Грэм Макнилл
МЕХАНИКУМ
Знание — сила
Это легендарное время.
Могущественные герои сражаются за право управлять
Вселенной. В результате Великого Крестового Похода
Император Человечества покорил Галактику,
мириады чуждых рас были смяты лучшими воинами
Империума и стерты с лица истории.
Встает рассвет новой эры господства человеческой расы.
О победах Императора свидетельствуют сверкающие
цитадели из мрамора и золота.
В тысячах миров звучат триумфальные восхваления
в честь его могущественных и непобедимых воинов.
Самые выдающиеся из них — примархи — героические
существа, ведущие Легионы космодесантников Императора
от победы к победе. Появившиеся на свет в результате
блестящего генетического эксперимента Императора,
примархи непобедимы и не ведают преград.
Космический Десант состоит из самых сильных
представителей человеческой расы,
и каждый воин-космодесантник в бою способен одолеть
сотню, и даже больше, обычных солдат.
Космодесантники образуют огромные армии в десятки
тысяч воинов, и под руководством своих
предводителей-примархов сражаются по всей Вселенной
во имя Императора.
Главный среди примархов — Хорус, прозванный
Великолепным, Сияющей Звездой, любимец Императора,
почти что сын. Он великий Воитель, главнокомандующий
императорских военных сил, покоритель тысяч и тысяч
миров, завоеватель Галактики. Это воин, равного которому
нет в мире, превосходный дипломат с безграничным
честолюбием.
И пока пламя войны распространяется по всему
Империуму,
лидерам Человечества предстоят суровые испытания.
Действующие лица
МЕХАНИКУМКельбор-Хал — генерал-фабрикатор Марса, магистр кузниц Олимпа
Кейн — локум-фабрикатор Марса, магистр кузниц Мондус Оккулум
Урци Злобный — магистр кузниц Марса
Лука Хром — магистр кузниц Мондус Гамма
Регул — представитель Хоруса Луперкаля в Механикум
Посол Мельгатор — представитель Механикум на Терре
Кориэль Зета — правительница Магмагорода
Иплувиен Максимал — магистр кузниц Марса
Адепт Симеон — адепт Марса
ЛЕГИО ТЕМПЕСТУСИндий Кавалерио, Повелитель Бурь — принцепс «Вик-торикс Магна», титана класса «Владыка войны»
Сузак — принцепс «Фарсида Гастатус», титана класса «Владыка войны»
Мордант — принцепс «Аркадия Фортис», титана класса «Разбойник»;
Шарак — принцепс «Металлус Кебрения», титана класса «Разбойник»
Базек — принцепс «Вульпус Рекс», титана класса «Гончая»
Касим — принцепс «Раптории», титана класса «Гончая»
Ламн — принцепс «Аструс Люкс», титана класса «Гончая»
ЛЕГИО МОРТИСКамул — принцепс «Аквила Игнис»
РЫЦАРИ ТАРАНИСАЛорд-командор Вертикорда — наездник «Арес Ликтор»
Лорд-командор Катурикс — наездник «Гладий Фулмен»
Настоятель Статор — наездник «Фортис Металлум»
Раф Мавен — наездник «Эквитос Беллум»
Леопольд Крон — наездник «Паке Мортис»
СЛУГИ МЕХАНИКУМДалия Кифера — шифровальщик
Зуше Чахайа — механик
Северина Делмер — чертежник
Меллицина Остер — технический смотритель
Какстон Торгау — сборщик
Ро-Мю 31 — механикум-протектор
Ремиара — техножрица-ассасин
Иона Мил — эмпат (псайкер)
Узрите пришествие Верховного Повелителя Машин!
Он снисходит к вам в каплях дождя.
Слушайте внимательно, сыны Марса, он придет, решительный
и могущественный, со скипетром власти в руке.
В огне и сиянии, он изречет вечные истины, а разум его
станет источником знаний и фактов.
Спаситель придет, и вы узнаете его в облике человеческом,
но исполненном величия.
И это будет первый шаг на пути величайшего прогресса
Человечества.
Началом ему станет верховное владычество Ареса.
Лик Омниссии узрите вы, когда Деймос будет в апогее,
а Фобос в перигее.
Владыка всех машин снизойдет, окутанный золотом и бурей,
к своему народу и будет править всем Человечеством.
Слава его затмит свет Солнца.
Доподлинно говорю вам, что станет он Альфой и Омегой,
началом и концом, повелителем плоти и кузнецом металла.
Он станет лучом света во тьме и изгонит невежество.
