– Ладно, пожалуй, так и сделаю.
А что? Не самый худший план.
Мы сидели за столиком на улице. Мимо прошла женщина с накрытой коляской – малыша я не разглядела, а вот женщина была лет двадцати пяти, с темными волосами и светлой кожей.
На мгновение я подумала: а вдруг это ты?
Я не представляла, как ты выглядишь и сколько тебе лет. Знала только про маленького ребенка, поэтому воображала тебя довольно молодой. Хотя многие женщины рожают и в более зрелом возрасте. Да и с чего я взяла, что это твой единственный ребенок?
Голова кружилась от вопросов.
Сколько у тебя все-таки детей?
Замужем ли ты?
Где живешь?
В одном я была уверена: ты точно не собиралась променять нормальный ужин на попкорн с вином. Нет, ты наверняка приготовишь для своих родных что-нибудь вкусное и простое, например, макароны. С младенцем времени особо не выкроишь, так что ты, видимо, положишь его в качалку или просто дождешься, когда он заснет, и тогда уже пойдешь на кухню. А потом вы с мужем будете есть по очереди, пока другой сидит с малышом.
Когда Аарон был маленьким, я и сама каждый вечер готовила ужин. Правда, когда я наконец садилась за стол, все успевало остыть, и так продолжалось года два подряд. Не знаю, почему это воспоминание вызвало улыбку, – тогда меня это жутко бесило.
Мы заказали обед. Кристина допила вино и бросила на меня подозрительный взгляд.
– Что с тобой такое? Ты сегодня какая-то притихшая.
Я не хотела рассказывать ей про тебя, но у меня вдруг вырвалось:
– В Фолсоме есть еще одна Келли Медина.
– Как это? – с прищуром переспросила она. – Типа у тебя завелся двойник? А ведь говорят, у каждого есть свой близнец.
Я не знала, правда ли это и кто вообще такое «говорит».
– Нет, я не про внешность. В городе живет другая Келли.
– Понятно. – Кажется, подруга была разочарована. – Ну, имя у тебя довольно распространенное. Я вот постоянно встречаю других Кристин.
– С такой же, как у тебя, фамилией?
Кристина покачала головой.
– Нет, хотя я бы не удивилась, повстречав свою полную тезку.
– В одном с тобой городе? И чтобы она посещала тот же спортзал и водила ребенка к тому же педиатру?
– Что-что? – Кристина наморщила лоб и поджала губы.
– Что слышала, – кивнула я. Наконец-то она хоть как-то отреагировала. – Сегодня утром мне позвонили из клиники, чтобы напомнить о записи на осмотр ребенка. Как оказалось, перепутали меня с другой Келли.
– Или в компьютере что-то заглючило, – предположила Кристина. – Когда я работала в стоматологическом центре, мы однажды по ошибке разослали напоминания не тем посетителям.
Я покачала головой.
– Нет, тут все иначе. Она раньше не ходила к этому врачу.
– А, так Келли Медина – это имя ребенка?
Я задумалась. Может, Кристина права? Может, ты малышка, а не мама? Перед глазами все поплыло, где-то за ушами появилась боль в голове.
Нет, Нэнси – или как там ее? – сказала, что на прием записан ребенок. Да и администратор в спортзале вроде бы упоминала о «женщине»… Точно-точно, «женщина с таким же именем».
– Келли? Все хорошо? – Кристина нахмурилась. – Этот звонок из клиники тебя чем-то расстроил, да? – Она махнула официантке. – Сейчас закажу тебе выпить, всего один бокальчик – сразу успокоишься.
Я думала отказаться, но почему-то кивнула в ответ. Вино – сплошные пустые калории, которых я старалась избегать, хотя от одного бокала ничего не случится. Тем более я уже заказала салат. Ладно, сейчас выпью, а вечером тогда больше не буду.
Когда принесли вино, я хотела сделать небольшой глоток, но вместо этого начала жадно лакать, как измученная от жары собака. Внутри почти сразу стало тепло, мысли немного затуманились. Не надо было пить так быстро – я ведь почти ничего не ела. Вскоре официант поставил передо мной салат. Я взяла вилку трясущейся рукой и запихнула в рот несколько кусков, чтобы не опьянеть еще сильнее.
На вкус как бумага.
Ну еще бы, без заправки.
А, да черт с ним. Я щедро полила салат соусом. Так-то лучше.
– Ох, ты не поверишь, из-за чего мы с Джоэлом недавно поругались, – продолжила Кристина, ковыряясь в своей тарелке. Она, кстати, заправку не добавила. – Привязался ко мне из-за того, что я, мол, слишком много трачу на еду. – Она положила в рот крошечный кусочек листового салата. – На еду, представляешь? – громче повторила Кристина. – Словно речь идет о том, что я спускаю все деньги на обувь.
Я бросила на нее недоверчивый взгляд, и подруга заговорщицки улыбнулась.
– Ладно, на обувь тоже немало уходит, но Джоэл злился по поводу еды. Я говорю ему: «Ты же понимаешь, что я покупаю продукты на всю семью?» А он такой: «Твой любимый “Хоул фудс” – не единственный супермаркет в округе. Можно закупаться в магазинах попроще, типа “Костко” или “Винко”». А я в ответ: «То есть ты против полезного питания? Хочешь, чтобы наши дети ели чипсы и пили газировку?»
Я кивала с сочувствующим видом, но на самом деле не понимала ее проблем. С учительской зарплатой Рафаэля «Хоул фудс», где продаются только органические продукты, был нам не по карману.
Я потянулась за бокалом, а он оказался пуст. Надо же, как быстро.
– Ой, секундочку. Мне кто-то звонил. – Кристина начала копаться в сумке в поисках телефона. Когда мобильный нашелся, она с недоумением посмотрела на экран. – Это из школы Мэдди, оставили голосовое сообщение. Извини, нужно послушать.
– Конечно.
Во рту пересохло, я отпила воды. Солнце светило все ярче – надо было взять очки.
– Мэдди что-то повредила себе на физкультуре. – Кристина встала и отодвинула стул. – Прости, мне пора бежать.
– Ничего страшного, не извиняйся. Помнишь, ты тоже была со мной, когда Аарон вывихнул палец?
– Точно. Будем надеяться, что у Мэдди обошлось без вывихов. – Кристина повесила сумочку на плечо и посмотрела на стол. – Черт, мы не расплатились. Погоди, сейчас гляну, есть ли у меня наличные.
– Не надо, я заплачу.
– Уверена?
– Ага, – кивнула я.
– Хорошо, спасибо. Тогда попозже тебе напишу, ладно?
Почему у Кристины такой обеспокоенный вид? Я же сказала ей, что у меня все в порядке. Наверное, волнуется из-за Мэдди…
Когда подруга ушла, я начала вспоминать тот день, когда Аарон вывихнул палец. Мы с Кристиной и другими мамочками пошли в кафе на поздний завтрак. Шел месяц дня рождения Кристины (да-да, она празднует целый месяц подряд), поэтому она уговорила меня выпить. На втором коктейле «Мимоза» мне позвонили из школы. Сказали просто, что на большой перемене Аарон играл в баскетбол и ушиб себе палец. Я ужасно злилась, что меня сдернули с места из-за какой-то мелочи, пока не увидела, в каком состоянии находится мой сын: