прекращайте уже. – Лейн скрестил руки на груди. – Еще я хочу пообедать. Я устал от
«Эконо Лодж». Может, кому–то нужен сосед?
На несколько секунд воцарилась тишина, и Лейну подумалось, что он все лишь
усложнил. Маловероятно, конечно, но вдруг. А потом Ридер и Спарки начали хлопать, и
остальные последовали их примеру. Лейн вспыхнул из–за аплодисментов и «как
вовремя», и «мы почти махнули на тебя рукой, Кортс».
«Наконец–то».
Глава 2
После игры Лейн вместе с напарниками отправился в «Крейсер», заказал два
чизбургера и картошку с сыром и купался в исходивших от команды волнах тепла. Они
больше его не ненавидели.
Райан Слоан, нападающий третьего звена, уселся за столом рядом с Лейном. Он
был хорошим и болтливым парнем. Покончив с трапезой, Лейн уже знал о нем все. Родом
он был из Торонто, как и Лейн, фанат «Листьев», а во Флориду приехал, потому что не был
задрафтован, но любил играть.
– Хоккей – крутой вид спорта. Сплошное удовольствие. То есть, естественно, мы
маловато зарабатываем и не особо знамениты, зато можем играть.
– Ну, я пока удовольствия не получил, но поверю тебе на слово, – сухо бросил
Лейн.
– Эй. У своей первой команды я спросил, существуют ли ограничения по возрасту.
Парни выглядели довольно взросло и могли бы уже тренировать. – Райан поморщился. –
Все прозвучало не так паршиво, как та чушь, что ляпнул ты, но все равно полный отстой.
Прости, чувак. Хочешь, будем соседями?
И словно по волшебству Лейн нашел место, куда съехать из «Эконо Лодж»,
получил приглашение поужинать… и команду. Он захмелел, потому что парни
продолжали покупать ему пиво, которое по возрасту ему пить было не положено. Но
Лейн не собирался отказываться от командного единства, независимо от того, в каком
обличии оно явилось. «И насколько сильно пенилось», – похихикивая про себя, подумал
Лейн, но вряд ли смог бы кому–то объяснить, в чем был прикол.
Кто–то проводил его до «Эконо Лодж», чтоб он мог проспаться. Ему предстояло
провести здесь еще две ночи, а потом он съедет в квартиру Слоана. У Лейна имелась
упаковка пончиков из вендингового автомата. Он слопал два, после чего опустошил
желудок и уснул на полу в ванной.
Именно такого он и ожидал от игры в профессиональный хоккей. Но никак не
ожидал проснуться в половине двенадцатого ночи с диким сушняком и чувством голода.
А от мысли о пончиках его затошнило. Он принял душ и почистил зубы, что из–за
головокружения заняло много времени. Глупо было напиваться, когда играешь в
контактный вид спорта и тем самым зарабатываешь себе на жизни.
В конце концов, Лейн дотащил свою жалкую задницу до стойки регистрации и
поинтересовался, был ли поблизости какой–нибудь ресторан. Мужчина за стойкой
несколько секунд почмокал губами – что Лейн расценил, как секретный код или даже
странный флоридский диалект – а потом пожал плечами.
– Вроде нет. Можете пойти в бар «Бомбардировщик». Иногда там подают пиццу. –
Он указал на входную дверь. – Через дорогу.
– Спасибо, – устало улыбнувшись, отозвался Лейн.
Он пересек «дорогу» – которая была межштатной – и зашел в забегаловку с
нарисованным сбоку самолетом, а на окне мигала красным вывеска «Будвайзер». В
последнюю секунду он осознал, что из–за возраста выпивать в баре ему было нельзя. И
здесь не было его команды, чтоб за него поручиться.
Хотя не похоже, чтоб кто–то парился. Никто ему и слова не сказал, когда он вошел
и тупо просидел за столом минут десять, а потом уже отправился к бару. Бармен был
примерно ровесником отца, белоснежные волосы были завязаны в конский хвост, а из–за
бороды он походил на пирата.
