Открыв дверь в подъезд, я практически врезался в Марусю.
— Марк! Ой… — она с непониманием смотрела на то, как я бесцеремонно схватил её, и положив на плечо, понес обратно: — Ты чего?
— Надо поговорить. — строго ответил я. Открыв дверь в квартиру, я почувствовал приятный аромат выпечки. Мило… Но это не должно ослаблять мою бдительность. Несмотря на всю мою любовь — Маруся пока была главным подозреваемым.
Усадив ничего не понимающую девушку на диван, я со скрипом подтащил стул и сел напротив неё.
— Марк… Мне в институт надо… Что случилось?
— Итак. — я порылся в кармане, и вытащив улику, грозно посмотрел на Марусю: — Вот. Взгляни на это.
— Что? Записка? — соседка взяла бумажонку и принялась читать. С каждой секундой её лицо становилось всё шокированнее: — Господи… Кто это?!
— У тебя хотел бы спросить. Понимаешь, есть небольшая доля вероятности, что отправитель имел в виду нечто иное. Ну, мало ли? Наш мозг всегда подстраивает действительность под собственные мысли. Но, что, если отправитель говорит именно о побеге на Землю? — я сузил глаза, внимательно наблюдая за реакцией Маруси: — Кроме тебя об этом никто не знает. Выходит, на данный момент — ты единственная подозреваемая.
— С ума сошёл? — глаза соседки были на мокром месте. Вот, знает, чем на меня давить! Однако я не намерен поддаваться.
— Скажи правду. Марусь… Я люблю тебя всем сердцем. Ты мне, как дочь. И я всегда буду на твоей стороне. Только вот… Давай без лжи? Я не верю, что ты могла взболтнуть это по злому умыслу. Просто скажи — где и с кем говорила?
— Я никому и никогда об этом не рассказывала! — воскликнула она: — Вообще! Почему ты меня подозреваешь?!
— Потому что больше некого. — твою мать… признаков вранья нет. Маруся, хоть и была хитрой попой, но я всегда распознавал её ложь: — Ты уверена, что даже намеков не давала?
— Марк… — всхлипнула она: — Я вообще об этом ни с кем и никогда не говорила, кроме тебя! Потому что… *хлюп* Потому что это очень важно для человека, которого я очень сильно… Очень сильно… Лю… Лю… Ценю!
— Понял. Принял. — с облегчением выдохнул я и протянул руки: — Но, согласись — ты бы тоже стала подозревать того, кто в курсе дела?
— Дурак… — всхлипнув, Маруся тут же прыгнула ко мне, и прижала голову к груди: — Я никогда и ни за что бы не подумала на тебя! Даже спрашивать бы не стала… А, насчёт записки — я более, чем на сто процентов уверена, что ты просто неправильно понял. Уже есть подозрения… Ну, кроме меня… кто эта странная личность?
— Не знаю. Но сегодня планирую во всем разобраться.
— Тебе помочь?
— Нет. Я не буду втягивать тебя в неприятности. А теперь… — я нежно провел рукой по щеке Маруси и посмотрел ей в глаза: — Не плачь! Я просто спросил.
— Ты выглядел таким холодным и злым… Я уж думала, что ты хочешь выбросить меня из своей жизни…
— Просто уточнил. Не волнуйся, я тебя не брошу…
— Угу… Лжец! Как только я уеду на практику — сразу свалишь…
— Мы будем созваниваться.
— Угу… — Маруся сперва обиженно нахохлилась, но затем поняла, что это дело бесполезное, поэтому просто уткнулась мне лбом в щеку: — Тортик покушай… Я его всё утро пекла для тебя.
— Спасибо… — что-то на душе стало немного неловко: — Может быть, я всё же переборщил?
— Ты всегда «немного борщишь» Марк. И самое главное — ты бы всё равно не понял, из-за чего я чуть не заплакала.
— Потому что я злобно выглядел?
— Нет. — хитро улыбнулась она.
— Потому что испугалась, что я перестану с тобой общаться?
— Да, нет же! Ну… Подумай?
— Разум девушки — темный лес. Говори, давай!
— На то, что ты обозвал меня «дочкой». Ни одной девушке не будет приятно, когда её лю… ценный молодой человек обзывает её сестричкой или дочкой. Марк дурачок! — Маруся резко вскочила, и показав мне язык, радостно выбежала из квартиры. От её детской непосредственности опять стало очень тепло на душе. Всё же, я рад, что судьба связала меня с четой Карповых. Хорошие они.
Зайдя на кухню, я реально увидел клубничный торт. Заточив половину, хотел взять остатки с собой в участок, но потом понял, что таким делиться нельзя. Такое и самому в сладость…
Вытащив металлическую кружку, я распахнул окно и быстро спалил записку, а пепел смыл в раковину. Всё, теперь улик нет.
Сделав подделку из белого стикера, я максимально помял её и спрятал в пакетик с номером. Теперь нужно отнести её Патрикеевичу, чтобы положил на место. Профессионально скрываем следы преступления…
Выйдя из дома, я быстрым шагом направился в участок. Солнечный день понедельника, как бы тонко намекал на то, что выходные были безбожно просраны из-за бешенного японского отморозка. Хотя, чего уж там? Все оперативно постарались.
В гараже меня уже поджидала кучка вигилантов и помощников:
— Марк! Расскажи, как убил бодикадо?!
— Как ты это сделал?!
— А правда, что у него были навороченные доспехи, как в аниме?
— Марк, у тебя есть суперсила?!
Честно, сейчас мне не хотелось с ними разбираться, поэтому я ответил что-то невнятное, и направился в зону архива. Сперва ребята не отставали от меня, но выплывшая, словно «BMW» на перекрестке, Критика тут же спугнула их.
— Как здоровье? — нехотя спросила она, даже не посмотрев на меня.
— Более-менее. Говорят, ты приходила в госпиталь, чтобы добить меня? — усмехнувшись, произнес я.
— Да, было дело.
— Но я до сих пор живой.
— Жалко стало. Хотела спросить, как ты убил бодикадо. Узнаю и точно убью. И, это… — она подошла почти в плотную ко мне и тихо прошептала: — Как закончишь свои дела, приходи к своей развалюхе. Разговор есть.
— Хорошо. — со стороны выглядело, будто мы щебетали, словно влюбленные пташки, и как только Критика отошла, все парни, что стояли вокруг показали мне лайк. Тьфу ты!
Патрикеевич занимал должность главного архивариуса в нашем участке. Все вещдоки проходили строго через него. Очень повезло, что я человек добрый, поэтому уже неоднократно выручал старого коллекционера различными «плюшками». Теперь настал час расплаты!
Зайдя в Архив, я проверил, чтобы позади меня никого не было, и спустился к окошку. Выглядело место выдачи и приема очень забавно. Огромный металлический круг, больше похожий на срез железнодорожной цистерны, и малюсенькое оконце с решетками. Так и хотелось, чтобы кто-нибудь произнес таким хриплым голос знаменитое — «Ты бы ещё консервных банок насобирал!»
— Приветствую. — Патрикеевич, седовласый пухленький дядька в помятой рубашке, всегда добродушно улыбался, словно был рад видеть всех и каждого: — Зачем пожаловал, дружище?
— Вчера забегал Бальник. Брал одну бумажонку.
— Да… Было дело. — кивнул архивариус.
— Можешь положить на место? — я протянул пакет.
— Без проблем.
— Благодарю. И да… Пометки не ставь, что по данной улике