты путаешь, низший, — поправляет другой демон, — Это мы от них отпочковались.
— Ну… а я как сказал? — растерялся демон, тонкости вопроса почкования рас явно выходят за узкие рамки его способности к рассуждению.
— Слушайте, — я снова привлекаю внимание демонов, пока они не углубились в тему расообразования, — А этот ваш «вольный», он кто?
— Так наш взводный командир. Нашего второго взвода. Ты это… просись во второй, второй взвод — самый это…
За разговорами дошли до поселения «Котлы». Это реально оказались какие-то бывшие казармы. Тут даже на прилегающей территории все, включая кустарник, такое крашено-зеленое и соотносится исключительно под углом в девяносто градусов. Меня отводят к секретарю, который записывает меня во второй взвод и присваивает двадцать второй порядковый номер.
— Гляди-ка, — удивляется секретарь, — И взвод у тебя второй и номер из двоек. Может и на удачу.
— От удачи я бы не отказался, — говорю, — А почему именно мне двадцать второй? Я думал во взводе должно быть тридцать че… кхм… демонов.
— Так и было тридцать, — соглашается секретарь, — А теперь с тобою двадцать два.
Понимаю, естественная убыль населения. От старости, от перевода на новое место несения службы по случаю повышения в карьере, ну и редко-редко… от ранений несовместимых с жизнью. Как бы то ни было, привязку ко взводу я получил, и демоны-сослуживцы отводят меня в казарму второго взвода.
— Вот здесь мы… значит,