Клавдия стала вспоминать о последнем деле, и картинка получилась страшная.
Малютов вдруг — сам! — предложил взять в помощницы Ирину. Хотя всегда был против.
Тогда в газетах опубликовали подслушанные телефонные разговоры между городским прокурором и чиновником мэрии. Клавдия нашла человека по фамилии Сарычев, который якобы поставил «жучок» в кабинете Малютова. Якобы — потому что никакого «жучка» Сарычев не ставил. А сделал это сам Малютов. Сарычев был только прикрытием. И вся та история затевалась лишь для того, чтобы припугнуть тех самых чиновников из мэрии, которые перестали отчислять липовой фирме самого Малютова деньги. У Малютова был на них компромат как раз из борделя, вот он и решил им напомнить, что они все у него «под колпаком».
А когда Клавдия нашла Сарычева и договорилась, что тот даст показания, несчастного убили.
А кто знал о том, что Сарычев найден? Только Ирина. Только ей она сказала, только ей.
От бессильной обиды Клавдия чуть не завыла. Нет, ей по-прежнему не жаль было, что она потеряла подругу. Дежкиной было жаль, что теперь она не сможет спасти Инну.
Дверь громыхнула, отворилась.
— Дежкина, с вещами.
Клавдия сняла носок с крана и вышла в коридор.
— Руки назад, не разговаривать. Вперед.
Ее долго вели по путаным коридорам (обратно она бы сама не добралась, заблудилась бы), потом приказали:
— Лицом к стене.
Снова громыхнула дверь.
Клавдия вошла в камеру.
Пять женщин смотрели на нее с интересом.
— Ну, будем знакомиться, — сказала одна из них, пожилая и красивая. — Вера Федоровна Красильникова.
Впрочем, та могла и не представляться. Клавдия и так знала эту знаменитую актрису.
ГЛАВА 4
Дверь в кабинет Дежкиной была приоткрыта. Ирина мимоходом заглянула, но увидела не уборщицу, а какого-то парня, который по-хозяйски раскладывал в столе бумаги.
Не смогла не остановиться.
— Здравствуйте, — заметил ее парень. — Заходите.
Ирина распахнула дверь, но входить не стала.
— Я новый ваш следователь, — почему-то смутился парень. — А вы ведь Калашникова, верно?
— Да.
— А я Вадим.
— И все?
— Старков Вадим. Игоревич.
— Очень приятно. — Калашникова уже повернулась, чтобы уйти, но парень перехватил ее у двери:
— На минуточку можно вас? По делу.
— Нет, в следующий раз, когда дело у нас будет общее.
— А оно уже общее.
— В смысле?
— А вас Владимир Иванович не предупредил? Я же буду вашим помощником.
Ирина развернулась в другую сторону и снова направилась в кабинет Малютова.
Старков побежал за ней.
Так, почти одновременно, они в кабинет прокурора и вошли.
— Владимир Иванович… — резко начала Ирина.
— А я как раз пытался… — виновато сказал Вадим.
— О, я забыл тебе представить, — довершил общий хор Малютов. — Это Вадим. Поработайте вместе. Он у нас новенький…
Ирина нахмурилась:
— Вот так, да?
— Да ты не подумай чего… Он просто новенький.
— Вы меня в курс дела введете, — подхватил Старков.
— Ни в какой курс я его вводить не буду. Пусть сам этим занимается. А если вы мне не доверяете…
— Ну, опять двадцать пять! Да с чего ты взяла?!
— Тогда я буду работать одна. Мне ваш протеже не нужен.
Малютов минуту молчал, сверля глазами Калашникову.
— Ты будешь работать с ним или ты не будешь работать вообще, — сказал он тихо, но очень твердо.
— Тогда я не буду работать вообще, — так же тихо сказала Ирина.
— Тпру! Господа, что такое?! Я кому-то перебежал дорогу? Виноват, — лучезарно заулыбался Вадим. — Владимир Иванович, если так, то я и сам не хочу.
— Детский сад какой-то! Хочу, не хочу.
