В словах демона был определенный смысл. Было видно, что он не увиливает от ответов, хоть и мог бы соврать, назвав первое попавшееся имя. Ведь проверить его слова я все равно не могу.
— Что бы ты сделал, если бы оказался на свободе?
"Не волнуйся за этот мир, человек. Меня он совсем не интересует. Я хочу как можно скорее вернуться домой и попытаться забрать то, что принадлежит мне по праву"
— Откуда мне знать, что ты не обманешь меня?
"Артефакты подобные этому, не позволяют говорить ложь, и любая клятва, произнесенная мной в таких условиях, не может быть нарушена. Возможно, ты слышал об этом?"
— Да, в некоторых легендах говорится об этом. Ты сказал, что был Принцем Бездны… Что это такое? Ад?
В голове зазвучал смех.
"Нет, человек, наша Вселенная огромна, и Бездна составляет большую ее часть. А Ад, небольшое, но враждебное нам темное измерение. Во Вселенной много измерений и Планов, богов, демонов и иных всевозможных существ"
— Если я тебя освобожу, что ты дашь мне взамен?
"А чего бы ты хотел? Богатства? Бессмертия? Власти? Мои силы уже не те, что прежде, но это я могу исполнить"
— Я бы не отказался от всего этого сразу.
Вновь в голове зазвучал смех.
"Ты мыслишь, как настоящий демон, и я, пожалуй, смогу тебя им сделать. Я дам тебе силу и возможность стать очень могучим демоном. Если станешь развивать эту силу, то станешь одним из истинных демонов. А это большое могущество и власть. Я не смогу сделать для тебя больше. У меня слишком много дел, чтобы я остался рядом с тобой, но я постараюсь облегчить твой путь. Тебя такое устоит?"
— Что значит "станешь, если будешь развивать"? Разве ты не можешь сделать это сразу?
"В Темных Планах настоящей силой и властью обладают только истинный демоны. К сожалению, у меня сейчас нет настолько много сил, чтобы сразу же превратить тебя из человека в истинный демона. Однако я способен начать этот процесс, а ты уже сам довольно быстро сможешь завершить эту трансформацию"
— У демонов, насколько я знаю, отвратительная внешность. Не могу ли я оставить эту внешность?
"О, не волнуйся об этом. Все демоны этого круга умеют менять свой облик. Сможешь быть, кем захочешь"
Это уже меняет дело. Стоит рискнуть и надеяться, что это существо меня не обманет.
— Хорошо, я согласен. Мое полное имя Петров Николай Васильевич. Поклянись не причинять мне вреда и дать мне все то, что обещал. Тогда я освобожу тебя.
"Я, Нефал, клянусь не причинять никакого вреда Петрову Николаю Васильевичу, дать ему силу истинный демона и помочь в его пути к возвышению"
— Как мне тебя освободить? Просто разбить табличку?
"Это бесполезно, ни одно оружие, даже магическое, не способно ее повредить. Однако в данном случае будет достаточно крови и сильного желания"
— Что это значит?
"Пролей на неё свою кровь, всем сердцем пожелай мне свободы и табличка рассыпится в прах, а заклятие будет уничтожено"
Достав из кармана нож, я сделал небольшой надрез на ладони и капнул кровь на центр таблички. Одновременно с этим постарался сконцентрироваться на мысли, что желаю освободить заточенное в ней существо.
Результат был почти сразу. Надпись исчезла, табличка треснула пополам, и выпав из рук, упала на камни передо мной. Я отступил на шаг. Из остатков таблички в небо ударил яркий луч света. Когда спустя несколько мгновений он погас, то передо мной предстал мужчина, одетый в богатое одеяние бордового цвета. Он с улыбкой осмотрелся вокруг, затем посмотрел мне в глаза и сказал:
— Это странное место. Нечто могущественное гасит магический фон этого Плана, поэтому быть колдуном в вашем мире — трудная задача. Но я смогу выполнить клятву.
Подойдя ближе, мужчина выставил перед собой левую руку. Один из его пальцев на правой руке, превратился в острый коготь, которым он полоснул по левой ладони. На землю закапала кровь насыщенного синеватого оттенка.
Он приложил свою ладонь к моей, и, как только наша кровь смешалась, по моему телу прошла волна почти невыносимого жара. Боль было трудно терпеть, но мне удалось сохранить спокойствие и не отдёрнуть руку. Через пару секунд все прошло, и мужчина убрал ладонь. Я увидел, что порез на ней уже затянулся, а о том, что случилось, напоминали только капли крови на земле. Но, похоже, это был еще не конец, а только начало. Нефал положил свои ладони на мою голову и стал произносить непонятные слова. При первых же словах небо заволокло тучами, и стало холодно. Прогремел гром, а я почувствовал, как некая обжигающая волна вошла в мое тело, наполняя его теплом и силой. Демон замолчал и отступил назад на шаг. Мне показалось, что он даже немного покачивался от усталости. Похоже, ритуал дался ему нелегко.
— Вот и всё. Я смешал налу кровь. Даже одно это уже дало бы тебе бессмертие и со временем сделало бы из тебя демона не слабее, скажем, эрний. Но я еще и наполнил твоё тело своей силой. Теперь ты вполне сможешь со временем дорасти до уровня балоров, а, возможно, даже превзойти их. Если выживешь, конечно.
Он усмехнулся.
— Скоро ты заметишь в себе много новых способностей. Развивай их и тогда ты будешь становиться сильнее. Также тебе стоит овладеть магией, она — хорошее подспорье. Я отправлю тебя в другое измерение, в город, который, находится в самом центре Вселенной. Он называется Сигил. Там ты сможешь обучиться магии и развить свою силу…
Нефал на несколько секунд закрыл глаза, а когда открыл, то на его лице проступила задумчивость.
— Вот, возьми этот предмет, — в руках демона появился меч в черных ножнах около метра в длину и с крупным рубином в рукояти. — Это довольно дорогой артефакт, продай его, и тогда денег тебе хватит и на жизнь в Сигиле, и на обучение. Тебе он сейчас не особенно нужен, лучше научись магии, а подобное оружие ты еще найдешь в своих поисках… И последнее — в городе, тебе встретятся различные демоны и создания. Опасайся демонической расы Баатзеу — их родина не Бездна, а Баатор. Они почуют в тебе кровь своих врагов, и, скорее всего, нападут. Постарайся держаться созданий Бездны, но и с ними будь всегда осторожен — слабого никто не потерпит. Избегай высших демонов, ты еще очень нескоро сможешь дать им отпор. Кроме того выбери себе другое имя, более подходящее демону.
Я взял меч. Тем временем Нефал продолжил.
— Конечно, если хочешь, то можешь оставаться в этом Плане…