Перед тем, как отправиться к солдатам, вливаю в себе чашку крепкого сорка. Но всё равно, с трудом поднимаюсь со стула — тело настойчиво намекает, что было бы крайне неплохо отрубиться часов на десять и хорошо выспаться. Подстёгивают только две мысли. Первая — около города находится противник и времени на отдых сейчас банально нет. А вторая — личный состав пятого корпуса держится на ногах и ведёт бой куда дольше. Но среди них всё равно набралось полсотни добровольцев.

Айрин и Джойла беру с собой. Следом шагают и призванные вместе с механоидом. Физическая активность бодрит и я понимаю, что мы забыли связаться с Кансом. Войска под его командованием должны быть ещё далеко, но тем не менее его нужно предупредить о том, что под Схердасом уже находится Болрон со своими солдатами. Если продержимся два-три дня, то в теории Тонфой успеет подойти — в таком случае наши шансы на победу серьёзно вырастут.

Помимо этого, по-хорошему стоит как-то задействовать Айрин и Джойла. Да, неплохо, когда рядом с тобой постоянно находятся сразу два мага, пусть даже они относительно слабы. Но их таланты могут оказаться куда более эффективными на иной позиции. Как по мне, оба могут вполне успешно справиться с задачами, которые куда сложнее тех, что встают перед полевыми магами. Вопрос только в том, как это сделать. Могу поспорить, у Морны в голове и так бушует паранойя. А если потребовать серьёзные должности ещё для двоих соратников, нервы вполне могут не выдержать. Если мы одержим верх, то ситуация упростится, но пока надо работать с тем, что есть.

Добираюсь до входа в зал, так ничего и не придумав. А здесь мысли сразу переключаются на другое направление — в громадном помещении толпится около пятидесяти военных в разных званиях. При виде меня, вперёд выдвигается офицер со знаками различия капитана, отдавший остальным команду строиться и через пару секунд я уже стою перед шеренгой мужчин в грязной форме, старающихся держать выправку. Сам капитан тоже встаёт в строй, уперев в меня взгляд.

Остановившись перед строем, момент раздумываю. Вот о чём, а о речи я как-то не подумал. Но долго медлить нельзя, так что начинаю импровизировать.

— Понимаю — вы все устали, вымотаны и хотите спать. Не сомневайтесь — я бы тоже с удовольствием рухнул на постель и отключился до утра следующего дня. Но под городом враг, а значит нам снова придётся сражаться. И у вашего отряда будет своя собственная, индивидуальная задача.

В глазах военных начинает проскальзывать интерес и я продолжаю.

— Симпатии горожан и их ненависть — один из залогов успеха. Будь за спиной пятого корпуса, десять-двадцать тысяч надёжных добровольцев, оборонять Схердас стало бы куда проще. Не говоря уже о постоянной угрозе бунта или беспорядков. Именно этим вы и займётесь — будете доносить до жителей столицы и остальных солдат официальную точку зрения.

Теперь на лицах многих военных появляется вопросительное выражение и я решаю сразу расставить все точки над «и» — махнув рукой, предлагаю.

— Задавайте вопросы, если они у вас есть.

Какое-то время весь строй молчит — субординация у этих парней всё-таки в крови. Потом один из них всё-таки решается. Молодой сержант с впавшими, но при этом вполне ясными глазами. Сделав шаг вперёд, начинает говорить.

— Мы же военные. Наше дело — сражаться с врагом, а не вести разговоры с собственным населением.

Замечание верное. Более того — будь у меня иные надёжные люди, я бы предпочёл взять их. С гражданскими было бы работать куда комфортнее. Но единственные, кого сейчас можно задействовать, это армейские чины.

— Вы и будете сражаться. Не беспокойтесь, думаю у каждого из вас будет ещё немало возможностей для того, чтобы пустить в ход оружие. Но я хочу, чтобы вы поняли — верно подобранные слова могут сделать намного больше, чем винтовка. Один человек, грамотно объяснивший ситуацию населению Схердаса способен нанести противнику куда больше урона, чем если бы он бился на передовой.

Всё тот же сержант, увлечённо слушая меня, задаёт ещё один вопрос.

— А что именно нам предстоит делать?

На секунду задумавшись, излагаю ему ответ.

— Беседовать с местным населением, контролировать расклейку листовок и плакатов, вести агитационную работу. Любыми путями распространять данные, которые соответствуют официальной позиции короны и аргументированно опровергать информацию, которую вбрасывает противник.

Парень возвращается в строй, а я продолжаю.

— Часть из вас будет закреплена за опорными пунктами. Прямо сегодня вам необходимо начать налаживать контакт с горожанами. Любым способом — если получится, можете собрать людей прямо около опорного пункта, выступив перед ними. Либо перемещаться по домам, объясняя и рассказывая. К вечеру к вам поступят материалы, которые будет необходимо расклеить на столбах, заборах и в общественных местах. Эта задача будет закреплена за патрулями, ваше дело — контроль.

Ещё несколько минут описываю их обязанности, стараясь говорить так, чтобы они меня поняли. Когда заканчиваю, начинают поступать вопросы — сначала по одному, а потом меня ими просто засыпают. На «разбор полётов» уходит не меньше двадцати минут, по истечению которых я приступаю к распределению. Сначала выбираю офицера, который станет координатором нового ведомства. Им становится тот самый капитан, что построил всех остальных. Представляется Снарром и если я верно оцениваю ситуацию, весьма рад новому назначению,