– Пойдём на речку купаться?

А чего мне было отказываться. Я согласился. Натянул длинные шорты. Сменил футболку и пошёл. До реки было пройти пешком меньше километра. Прогуливаясь в тени деревьев, мы шли, неспешно беседуя о травах и их целебных свойствах. Познания Оксаны поражали. Она рассказывала очень насыщенно, то словно зачитывала справочник растениевода, то переходила на шёпот и заговорщицки делилась какой-нибудь историей о том или ином растении ставшим либо ядом, либо спасением для принявших его.

– А мне что ты вчера вручила? – спросил я, неожиданно немного её смутив.

– Да вот хотела в тебе энергию огня открыть. А ты его затушил на корню, – хихикнула Оксана.

Мой желудок на слове «огонь» поежился. Но я и виду не подал, а лишь полюбопытствовал: – А что от этого огня должно было быть?

– Эффект как от вина крепкого, только без хмельной составляющей, хочешь попробовать ещё? – обрадовалась Оксана, что я заинтересовался её зельем.

– Не. Не уверен. Если организм единожды отверг, то лучше без насильственных экспериментов, – ответил я и указал на реку: – Куда пойдём. Там мальчишки воду взбаламутили. Но есть тарзанка. А вот там заводь?

– А пойдём на тарзанку, – сказала она и побежала, крикнув «догоняй!».

Мы резвились как дети. Четверо подростков смотрели на нас с удивлением, а потом присоединились к нашим кульбитам. Давно я так не веселился. Устав мы легли позагорать и погреться на солнышке на песчаном берегу. Так приятно лежать на тёплом песке под утренним солнцем и всем телом ощущать дуновение освежающего ветерка со стороны воды. Я не боялся обгореть, потому что тень от деревьев нас защищала от прямых лучей. Закрыв глаза, я стал потихоньку проваливаться в сон. И вот нега окончательно захватила меня и понесла в объятия Морфея. Оксана что-то рассказывала, но я уже не улавливал смысл. Затем она замолчала. Казалось, что я успел вздремнуть, как вдруг на грудь легло нечто холодное. Я открыл глаза и увидел свернувшуюся полукругом ящерку прямо перед носом. Её раздвоенный язык прикасался к моей коже, и словно индикатор проводил какие-то исследования. От неожиданности у меня перехватило дыхание. Я отсчитал до трёх и осторожно взял ящерку двумя руками. Затем я медленно сел и положил её рядом на песок. Она лениво потянулась, подрыгала лапками, как будто их разминала и удалилась в заросли. Я внимательно посмотрел на кусты, куда уползла моя немногословная соседка. Не знаю, почему, но я помахал рукой ей вслед. Хорошо, что это ящерка, а не змея передёрнуло меня от этой мысли. Отдыхать окончательно перехотелось. Оксаны нигде не было видно. Как и её вещей. Мальчишки тоже не заметили, когда она ушла. Ничего не понимая, хоть и начиная привыкать к ее странностям, ещё раз окунувшись в реке, я отправился домой.

Неспешно возвращаясь, я пытался всё проанализировать. Это была стандартная процедура относительно любой новой информации. Не зря же меня поставили руководить целым проектным отделом, быстро развивающейся строительной компании. Мне нравилось пропускать данные через свои логические цепочки, дипломированного инженера, чтобы выявлять закономерности и определять правила системы. Во всяком случае, я предполагал, что именно эти мои способности помогут разобраться с такой загадочной девушкой как Оксана. Она не выходила из головы, но систематизировать её поведение не представлялось возможным. Мало данных подытожил я и стал смаковать имеющиеся. Её внезапные появления и исчезновения волновали. Казалось, что я как ребёнок жду нового фокуса в цирке. Только там я видел клоуна перед собой. А здесь он играл со мной в прядки, готовясь снова изумить чем-то неожиданным. Как и любого мужчину меня влекла опасность. Опасность, подстерегающая охотника. Опасность, подстёгивающая и бодрящая все органы чувств. С первой минуты азарт обуял меня и ни на минуту не отступал, раззадоривая всё больше мои инстинкты.

Проходя мимо дома Оксаны, я заглянул во двор. Там всё было как вчера. Форд с открытым багажником только людей вокруг не было. Стоп. Она же сказала, что тётка с мужем уехали. Может, вернулись? Но следов, что машина выезжала я не заметил. Страшная догадка стрелой впилась в мозг. Они не уезжали. Может быть, они до сих пор заперты в бане. Я бросился в соседский двор, не разбирая дороги. Вот баня. Дверь открыта. Все три помещения были пусты. Я прошёлся второй раз и наскочил на Оксану, которая несла какую-то большую миску. Она выронила её из рук и в разные стороны покатились яблоки, какого-то скороспелого сорта, их бока от ударов сразу же стали темнеть.

Я развёл руки в стороны: – Прости. Не хотел.

– Вижу, что не хотел, – отозвалась она став на колени, чтобы собрать разбежавшийся урожай.

Её страсть чередовалась с холодностью. Теперь видимо снова наступил зимний период.

– Тебе помочь? – спросил я.

– Я сама, – тихо ответила Оксана.

– Куда ты убежала с реки? – попытался я поддержать разговор.

– Вспомнила, что обещала сорвать вот эти яблоки и поставить сушить на солнце, – недовольно проговорила она.

– Я тогда пойду, – извиняющимся тоном сказал я.

– Иди Матвей. Иди. Нет, постой. Останься. Побудь со мной. Мне так одиноко, – послышалась оттепель в её голосе.

– А где твоя тётя? – спросил я.

– Я же сказала, что они уехали, – снова жёстким голосом сказала Оксана.

– А куда? – поинтересовался я.

– В город, – односложно ответила Оксана.

– А зачем? – не отступал я.

– Там у нас квартира, – уставилась на меня Оксана.

– А на чём они уехали? – не мог остановиться я.

И тут Оксана бросила на меня взгляд полный злобы: – Ты о них со мной хочешь поговорить? Я значит с тобой как с другом, а ты мне допрос о родственниках устроил? Хочешь, чтобы я тебе рассказала, каково это жить приёмным ребёнком?!

Я оторопел от такого напора и попытался её умиротворить: – Успокойся. Я не хотел тебя обидеть. Если тебе неприятно, давай оставим эту тему. Просто мне показалось, что у вас одна машина, и я удивился, как они уехали.

– Открою тебе тайну. Каждый час вон там за поворотом можно сесть на маршрутку и добраться до Сенного рынка, – язвительным тоном сообщила Оксана.

– А почему машину не закрыли? – зачем-то спросил я, хоть и предвидел реакцию Оксаны.

– Да что же это такое?! Ты мне жизнью обязан, а пытаешься меня унизить своими вопросами! – подпрыгнула Оксана, громко поставив миску с яблоками на скамью.

Её поведение мне надоело. Но почему-то я продолжал стоять и выслушивать эту тираду, которая казалась никогда не закончиться. Поддавшись неожиданному порыву, я приобнял эту раскапризневшуюся девчонку и коснулся её губ легким поцелуем. Она словно обмякла в моих руках, затем быстро отстранилась и, склонив голову, положила руки на колени, тихо сев на скамейку. Я присел рядом. Мы молчали. Слышно было, как воркуют голуби на крыше. Я уже стал убаюкиваться под издаваемые ими шорохи, как