Льву не место сейчас со мной. Я ранен. Мне нужны антибиотики — рана на боку, самая большая, воспалилась. Ему опасно со мной – меня ищут. Я должен оставить своего сына до тех пор, пока не будут наказаны все, кто хочет причинить ему вред. Проблема только одна — я не могу никому доверять. Не сейчас.
Лев проснулся под утро, снова закричал, заплакал. Я заставил себя подняться на ноги, ходил по комнате, укачивая его, с трудом удерживая бутылочку. Смотрел в окно.
Моя смешная и такая серьёзная соседка услышала детский плач. Выбежала на улицу босиком. Её лицо было таким растерянным и испуганным. Она словно уловила в детском голосе все нотки страха и отчаяния. Она волновалась за ребёнка, которого не знала. Лев уснул, я переложил его в колыбель. Наскоро осмотрел рану — мне бы не хотелось испугать девушку пятнами крови на одежде.
И да, я решил её проверить. Решение было совершенно спонтанным. И меня нисколько не удивил страх на лице девушки при виде меня. Я был высок, силен, я привык подавлять. Но её, Катю, как оказалось, пугать не хотелось. Смешно, но её хотелось целовать. Чтобы распахнула круглые от удивления глаза, рот – чтобы сказать, что я слишком много себя позволяю. Воспитанные девочки не делают такого с незнакомцами. Не в лесу. Но я бы впился в её открытый рот, подавляя её возмущение, а Катя глаза закрыла и коснулась пальцами моей шеи…
Пустые фантазии — она нужна мне для другого. Я решился. Никаких документов — она не должна знать фамилию ребёнка. Она слишком о многом говорит. Стопка денег - пригодится. Всё детское барахло, что я тащил. Записка. Отрывать ребёнка от себя было больно, и он, словно чувствовал это, отказывался засыпать. Играл чистым подгузником, с удовольствием слушая, как он шуршит. Играл — просто размахивал им в разные стороны. Иногда сердился, вскрикивал, когда не получалось засунуть его в рот.
Лев уснул, я отнёс его на крыльцо соседнего дома — скоро приедет электричка. Отступил подальше, чтобы наблюдать, оставаясь незамеченным — вдруг, девушка не вернётся. Я не мог оставить ребёнка одного. Голова кружилась, но я упрямо ждал.
Катя испугалась. Осела на землю. Лев плачет, разрывая моё сердце — боль во сто крат хуже, чем от всех моих ран вместе взятых. А девушка — медлит. Просто смотрит на него. А затем легко коснулась кончиками пальцев торчащего из одеяльца детского кулачка. И на руки взяла, неумело, но бережно, осторожно, словно святыню.
— Папа вернётся за тобой, - обещал я шепотом. — И ты всегда будешь в безопасности.
И вот тогда я, возможно, поцелую эту смешную и важную Катю. Но это совсем другая история
Глава 3. Катя.
Ребёнок определённо, совершенно точно, был настоящим. Сомнений я не допускала — вон, как орёт. Живой, вполне себе материальный малыш. От осознания этого факта легче не становилось. Я боялась на него смотреть, я боялась его касаться. И лес этот, лес так шумит…
Ребёнок уже не плакал — он орал. Он видел перед собой большого человека, ну, относительно себя большого и требовал, чтобы его, такого маленького, взяли на руки. На руки страшно. Но неискоренимая бабская жалость все же побеждает иррациональный страх. Касаюсь крепко сжатого кулачка. Он распрямляется так резко, словно крошечные пальчики пытаются за меня ухватиться. Подавляю вздох. Беру ребёнка на руки, потому что единственное, что я сейчас понимаю, так это то, что ребёнка нужно успокоить в любом случае.
– Хватит кричать, - попросила я ребёнка. – Ты что, не видишь, что я тебя боюсь сильнее, чем ты меня?
Мне вспомнилось, как у отца младшая сестра родила. Это было давно, мне было лет двенадцать. Дочка у неё была долгожданной, собралась вся семья. И мне ребёнка дали в руки. Я…я её держала. Не понимая вообще, зачем. Я могла бы есть оливье, я всегда питала к нему склонность, а тут целый тазик порезала баб Маня, а она, надо сказать, оливье делала отменно. Я могла бы играть в догонялки с Сашкой в соседней комнате, а когда родители не смотрят, игра особенно интересная. Я могла бы тихонько следить за взрослыми, воображая себя заправским разведчиком. А вместо этого я сидела и держала ребёнка, которого отчаянно боялась выронить – в моем воображении это уже случилось, и последствия были весьма печальны.
Вот и сейчас. Только бабы Мани нет, Сашки, папы, который смотрит на мои мучения с умилением. Нет даже оливье, что особенно обидно. Зато ребёнок – есть.
– Не ори, - попросила я его снова . - И не дергайся так, пожалуйста, я боюсь тебя уронить.
Ребёнок словно услышал наконец мои молитвы. Успокоился. Вздохнул, так обиженно, что у меня сердце сжалось. Я и не знала, что держа на руках маленького ребёнка вдруг хочется перевернуть весь мир, только бы никто не обидел. Всё это лишнее — ребёнок не мой.
Малыш же, почувствовав моё тепло, потянулся к моей одежде, требовательно потянулся к моей блузке, дёрнул за неё.
— Прости, молока там нет и никогда не было.
Я наконец рискнула подняться с земли и пересесть на ступеньку крыльца, она протяжно скрипнула. Юбку наверняка испачкала, а стирать руками…лезут же глупости в голову, когда ребёнок. На крыльце! На моем, блин, крыльце, ребёнок! Подкидыш!
И он точно не появился у меня сам по себе. Его принесли. Смотрю на лес. Такой редкий и не солидный днем, сейчас он кажется таинственным и страшным. Шелестит, зараза! И я чётко понимаю, что тот, кто принёс ребёнка сейчас стоит и смотрит на меня. Там, под завесой утонувших в темноте деревьев. И по коже — мурашки. Это все не по настоящему. Там что-то…мистическое. Сотканное из теней. И страшилки все вспомнились разом - не вовремя. Прижимаю к себе ребёнка, он кряхтит - не нравится. Такой тёплый. Точно не потустороннее существо. Тяжеленький, несмотря на то, что такой маленький. Несколько килограмм в нем есть — уже затекла рука, на которую приходится основной вес.
Смотрю в лес. Я больше чем уверена, что на меня оттуда смотрят тоже. И глаза эти — тёмные. Чётко понимаю - это он. Тот самый мужчина. Он оставил мне ребёнка.
— Так нечестно, - шепотом говорю я лесу.
По нему проходит волна — просто ветер подул. Но мне снова становится