— А это моя группа — тут, конечно, не все, некоторые сейчас на уровнях. А так — знакомься. Леха, он же Буйвол. — Парень со стрижкой под ежик и лицом боксера-тяжеловеса и таким же взглядом серых глаз приветственно кивнул. — Лиса, она же Катя, но не любит, когда ее называют по имени. — Девушка с рыжими, как огонь, кучерявыми волосами по плечи и любопытствующим взглядом зеленых глаз действительно была похожа на лисичку из сказок.
— Приветик, — озорно улыбнувшись, произнесла она.
— Сева, он же Док. Бывший ученый и один из самых главных исследователей базы и уровней.
— Рад знакомству, — спокойно произнес парень с непонятной прической а-ля куриное гнездо, кучей веснушек и веселым ироничным взглядом серых глаз. Внешне на ученого совсем не похож.
— Вжик, он же Андрей. Все его называют по прозвищу, но он этого не любит, — улыбнувшись, произнес Гарри, кивая в сторону вскочившего с места парня.
— Меня зовут Андрей! — возмутился парень с зеленым ирокезом на голове и карими глазами. Лицо при этом у него было чересчур добродушным. — Сколько раз уже повторять? Задолбали со своим дурацким Вжиком.
— Сядь уже, вентилятор, — поморщилась сидевшая рядом девушка, которую еще не представили.
Она была похожа на одуванчик со своей пышной рыжей шевелюрой, из-под которой выглядывал только один озорно улыбающийся серый глаз. Весьма милая особа.
Кстати, этот Андрей действительно при разговоре махал руками так, словно был итальянцем на базаре, и очень сильно этим напоминал Вжика из старого легендарного мультика. Хотя персонаж там вроде как не разговаривал, ну да ладно.
— Цветок, она же Лена, она же Одуванчик, — хмыкнув, представил ее Гарри. Видимо, не я один заметил такое сходство.
— Привет, — спокойно произнесла она, бросив недовольный взгляд на Гарри. — Мне, в общем-то, все равно, но лучше по имени.
— Присаживайся, — махнув рукой в сторону свободного стула возле Дока, произнес Гарри. Сам при этом сел рядом с Лисой.
— Ну и как вам первое впечатление? — тут же спросил, ухмыляясь. Док.
— Не знаю, но все действительно похоже на виртуальную реальность, — с сомнением в голосе произнес я.
— Самый простой вариант не всегда правильный, — философски заметил Док. — С одной стороны, возможно так и есть, а вот с другой — нужно будет признать, что в прошлом мы тоже жили в виртуальной реальности.
— Пф… бред, — фыркнула, не согласившись, Лена. — В отличие от тебя, я прекрасно знаю, о чем говорю. Все, что тут происходит, явно вирт.
— То, что ты в прошлом — программист виртконторы, не делает тебя специалистом во всем остальном, — спокойно ответил Док.
— Зато я точно понимаю, о чем говорю, — возмущенно произнесла Лена.
— Блин, опять вы за свое? — поморщилась недовольно Катя. — Ваши споры уже надоели. Мы давно в курсе этих ваших теорий. Сказать, куда их можете засунуть?
— Фу, как некультурно, — изобразив брезгливость, передернул плечами Док. — К тому же у нас тут появился тот, кто не в курсе наших теорий.
— И слава богу, — сложив словно в молитве руки и театрально посмотрев в потолок, произнесла Катя. — Хоть одного человека минула это тяжкая участь.
— Э-э-э, простите, но мне и самому интересно, что это за теории, — решил я вмешаться.
— О боже, только еще одного больного на голову нам не хватало, — обреченно вздохнула Катя. — Ладно, я тогда в бильярдную. Кто со мной?
Вверх тут же взметнулись руки всех, кроме Дока и Лены. Те лишь возмущенно фыркнули. Причем одновременно.
— Вот вам и факт. Ваш бред уже задолбал всех так, что даже ожидание «восьмого» решили отложить, — укоризненно произнесла Катя.
— Но он действительно должен появиться именно сегодня. В моих расчетах не может быть ошибки, — уверенно произнес Док.
— Угу. Где-то я это уже слышала, — под дружные смешки произнесла Катя, изобразив задумчивость, постукивая пальчиком по подбородку. — Дайте подумать… Хм. О, точно, вспомнила. Это было вчера! — радостно воскликнула она.
— Ну, бывают небольшие погрешности, — уклончиво ответил Док.
— И позавчера! — добивающе произнесла Катя. — А кто у нас до этого строил расчеты?
Лена пыталась сделать вид, что ее тут нет, и вообще она тут ни при чем.
— Что, подруга, думаешь, мы забыли? — озорно спросила Катя. — Даже не надейся.
— Но, Лисичка, сегодня и правда мои и Дока расчеты сошлись, — неуверенно произнесла Лена. — Честное-пречестное.
— Бай-бай. Мы пошли, а вы тут ждите и заодно расскажите новичку ваши «реальные» теории, — презрительно фыркнув и изобразив пальцами кавычки, произнесла Катя, разворачиваясь и уверенным шагом уходя в сторону развлекательных комнат.
Гарри, Буйвол и Вжик, помахав нам рукой, отправились за девушкой. Может, я действительно погорячился со своим мнением? Но мне действительно было интересно.
— М-да. Наши товарищи, к сожалению, не понимают важности исследования и изучения базы, — сокрушенно покачав головой, произнес Док, глядя вслед уходящему народу.
— Пф… профаны, — смешно наморщив лобик, прокомментировала Лена. — Новички и то больше интересуются реальностью, чем они.
— Это да, — важно покивал Док.
— Так что насчет теорий? — вмешался я, направляя их в конструктивное русло.
— Не против, если я первый? — обратился к Елене Док. Та лишь равнодушно пожала плечиками. — Что же. Тогда начну. Конечно, с теорией виртреальности спорить сложно, но есть некоторые противоречия в ее истинности. Возьмем даже простые вещи. Зачем столько комнат? Если это вирт, то можно было просто поставить двери в ряд, ведь вирту все равно. Зачем придерживаться реальности? Да и зачем скрывать исчезновение людей? И это только самые очевидные нестыковки. А ведь таких пунктов, что противоречат логике вирта, очень много. Конечно, можно это все объяснить каким-то загадочным экспериментом с ориентацией на реальность, но судя по имеющемуся сроку существования базы, а это, на секундочку, уже более двухсот лет, возникают сомнения. Что-то слишком тянувшийся эксперимент. За это время можно было уже все полностью выяснить. Но по-прежнему появляются новички. Что-то тут не так.
— База существует уже двести лет? — изумленно произнес я.
— Возможно, даже больше, — ответил Док. — Точного возраста базы никто не знает. Но подсчет ведется уже двести лет, да только он явно начался не сразу. К тому же подумай, кто жил двести лет назад у нас на Земле в прошлой жизни? Сомневаюсь, что их интересовал подсчет времени на базе.
— Возможно, срок ошибочен, — задумчиво произнес я.
— А вот это вряд ли, — усмехнулся Док. — У нас тут есть парочка старожилов, что уже больше сорока лет живут тут. Двое шестого уровня. Кстати говоря, тоже бывшие ученые, как и я. Один физик-ядерщик, а второй астрофизик. Они умерли еще в начале двухтысячного года. Первые, кто смог найти дополнительные квесты на уровнях. Да еще и смогли провести весьма обширные исследования внутри миров. И вот их исследования просто потрясающие.
— Может, ты ему подробнее расскажешь? А то он же не в курсе, — ухмыльнувшись, произнесла Лена.
— Ну