— Ты все собрала? — мужчина смотрел на неё тяжелым, изучающим взглядом. Он всегда так смотрел, и Эмма немного робела, хоть и привыкла со временем.
— Да, все, — что ей, собственно, собирать? Предметы личной гигиены, несколько смен нижнего белья и пара маек и штанов. Все остальное имущество на ней.
— Таблетки не забыла? — уточнил мужчина.
— Нет.
— Ну, тогда давай выезжать.
Всю дорогу Эмма осторожно косилась на отца, но он с невозмутимым лицом следил за дорогой. Она украдкой в очередной раз залюбовалась его жестким профилем и прищуром цепких глаз. Он был не красавцем, но именно таким, каким в её понимании и следовало быть мужчине.
Дорога ей была давно известна, они сотни раз уже ездили в учебку. Только в этот раз она ехала в один конец. Теперь ей предстоит жить в общаге с остальными бойцами, и её ждут реальные задания, а не имитации и тренировки. Все внутри сжималось от нетерпения сделать, наконец, что-то стоящее, что заставит отца гордиться ею. Но при этом и скручивалось тошнотворным узлом в страхе не справиться и разочаровать его.
Они въехали через КПП на территорию базы. Эмма выбралась из машины и взяла пластиковую индивидуальную карту из рук отца.
— Отправляйся с богом, дорогая, — сухо сказал мужчина. — Ровно через пятнадцать минут ты должна прибыть в распоряжение майора Дейо.
— Слушаюсь, сэр, — кивнула Эмма, вытягиваясь перед ним. Здесь он больше не её отец, а суровый, внушающий всем трепет командир.
— Не опозорь меня, — еще жестче напутствовал мужчина.
— Буду стараться изо всех сил, сэр.
— Я ведь не должен напоминать тебе правило об использовании имени? — густые брови сошлись на переносице.
— Нет, сэр.
Девушка уже почти развернулась, когда мужчина окликнул её.
— Эмма, детка…
— Да, отец? — на лице сурового военного отразилась внутренняя борьба, но затем оно снова стало нечитаемым.
— Береги себя. Отправляйся.
Эмма, взглянув последний раз в лицо единственному близкому человеку, которого она знала, резко развернулась на широких каблуках своих армейских ботинок и порысила в сторону основного корпуса.
ГЛАВА 1
Влетев внутрь, она промчалась по коридорам к кабинету своего командира и постучала в тонкую стандартную дверь.
— Войдите! — гаркнул голос с той стороны.
Эмма вошла внутрь и вытянулась перед сидящим за столом широкоплечим мужчиной в форме такого же цвета, как у её отца.
— Боец Джимми прибыла в ваше распоряжение, сэр! — она шагнула к столу и протянула ему индивидуальную карту. Конечно, майор Дейо прекрасно знал, кто она, но формальности стоило соблюдать.
Мужчина только коротко кивнул ей и приложил кусок пластика к сканеру на своем столе, одновременно и регистрируя факт её прибытия и скачивая всю инфу о ней в служебный файл.
Вернув карту, он поднялся из-за стола, оказавшись выше Эммы почти на голову.
— Добро пожаловать. Твоя комната номер 243. Отнеси быстро вещи. Построение твоего подразделения в главной тренажерке ровно через пятнадцать минут. Форму и все необходимое получишь после обеда. Не опаздывай.
— Не опоздаю, сэр, — Эмма развернулась уйти.
— Эй, Джимми! — окликнул он её. — Ты же отдаешь себе отчет, что легко тебе не будет? Многие бойцы постараются задирать тебя из-за отца.
— Я это понимаю, сэр.
— Ты уверена, что сможешь постоять за себя?
— Абсолютно, — ведь не зря же она тренировалась сутками напролет в любую погоду столько лет.
— Мне не нужны открытые конфликты в подразделении. Можешь ставить на место тех, кто будет зарываться, но сама уж постарайся не провоцировать их. И знай, что когда ты не на задании, можешь рассчитывать только на себя.
Эмма удивленно моргнула. Она никогда ни с кем не вступала в конфликты. Хотя, может, было не с кем. Здесь, в учебке, она только тренировалась и проводила симуляционные бои, а дома просто не было никого, с кем можно было бы затеять ссору. Они жили с отцом одни. А больше она нигде и не бывала.
— Я все поняла. Буду стараться не подводить вас.
В главной тренажерке она оказалась раньше всех. Все здесь было ей знакомо. И в то же время сегодня все было другим. Ведь теперь её жизнь изменилась. Звук тяжелых шагов в окованных железом ботинках привлек её внимание ко входу. В зал вальяжной походкой ввалились два здоровенных бойца. Они были похожи, как две капли воды. Только метки, указывающие на их происхождение, разнились, но не сильно. Эмма знала о них. Близнецы Брант и Сидда. Конечно, это были не настоящие их имена. Настоящими пользоваться было не принято, даже более того — знание чужого имени давало власть над его владельцем. Просить назвать его было верхом неприличия, как, впрочем, и впрямую интересоваться, какой же из демонов даже предположительно был родителем каждого из бойцов.
— Посмотрите, кто тут у нас! — ухмыльнулся Брант или Сидда. Эмма так пока и не научилась их различать.
— Надо же, домашнюю пичужку, наконец, решили пнуть под зад в свободный полет? — поддержал его второй.
Эмма опустила глаза, не желая провоцировать братцев прямым взглядом.
— Что, папашка больше не хочет нянчиться с таким бесполезным созданием, как ты? И что теперь? Только не говори, что это нашему подразделению так свезло, и нам досталась «честь» возиться с тобой.
— Именно так, — спокойно ответила Эмма.
— Ну и зачем ты нам такая мелкая нужна? Хотя погоди! Я знаю, как можно приспособить тебя с пользой! Ну, это только при условии, что у тебя здоровья хватит наши аппетиты выдерживать, — близнецы похабно заржали. — Мы такие горячие и ненасытные парни, пичужка. Особенно после заданий! И очень любим делить одну шлюшку на двоих. Жаль только, что на повтор они никогда не соглашаются.
Мужчины продолжали скалиться и отпускать пошлые шутки, но ближе не подходили, и Эмма их игнорировала, наблюдая за входом. Следующей в тренажерке появилась темнокожая девушка. Очень высокая, почти одного роста с близнецами, но при этом чрезвычайно грациозная и гибкая, словно змея, и даже на первый взгляд такая же смертельно опасная. Эмма никогда раньше не видела её вблизи, но знала её псевдоним — Пич (“алмазная” — одно их наречий Ганы, Африка). Теперь, рассматривая девушку ближе, Эмма поняла, почему её так окрестили. На фоне темной, как эбеновое дерево, кожи её лица двумя ослепительными звездами выделялись сверкающие, яркие глаза с совершенно прозрачной радужкой. Когда она уставилась прямо на Эмму, мурашки пробежали по спине.
— О, Пич, глянь, что к нашему берегу прибило! — рявкнул один из братцев. — Урвет у тебя теперь лучших самцов. На большее то она и не пригодна. Но ты не переживай, даже если остальные к ней переметнутся, у тебя всегда есть мы.
— Захлопни хлебало, Брант, — равнодушным тоном ответила девушка. — С теми усохшими стручками, что вы называете своими членами, я бы вообще не рисковала снимать штаны, а просто тихонько удавилась бы с горя.
— Сучка похотливая! — беззлобно