— Нет-нет, правда, я так начинать не собираюсь. Вы уж как-то миром решите. А я выйду, чтобы вас не смущать.
И он взялся за ручку двери.
— Ладно, — сказала Ирина. — Но в следующий раз, Владимир Иванович, прежде спросите меня.
— Ну извини, извини. Виноват. Сама понимаешь…
— …РГУ? Российский гуманитарный?
— Да нет, это в Ростове. Ростовский универ.
— И как сюда попали?
— Переехал.
— Вот так просто?
— Ну, не так просто…
Ирина и Вадим сидели в кабинете Дежкиной и, просматривая дела, знакомились друг с другом.
Вадим оказался следователем со стажем, три года проработал в Кунцевской районной прокуратуре. А позавчера вот пригласил его Малютов для личной беседы и предложил место в городской.
— Я не хотел поначалу, — сказала Вадим, — у меня там все уже на мази. В смысле — людей знаю, дела, начальство, а тут… Что у вас тут?
— У нас тут все хорошо.
— Да не все, я так понял, — прищурился Вадим. — Вон уже двоих следователей посадили.
— Еще не посадили, только задержали.
— А по поводу?..
— А вот по этому поводу — читайте, — она передала Старкову папки с делами.
Тот открыл первую страницу и присвистнул:
— А ничего красотка!
— Да уж, — язвительно улыбнулась Ирина. — Еще та красотка. Всех тут на уши поставила. Какие-то все заговоры искала.
— Что, за это у нас сажают? — удивился Вадим.
— И за это. Вы читать-то умеете?
— По слогам.
Вадим стал перелистывать папку с делом. А Ирина незаметно изучала его лицо. Низкий лоб, глубоко посаженные маленькие глаза, жидкие волосы зачесаны назад, как это делали когда-то консервативные партийцы. Лицо, что и говорить, — туповатое. Нет, не зря Малютов его к ней приставил. Этот шею свернет, не задумается. Впрочем, опять перестраховался. Ох, он когда-нибудь на этом попадется.
— Она его что, била? — оторвался от дела Старков.
— Что? Кого? — не сразу поняла Ирина.
— Ну Шевкунова этого.
— А… Не знаю. Но так просто человек в реанимацию с тюремных нар не перекладывается.
— А с виду — милый человек.
— Внешность обманчива.
— Значит, этот Шевкунов тот самый следователь из вашей прокуратуры, который за Кожиной охотился.
— Это еще доказать надо.
— Так вот же его признание, — показал Ирине листок из другого дела Старков.
— Оно и странно, — хмыкнула Ирина. — Вы хоть прочитали, чего он там на себя повесил?
— Прочитал. Какой-то маньяк получается.
— Вот об этом и речь.
— Ясно. — Старков отодвинул папки и сладко потянулся. — Ну что? Так и будем бумажки перебирать?
— Скучно? Привыкайте. Это вам не в районке.
— А чего в районке? Районка основной воз и тянет.
— Да знаем мы, как тянет, потом мы за вас вытягиваем.
Вадим не обиделся.
— Бывает, — кивнул он. — Текучка. За всем не поспеваем.
— Ну да. Не умеешь работать головой — работай руками.
— Да ваша вон Дежкина тоже, видать, не очень головой старалась. Тоже, видно, ручонки прикладывала.
— Потому и сидит, — жестко отрубила Ирина.
Встала, сунула папки в сейф.
— Ну, если так уж надоело бумаги перебирать, пошли.
— Куда?
— Кожину искать.
— Знаете где?
— Догадываюсь.
ГЛАВА 5
Эмансипированный вариант — женщина за рулем, а мужчина время от времени просит жалко:
— Да не гоните вы так.
То, что Ирина обожала рискованную езду, Вадим узнал на собственном опыте. Она лихо обгоняла попутные машины, втиралась в самые узкие прогалы в пробках и со светофора давила на газ изо всех сил.
— И куда мы так торопимся? — находил новые варианты одной и той же просьбы Старков.
Ирина не