Он станет объектом любви и почитания, какого не знал
ни один царь, о каком лишь мечтают императоры!
Он возжелает процветания царства Ареса и счастья
Человечества.
Преданность ему объединит всех людей, и они станут
братьями.
Закончатся разрушительные войны, и среди звезд воцарится
мир.
Исчезнут страдания, и кровопролития, и ненависть.
Все Человечество станет одной семьей.
И звезды засияют ярче!
«Пришествие Омниссии», закачано Пико делла Моравецом, примасом Братства Сингуляритарианизма0.01
На Марсе не бывало дождей, больше уже не бывало. Давным-давно, во времена, неизвестные Человечеству, когда Марс впервые познал жизнь и яростные бури бушевали на его поверхности, дожди пробивали каналы в скалах и формировали плавные изгибы побережья под склонами великих гор. А потом мир настигла его первая смерть, и планета превратилась в обширную красную пустыню, изрытую глубокими кратерами и пыльными впадинами.
Но дыхание жизни снова возникло на Красной планете.
Преобразование Марса по подобию Терры началось в самом начале Золотого века, когда люди стали осваивать космос; новая жизнь принесла новые надежды, но оказалось, что это было не возрождение, а лишь временное улучшение. Спустя несколько столетий планета задохнулась в дыму вулканических кузнечных комплексов, в выбросах циклопических перерабатывающих и оружейных заводов, и Марс постигла вторая смерть.
На Марсе никогда не бывало дождей.
Это утверждение затмило все остальные мысли в голове брата Вертикорды, когда он направил громоздкую двуногую фигуру «Арес Ликтор» вверх по отлогому склону горы Олимп, к колоссальной вулканической воронке. Боевая машина «Арес Ликтор» — рыцарь типа «Паладин» — внешне отдаленно напоминала человека девяти метров ростом и обладала устрашающим арсеналом оружия, превосходящим вооружение Астартес Императора Терры. Защищенный пластинами темно-синей брони, рыцарь управлялся всего одним человеком.
Из-за незначительного повреждения коленного соединения, которое не могли исправить никакие ухищрения и молитвы техножрецов, «Арес Ликтор» неуклюже прихрамывал, но Вертикорда управлял своей машиной с такой ловкостью, словно был рожден в кабине рыцаря.
На Марсе никогда не бывало дождей.
Никогда, но не сейчас.
Закопченное оранжевое небо плакало мелким дождиком, сбегающим струйками по корпусу рыцаря, оставляя ощущение холода и влажности, которые Вертикорда чувствовал через позвоночные подключения и осязательные имплантаты пальцев.
Вертикорда осознал, что и сам плачет, поскольку никогда еще не видел, чтобы небеса разверзлись и на поверхность Красной планеты стекала влага. На памяти нынешнего поколения не было ничего подобного, а для Марса одно поколение — очень долгий период.
Вслед за рыцарем Вертикорды шли еще две боевые машины — братья по оружию, Рыцари Тараниса. Вертикорда слушал их болтовню по мультисвязи, но не мог подобрать слов, чтобы выразить охватившее его чувство восторга от знаменательного события, свидетелями которого им довелось стать в этот день.
Небеса над горой Олимп разбушевались.
Клубящиеся грозовые тучи метались, словно за их пеленой давно забытые божества в гневе били огромными молотами по железным наковальням и посылали друг в друга разветвленные молнии. Большая из двух лун Марса, Фобос, мелькала в разрывах туч неясным желтоватым пятном; сегодня ее изрытая кратерами поверхность приблизилась к Марсу на самую короткую дистанцию за многие десятилетия.
Огромный вулкан, самый высокий в области Фарсида — более того, во всей Солнечной системе, — господствовал над марсианским пейзажем; его головокружительно крутые скалы поднимались над поверхностью Марса почти на тридцать километров. Вертикорда отлично изучил этот район. Впервые он провел «Арес Ликтор» из кузницы генерал-фабрикатора по восточному склону горы еще три десятилетия назад и с тех пор постоянно водил боевых братьев по всем отрогам вулкана.
Молнии сверкали все чаще, и многотысячные толпы, собравшиеся у подножия вулкана, с ужасом следили за нарастающей бурей со стен и бронированных бастионов владения Кельбор-Хала. Разъяренные небеса в ответ на сверхмощное давление чего-то огромного исторгали оглушительный рев и грохот, а грозные молнии полыхали повсюду, насколько хватало как обычного, так и аугметированного глаза.
Тысячи, десятки тысяч