- Жаль. Меня туда часто забрасывает.

- О... Интересно посмотреть на динозавров, - обрадовалась я. - Хотя мне всё же роднее саблезубые тигры.

- Возможно, у нас и получится. Однако первейшая задача - починить синхронизатор.

- Конечно, я понимаю...

- И должен предупредить. Когда мы его починим, в моём времени, то относительно привяжемся к настоящему, а прошлое и будущее, увы, для нас закроется.

- И? - меня охватили предчувствия.

- Это значит, что до его ремонта, у тебя есть хотя бы ничтожный шанс вернуться в своё время. А потом... извини, не получится.

- Совсем-совсем?

- Совсем.

Это было грустно, но не смертельно. Конечно, все кого я знала и любила остались там, но... Так уж случилось... Можно пойти в каюту и поплакать. А толку? Всё уже свершилось. Оставалось только принять случившееся, а там - как будет.

Видимо, некоторое смятение всё же отразилось на моём лице. Поэтому капитан решил меня подбодрить.

- Не отчаивайся. Есть вероятность, что мы его вообще не починим.

Я выпала в осадок.

Он серьёзно хотел меня так успокоить?! Или с его инопланетной точки зрения это гораздо оптимистичнее?

Но я решила последовать его совету и заодно изучить рубку. Пока меня сюда допустили. В результате осмотра у меня обозначилась парочка вопросов.

- А что касательно распорядка?

- Какого распорядка?

- Ну, корабельного... режим отдыха, работы, сна... Вахта.

Мне показалось, что он слегка озадачился.

- Да ничего такого... Ешь, спи, отдыхай, когда захочешь... Разве что, - он задумчиво прищурившись посмотрел на меня, - обмен у нас теперь будет перед сном, или вместо сна, или после, как пожелаешь...

Что?! Обмен? Неужели во вселенной будущего процветает бартер? Но расспрашивать я постеснялась. Потом гляну в компьютере. Наверняка там что-то такое есть про торговые соглашения и сделки... Хотя, мне и менять-то особо нечего, окромя халата и тапочек...

Второй вопрос касался несоответствия, о котором раньше как-то не было резона задумываться.

- Слушай, а ты здесь один?

- Где? - машинально откликнулся Риго, склонившись над схемами.

- На Попрыгунчике.

- Один... фактически.

- А зачем тогда столько кресел? По очереди в каждом сидеть?

Я ещё пыталась острить.

Капитан не сразу оторвался от карт и координат.

- Так не всегда было... А вообще-то, я условно один.

- Это как?

- Есть штурман, он же по совместительству старпом, и механик - ватар.

- Ватар - это имя?

Мне сразу захотелось приделать ему спереди букву "а" и назвать аватаром.

- Вид.

- Он... эээ, тоже гуманоид?

- Нет.

Риген снова углубился в расчёты.

- А где он?

- В спячке. Каждый сезон. И не ищи его, чтобы посмотреть...

Какой догадливый! Именно это я и собиралась сделать, под шумок.

- Его каюта в машинном отделении, рядом с двигательным отсеком. Туда тебе хода нет.

Помню-помню, первичный уровень.

- И не стоит его будить...

Тут мне в голову опять втемяшился образ безумного шляпника. Теперь к нему прибавилась ещё и соня... Ведь герои Льюиса Кэрролла тоже выпали из времени, вернее, застыли - часы у них показывали всегда пять часов... А я тогда кто? Алиса? Поздно! Для него уже Вэлери.

- А где штурман? Тоже в спячке?

- Нет. Он просто был, но теперь его нет. Иначе, с какой такой радости я бы сам прокладывал курс.

- Был?... И что с ним случилось?

Я боялась ответа на этот вопрос.

- Он был, есть и будет, - уточнил капитан, озадачив меня такой формулировкой времени и места загадочного штурмана.

- И как это понимать?

- А так, что когда рванула временная сфера, он находился возле синхронизатора...

- Так он погиб?

- Нет.

- А взрыв...

- Темпоральный взрыв отличается от энергетического. Штурман не погиб, а попал в парадоксальную волну. Периодически он появляется на корабле. Иногда на несколько часов или дней. А как-то пробыл здесь целую фазу. Сейчас как раз и отсутствует...

"Конечно! Ещё и мартовский заяц".

- Ладно, хорошо. Капитан, штурман, механик... Но кресел-то четыре. Кто-то ещё?

- Считать умеешь, - насмешливо отозвался Риген. - Но это все, и больше никого.

- А врач? Как же без врача? В космосе... Вдруг, кто заболеет или ударится. Или, вот ещё... - я порылась в памяти, перебирая известные космические эпопеи. - Пилот.

- Я и есть пилот. И капитан, и врач, и генетик, - буднично перечислил Риген. - У меня многопрофильная подготовка. Это исследовательский звездолёт класса попрыгунчик, и ему не нужна большая команда. Да, и в медотсеке есть медицинская капсула. Если я занят, а у тебя голова разболелась, то прошу туда. Капсула проведёт диагностику и вылечит.

- Но... - всё же мне не давало покою это дурацкое кресло. - Для кого четвёртое?

- Так, - Риго поднял голову и хмуро уставился на меня. - Хочешь, будет твоё. Наверное, тебя оно и ждало. Считай, что вы с ним друг другу предназначены.

Никогда не думала, что моё предназначение - это кресло, на звездолёте.

"А если, это и сам звездолёт... - размечталась я, но меня грубо спустили со звёзд на кресло.

- Знаешь что, гле-хам, у меня вычисления не сходятся. Автоматике я, при сломанном синхронизаторе, не доверяю, - он переключил что-то на консоли. - Я изменил твой уровень на вторичный... В рубку теперь попадёшь в любой момент. Иди-ка ты, погуляй и возвращайся, когда позову.