Поэтому один только вопрос незримо витал надо мной всю оставшуюся дорогу.
Почему и зачем это произошло? Должен же таиться в этом какой-то смысл!
ГЛАВА 2. Вор в короне.
08 августа 2011 года. 04 часа 21 минута по местному времени.
Ночной клуб города Читы.
***
В Читу я приехал поздно ночью. Меня на вокзале встретил водитель банка, который помог мне быстро добраться до гостиницы. С номером проблем никаких не возникло, потому, что он был забронирован для меня заранее.
Я попросил водителя подождать меня минут двадцать, быстро принял душ и переоделся в костюм. Спать мне совсем не хотелось, я точно знал, что не усну. Я попросил водителя отвести меня в один из Читинских ночных клубов и затем, отпустил его.
Посетителей в этот час в ночном клубе, название которого я умышленно умолчу, было уже немного. Люди уже успели поесть, погулять и отдохнуть. В зале сидело не более двадцати человек, ещё не насытившихся удовольствиями. Девушка, исполняющая обязанности хостес, провела меня в зал. Недолго думая я присел за свободный столик в уголке подальше от сцены. Официантка не заставила себя долго ждать и подошла к моему столику. Она потянула мне меню для выбора блюд. Но я не стал его брать в руки.
- Пожалуйста, принесите бутылку водки, какой-нибудь лёгкий салат, мясо с овощным гарниром и серый хлеб.
- Соки, минеральная вода, фрукты? – уточнила официантка. – Может быть, что-то ещё? Могу предложить мясо в горшочке. Или заливную осетрину?
- Нет, благодарю, - ответил я. – Хотя, пожалуй, сыр и зелень.
Официантка ушла выполнять заказ. Я остался один и ещё раз осмотрел зал. И тут же поймал себя на мысли, что осматриваю остальных посетителей не просто из чистого любопытства, а ищу среди них человека, через которого возможны очередные неприятности. Видимо мой последний визит в ресторан Читы в Прошлом, закончившийся перестрелкой, наложил на меня определённый отпечаток. Раньше я как-то никогда не задумывался над этой стороной жизни. Интересно, хорошо это или плохо?
Я никак не мог свыкнуться с мыслью, что я теперь снова прежний финансист Рабер, а не полковник МГБ, который умело играет роль вора-рецидивиста. Я уже осознавал, что моим приключениям пришёл конец, и я вернулся к прежней, хорошо мне известной и размеренной жизни, но… Прежней ли? Мне, определённо, чего-то не хватало. Как будто из меня вырезали кусок моей жизни. И мысль, вначале неясная, наконец, сформировалась в моём сознании. Я понял, что очень хочу вернуться в лето 1949 года. Не в ГУЛаг, а в то время, которое я провёл в Чите, в Прошлом, находясь на воле.
Официантка вернулась быстро. Немного поколдовав над моим столиком, она быстро расставила тарелки и приборы, пожелала мне приятного аппетита и оставила меня одного. Я вскрыл бутылку, и налив в высокий бокал водку до краёв залпом выпил её. Немного закусив, я повторил эту операцию. Водка была холодная, хорошая и я, слегка опьянев, значительно улучшил своё настроение. Я закусывал, глядя в тарелку, поэтому не заметил, что к моему столику подошёл мужчина. Пожалуй, я неправильно выразился: не мужчина, а высокий старик весьма почтенного возраста, убелённый сединами и с глубокими, рельефными морщинами на лице. Его светлые, но уже выцветшие глаза изучающе смотрели на меня.
- Здравствуйте! – вежливо произнёс он. - Вы не будите возражать, если я посижу с вами некоторое время?
Я посмотрел на него несколько недоумённо. В зале масса пустых, незанятых столиков. Значит, он подошёл ко мне не просто так, а имеет ко мне интерес. Да и одежда на старике была очень дорогая, это я определил с первого взгляда. Чёрный костюм, чёрная сорочка без галстука, с расстёгнутой верхней пуговицей, лакированные туфли. Он выглядел весьма презентабельно и держался с достоинством. Даже в его вежливой речи чувствовалось умение повелевать.
Никто из вас не замечал, что в современном обществе, чем выше стоит человек на иерархической лестнице власти, то тем меньше в его речи грубости и бранных слов? Человек, имеющий власть, чаще всего остаётся спокоен в любой ситуации, не повысит голос, извиниться даже лишний раз и я увидел именно эту манеру поведения.
Кстати, именно так и выглядел в Прошлом в глазах людей "вор чёрной масти". Помните фильм "Место встречи изменить нельзя"? В нём актёр Евгений Евстигнеев играет роль вора в законе Петра Ручникова, который шубы в Большом театре воровал. А вот все остальные отрицательные персонажи воровского мира фильма имели совсем другой цвет!
Зрители не поняли до конца, что двигало героями этого фильма. Например, Левченко, которого Шарапов встретил среди беспредельциков-махновцев в банде "Чёрная кошка". Из благородства ли он не раскрыл Шарапова, не выдал его? Отчасти, да. Но тут есть одно важное обстоятельство, зрителю неизвестное. Левченко был ссученным вором, изгоем, за то, что взял в руки оружие и пошёл Родину защищать. Бывший вор в законе Левченко был опытнее Горбатого, поняв, что банда обложена и убийством Шарапова ничего уже не изменить. И закалка лагерей, где кореша подчас надо защищать даже ценою жизни, сыграла не последнюю роль. Он воевал с Шараповым, считал его корешем. Кроме того, выдав Шарапова, он показал бы себя за дружка мусорского и скорее всего тут же был приговорён. И в тюрьму Левченко боялся попасть больше смерти, потому, что там верховодили воры в законе и кроме казни в бараке за измену идеи воровской его ничего не ждало.
Вот такие пироги.
Всё это моментально я прокрутил в своём сознании. Поэтому я не проявил со своей стороны неуважения, признаков неудовольствия, предложил подошедшему ко мне старику:
- Пожалуйста, мне будет приятно поужинать в компании.
Он остался доволен моим приглашением и сделал рукой жест, подзывая официантку
- Мы, кажется, незнакомы? – спросил я, когда старик опустился на стул напротив меня.
- Не думаю, что мы знакомы, - ответил он, но тут быстро подошла официантка и спросила:
- Михаил Тихонович?
- Принеси мне, Юленька, бутылочку полусухого вина, два бокала и яблочко. Только пусть его порежут на маленькие дольки. Иди, милая.
- Да, Михаил Тихонович, - ответила официантка и отошла.
- Вот вы и узнали моё имя-отчество, - произнёс собеседник. - А как вас величать?
- Михаил Аркадьевич, - представился я.
- Действительно странное совпадение,