— Шагай, — приказал он. Джарвик тут же послушался. — И ты, — он толкнул Аллиссу за Джарвиком. — Между вами должно быть хотя бы пять футов.

Она собрала ткань туники, прижала к ране на животе, пытаясь остановить кровотечение. Они шли в тишине остаток дня, двигались на север вдоль края леса.

* * *

Аллисса потирала опухшие ноги в мозолях. Тело не выдерживало ходьбы восемь дней подряд. Она прислонилась к стволу дерева, радуясь, что может посидеть. Солнце уже опустилось, приближалась ночь.

Убийца связал руки и ноги Джарвика вместе, обвил дерево веревкой, чтобы он оставался на месте. Закончив, он сделал так с ней, а потом скрылся за деревьями. У них было десять минут, а потом он вернется со зверем, пойманным для ужина.

Она кашлянула и ждала, пока Джарвик посмотрит на нее. Когда он сделал это, она шепнула:

— Этой ночью.

— Нет, пока мы не доберемся до города или деревни, — прошептал он.

— Мы почти у границы Империона. Фиа за той грядой. Этой ночью.

Он кивнул и отвел взгляд. Они почти не говорили с тех пор, как убийца угрожал ей мечом.

Она стала засыпать, когда убийца вернулся. Он стал готовить на костре толстого зайца. Аллисса сглотнула, желудок урчал. Он кормил их, но этого хватало лишь на ходьбу. Как только мясо было готово, он вручил кусочек ей и Джарвику. Она съела свою порцию и облизала пальцы.

Убийца доел и потушил костер. Аллисса хотела, чтобы огонь горел, пока они спали, ведь он забрал у нее плащ, чтобы видеть все время ее руки. В тунике и штанах по ночам было холодно. Но раны на шее и животе хотя бы стали заживать.

Убийца подошел к Аллиссе и отвязал ее от дерева, закрепил веревку на своем поясе.

— Это необходимо? — они спали так с того времени, как потеряли лошадей. Но если Аллисса и Джарвик хотели сбежать этой ночью, ей нужно быть подальше от убийцы, а не привязанной к нему, чтобы он ощутил, что она шевелится. — Почему не привязать меня к дереву, как Джарвика?

— Потому что мне нравится, когда принц Одар ревнует.

— Ошибаешься, — сказала она. — Джарвику плевать.

— Это ты ошибаешься, — сказал он. — Я вижу боль на лице принца, и мне это нравится.

У него не было морали? Она не понимала, что сделало его таким жестоким. Или он таким родился?

— Думаешь, мудро спать так близко ко мне? — спросила она, подвигаясь к нему. — А если я смогу вытащить твой кинжал и убить тебя во сне?

— Ты не сможешь, — ответил он, хитро улыбаясь. — Или ты уже это сделала бы, — он схватил ее за подбородок с силой. — Ты не можешь убить того, кто мирно спит.

— Это нужно проверить, — ей хотелось ударить его лбом, но она сдержалась.

Он отпустил ее подбородок, снял свои кинжалы и метнул в ближайшее дерево, высоко, чтобы она не дотянулась. Она вскинула брови и рассмеялась. Он их никогда еще не снимал.

Убийца лег, улыбнулся Джарвику, когда притянул Аллиссу к себе на листьях, покрывающих землю. Она держалась так далеко от него, как только позволяла короткая веревка.

Глава третья

Аллисса резко проснулась, когда ее руку легонько сжали. Джарвик присел рядом с ней с кинжалом в свободной руке. Она кивнула и замерла, не желая будить спящего убийцу. Она не знала, как Джарвик смог выбраться из веревок, забрать кинжал с дерева и разрезать ее путы, не разбудив их похитителя.

Он вытащил мелкую склянку из кармана. Наверное, украл у убийцы парализующее вещество перед тем, как отпустил лошадей. Он открутил крышку, опустил кончик кинжала в вязкий гель и тихо прошел к убийце. Аллисса затаила дыхание, пока он резал ножом ногу мужчины, следя, чтобы вещество точно попало в кровь.

Глаза убийцы открылись, и он впился в запястье Джарвика. Кинжал упал на землю. Аллисса ударила кулаком по животу убийцы. Она схватила его за свободную руку, потянула ее к своей груди, прижала его к земле, обвив ногами. Джарвик ударил мужчину по челюсти. Убийца впился в волосы Джарвика, потянул его к себе. Аллисса сильнее дернула убийцу за руку, раздался хруст. Он закричал, его рука обмякла. Она отпрянула от него. Он отпустил Джарвика, прижал вывихнутый локоть к груди. Джарвик схватил кинжал и порезал другую ногу убийцы.

— И руки.

Джарвик порезал руки убийцы, парализовав и их.

— Вы за это заплатите, — рычал убийца с ненавистью в глазах. — Вам от меня не сбежать.

— Нам нужно его убить, — сказал Джарвик Аллиссе.

— Нужно, — убийца кипел от гнева. — Иначе я вас поймаю. И ты знаешь, что я тогда сделаю с принцессой, — парализующее вещество действовало, потому что его руки опустились по бокам и не двигались.

Аллисса не слушала его угрозу. Она была уверена, что знала, где они были.

— У нас десять часов для пути до города. Я отправлю солдат забрать его.

— Он убийца. Убив его, мы спасем много жизней.

— Мы — не убийцы. Мы не можем опускаться до его уровня и так себя вести, — она хотела, чтобы он гнил в подземелье, сожалея из-за всех, кому навредил.

— А если солдаты не успеют вовремя?

Она кивнула на лес, и Джарвик пошел за ней. Когда убийца уже не мог их услышать, она сказала:

— Помнишь, перед тем, как мы покинули замок, я отправила отряд элитных солдат за людьми Рассека, которые устроили базу в горах Ромек? — он кивнул. — Та пещера в пяти милях отсюда. Мои солдаты смогут справиться с убийцей и отвести нас во Френ.

— Отличная идея. Свяжем его и потащим с собой.

Она закатила глаза.

— База на вершине водопада, который мы видели недавно. Мы не сможем забраться, неся его. Мы оставим его тут и отправим моих людей за ним, — времени хватало.

Он провел руками по волосам.

— Ладно. Но нужно на всякий случай связать его, — он сунул кинжал за пояс. — И поспешим.

Она не хотела спешить, ее охватили тьма и усталость. Но желание уйти подальше от убийцы гнало ее.

— Привяжем его к дереву и пойдем. Время уже бежит.

Они вернулись к убийце, Джарвик привязал обмякшее тело мужчины к дереву умело. Даже если парализующее вещество перестанет действовать раньше, чем кто-то вернется, он долго будет бороться с узлами. И он был ранен — рука с вывихнутым локтем согнулась под неестественным углом.

Аллисса собрала длинные волосы в пучок у шеи. Убийца ничего не говорил, смотрел на нее с ненавистью, от которой ее руки дрожали, а желудок мутило. Она пошла в противоположную сторону от той, куда им нужно было. После тридцати ярдов они повернули на юг и двигались в тишине.

Через милю пути они подошли к реке.

— Нужно перейти, — солнце еще не взошло, и не было видно глубины быстрой реки.

— Плавать умеешь? — спросил Джарвик.

— Да, — но сильное течение пугало ее.

Джарвик бросил