– Принести тебе что–нибудь? – спросил он, протирая стакан.
– Есть пицца? – с надеждой поинтересовался Лейн. Черт. Как же хотелось есть.
– Не. Духовка сломалась. Есть орешки. О, могу сделать курицу во фритюре, если
хочешь.
– Было бы здорово, спасибо, – ответил Лейн, и его желудок заурчал.
– Хочешь чем–нибудь запить?
– Конечно… У вас есть «Доктор Пеппер»?
Бармен таращился на него минуты две и молча протирал стакан до тех пор, пока
тот не заскрипел. Потом он залез в холодильник, вынул бутылку «Бад Лайт», открыл
крышечку и поставил перед Лейном.
– Спасибо. – Пиво – последнее, чего хотелось Лейну, но еще ему не хотелось, чтоб
его выкинули, оставив без «приготовленной во фритюре курицы». А, может, и хотелось.
Флорида – странное место.
Он развлекался с подстаканником и тут заметил расположившегося чуть дальше
парня. Тот смотрел на него. Когда он встретил знакомые светло–голубые глаза, желудок
Лейна сделал сальто. Из всех людей именно Джаред Шор сидел в этом дурацком баре и
бросал в его сторону не очень дружелюбные взгляды.
– Разве ты уже достаточно вырос, чтоб здесь находиться?
– Я оголодал, – пояснил Лейн, совершенно не ответив на вопрос. – Просто хотелось
съесть пиццу или что–то наподобие.
– Знаешь, в Америке существует доставка. – Джаред пил пиво прямо из бутылки, и
его губы очень отвлекали. – Твоя команда тоже здесь?
– Нет. – В желудке у Лейна что–то неприятно перевернулось из–за очередного
глотка пива. Наверняка он выглядел не так классно, как Шор. – Твоя?
– Не. Они в местечке получше, – ответил Шор, все еще за ним наблюдая. – Губа
болит? – прямо спросил он. Его напряженный взгляд был сфокусирован на Лейне. Ох,
голова у Лейна закружилась, а желудок скрутило.
Ему нужно было валить оттуда. Быстро.
– Э–э… Да. Немного.
– Отлично. – Джаред добил пиво и поставил бутылку на стойку. Если закрыть глаза
на его репутацию, человеком он был молчаливым, умел двигаться изящно, а не только
агрессивно. И у него были красивые руки. Лейн вдруг задумался, почему в баре стало так
жарко. – Надеюсь, оно того стоило.
– А? – Лейн обратил внимание, что парень на него злился, но понятия не имел
почему. Шор был из разряда парней, что бесконечно влезали в драки, разве нет?
Шор не очень–то приятно рассмеялся.
– Думаешь, ты первый симпатяжка, который пытался понравиться своим
партнерам, завалив меня? Нет, не первый.
– Правда? – выдохнул Лейн. – Приму к сведению. Спасибо.
Бармен поставил перед ним баскет, от которого исходил аромат приготовленного
во фритюре съестного. Лейн попробовал и почти сжег себе небо. Покончив со
смущением, он посмотрел на Джареда, который теперь стоял рядом с ним. Что не
помогало самообладанию, но отвлекало от соблазна разораться из–за боли во рту.
Второй раз за день рот Лейна болел из–за Джареда Шора. По факту, другие места
тоже побаливали, но они были из категории «места, о которых Лейн Кортэлл не думал».
– Ты серьезно? Я бы сказал, что вел ты себя, как сообразительный осел, но вроде
на такого не похож.
Лейн проглотил кусок обжигающего мяса, пожал плечами и сделал длинный
глоток холодного пива.
– Я канадец. Мы скрытные. Иногда сложно что–то усмотреть. – Он вернулся к
курице, разорвал кусок напополам и мудро решил дать ей