— Я понимаю, тебя в первую очередь волнует возвращение домой, ты очень напугана и не знаешь, что теперь делать. Дотти поспешила поскорее от тебя избавиться, хотя и должна была все объяснить, но это как раз тебе на руку. Лучше властям не знать о появлении иномирянки. Времена сейчас неспокойные… — она на миг нахмурилась каким-то своим мыслям, но тут же хмыкнула: — Хотя когда они были спокойные?

Продолжила уже с улыбкой:

— Мы с тобой сделаем вот как. Ты станешь одной из наших студенток, как раз успела к началу учебного года. Выдадим тебя за местную, а правду сохраним втайне. За университет сейчас крепко взялись, указы прежнего короля признаны недействительными, так что положение у уникальных магов очень шаткое. Но здесь пока все же безопасно. Так что будешь учиться магии, заводить знакомства — в общем, изображать обычную первокурсницу. Нам нужно дождаться возращения Киры, она сейчас в отъезде вместе с мужем. Именно Кира когда-то и перенеслась сюда с Земли. Она же возвращалась и обратно. Не уверена, что ее способ вообще можно повторить, но в любом случае это лучше обсуждать вместе с ней… В остальном же, не волнуйся, обеспечим тебя всем необходимым. Вечером соберемся у ректора, там распознаватель покажет твою силу. Ну а дальше уже магии обучишься.

— А если у меня ее нет? — возразила я. Уж совсем мне не нравилась перспектива застрять здесь неведомо насколько. — Вдруг это просто ошибка?

— Не будь у тебя магии, ты бы нашу речь не понимала и сама бы на ней изъясняться не смогла бы. Нет никакой ошибки, поверь, — леди Дарла покачала головой. — Я понимаю, тебя сейчас это мало утешит, но постарайся все же найти во всем этом плюсы. Такое вот необычное приключение.

— Есть еще кое-что, — спохватилась я. — На Земле я последние полгода периодически замечала одного человека, наблюдающего за мной. И у вас тут снова его увидела. Как такое вообще возможно?

Вопреки моим ожиданиям леди Дарла не усомнилась в здравомыслии и не стала списывать на галлюцинации.

— Опиши его поподробнее.

— На вид ему двадцать пять лет, плюс-минус года два. Высокий, крепкого телосложения, волосы темные, взгляд такой пронзительный, будто так обычные люди смотреть и не смогут. Я его увидела у вас тут в холле, едва здесь оказалась. Причем этот тип был в учебной форме, как я поняла.

— Будем выяснять, кто это мог бы быть… — задумчиво произнесла леди Дарла. — Но вполне может быть, что и просто видение… Монфиор! — громко позвала она.

Тут же из-за стены выплыл призрачный мужчина в строгом костюме, пенсне то и дело норовило свалиться с крючковатого носа, но само же поднималось и обратно. Я при виде призрака уже по инерции вцепилась в подлокотники кресла, но леди Дарла тут же пояснила:

— Не пугайся, это всего лишь секретарь. У нас здесь полно призраков, постарайся привыкнуть и не шарахаться от них.

— Потому что это меня выдаст?

— Потому что призракам будет обидно, — и тут же вновь переключилась на секретаря. — Так, Монфиор, у нас новая студентка, нужно ей выдать учебную форму и распределить в свободную комнату. Есть еще места у девушек? — мельком глянула на меня: — Или, может, ты к мальчикам хочешь?

Я замотала головой.

— Есть всего одно место, госпожа, — сухо констатировал призрачный секретарь, вглядевшись в материализовавшийся в его руках внушительный свиток.

— Смотри, как тебе повезло, — хихикнула леди Дарла. — Прямо тебя это место и дожидалось.

— Ага, везение — это явно мое второе имя… — что-то я пока не разделяла ее радужный настрой.

— Кстати об имени! Как тебя зовут хоть?

— Кристина, — в этих стенах даже собственное имя показалось непривычным.

— Кристина? Отлично! Осталось только придумать какой-нибудь род, чтобы точно из местных… — леди Дарла задумчиво потерла подбородок. Перевела взгляд на призрака. — Монфиор, вот из какого ты рода?

— Арт Велион, госпожа.

— Вот тебе и родственница! Кристина арт Велион!

Мы с призраком с крайним сомнением посмотрели друг на друга. Зато леди Дарла уже пребывала в полном восторге:

— Итак, все складно получается! Монфиор — твой почивший любимый дядюшка, сама ты родом из…эмм…Постиса. Магия у тебя пробудилась только недавно, и ты пока сама понятия не имеешь, что с ней делать. Запомнила? Ну а в остальном перенимай у остальных, импровизируй в меру возможности — и все получится! — она мне подмигнула. — Так что выше нос! И… — она радушно улыбнулась. — Добро пожаловать в Университет уникальной магии!

Все земные вещи я оставила в кабинете у леди Дарлы. По ее просьбе Монфиор раздобыл для меня платье, длинной до колен, вроде как повседневное в этом мире, и балетки. Чтобы я уж точно за местную сошла. Сумку с телефоном тоже пришлось оставить здесь, но я интуитивно чувствовала, что леди Дарле уж точно можно доверять. И при необходимости я в любой момент все свои вещи получу обратно.

Леди Дарла отправила Монфиора меня сопровождать. Мягко говоря, неуютно было в компании призрака, но, как ни крути, стоило к подобным чудесам привыкать. Ведь мало ли, насколько я тут застряла. В то же время наряду с беспокойством еще и любопытство проскальзывало. Все-таки другой мир! Тем более такой удивительный и необычный.

Гид из моего названного «дядюшки» был так себе. Он повел меня тайными ходами, мол, чтобы пока лишний раз никому на глаза не попадала. Только в этих тайных ходах не имелось ни окон, ни какого-либо освещения. И не светись сам призрак, вообще бы стало жутко.

По пути он довольно апатично вводил меня в курс дела:

— В замке для студентов отведены две жилые башни. Восточная — для девушек, и западная — для парней. Правилами не возбраняется ходить друг другу в гости, но все в рамках приличия, — глянул на меня так выразительно, словно я только и мечтаю, что тут бордель устроить.

— Поверьте, мне не до «походов в гости», — заверила я. — Парни — это последнее, о чем я сейчас думаю. Другой мир, наличие у меня магии — с этим бы для начала разобраться.

Монфиор хоть на миг и скептически поджал губы, но все же продолжил вполне невозмутимо:

— Занятия начинаются завтра, но у первокурсников была целая неделя на заселение. Настоятельно рекомендую как можно скорее здесь освоиться, чтобы не путаться, где что находится. И, как предупреждала госпожа Дарла, ни в коем случае не выдай свою иномирность. Теперь такое крайне опасно и в первую очередь именно для тебя самой. Вечером на собрании у ректора тебе, конечно, все подробно объяснят. Но сейчас, при знакомстве со своими соседками, будь очень осмотрительна. Лучше сослыть странной чудачкой и невеждой, чем открыть правду.

Я кивнула. Хотя пока не представляла, как буду выкручиваться. Я же вообще ничего об этом мире не знаю пока.