— Ну, посмотрим, — оставил муж последнее слово за собой и пошаркал в растоптанных домашних тапках до туалета.
Хозяйка дома, проводив своего супруга взглядом, отправилась готовить ужин.
Ровно в семь вечера в квартире раздался звонок входной двери.
— Ну, что я говорила! — крикнула с кухни Любовь. — Лёнь, иди встречай дочь. Я уже на стол накрываю.
— Иду, — лениво ответил супруг, выходя из зала.
— Привет, пап! — услышала в прихожей женщина голос своей дочери. — Привет, мам!
— Привет, привет, Катюнь! Молодец, что вовремя. Руки мой и проходи за стол.
— Вот, так, дочь, и живём: тебя за стол зовёт, а меня — родного мужа — нет, — иронично подметил Леонид.
— Ой, что ты болтаешь!? — ответила Любовь, выйдя из кухни и шутливо хлопнула своего мужа полотенцем по ноге.
Время шло, а Любовь никак не могла решиться на разговор со своей дочерью. Она то и дело поглядывала на своего мужа. Временами, ей казалось, что он специально тянет «резину», медленно пережёвывая котлету, и словно на витрине, рассматривал каждую макаронину, прежде чем наколоть её на вилку и обмакнув в соус, сунуть в рот. Она даже закусила от отчаяния нижнюю губу, наблюдая за этим процессом.
Тишину прервала Катя:
— Представляете, мне сегодня сделали непристойное, но о-о-очень выгодное предложение, от которого я просто не могу отказаться!
— Кто-то пригласил тебя в ресторан!? — усмехнулся отец.
— Пап! Ты, как всегда, в своём репертуаре. Нет, не в ресторан…
— Очень жаль, — снова вступил Леонид. — Наши с матерью надежды, дождаться от тебя внуков, тают на глазах.
Неожиданный поворот в застольной беседе, приободрил хозяйку дома:
— «Теперь я знаю, с чего начать разговор», — подумала она. — А, и правда, доченька, мы с отцом пять лет от тебя только о твоём журнале и слышим. Ты не с кем не встречаешься, на свидания приглашают — отказываешься. Ты, когда последний раз отдыхала?
— Ой, да мам, что ты беспокоишься?! Но, не могу я сейчас отправиться на моря. У меня развивающееся предприятие. Я может только нарабатываю крупных рекламодателей. Вот об этом и хотела вам рассказать. И, не нужно, так вздыхать и закатывать глаза, папа!
— Да, я так и знал! — отмахнулся Леонид.
— Да вы только послушайте! В общем, я перевела свой журнал в электронную форму, как собственно, и другие издательства давно делают. К тому же, сделала перевод на несколько языков. И, вот сегодня, мне на почту приходит предложение от одной японской корпорации, занимающейся изготовителем кукол, разместить их рекламу в нашем журнале сроком на год. Выслали копию контракта, чтобы я ознакомилась. Я сначала, хотела отказаться, но сумма, которую они прописали в контракте, меня заставила передумать. На такие деньжищи, я могу содержать свою редакцию без других рекламодателей год, а то и два. Вот, думаю, круто! Смогу повысить всем премии, обновить мебель…
— Я так и не поняла? — перебила мечтательную дочь, Любовь. — А, что, сомневалась то? Ну, подумаешь — куклы.
— Это куклы, как я полагаю, для взрослых!
— Пап, вот за что я тебя люблю, так за твою проницательность, — улыбнулась Катерина отцу.
— В общем, я пообщалась с моим советом по рекламе и логистике, чтобы они разработали стратегию внедрения столь специфического продукта в формат моего журнала. На неделе они мне предоставят рекламный макет. Не с пустыми же руками подписывать контракт.
— Ну, ты уже там — поосторожнее. Сумма-то не маленькая.
— Конечно, папуль! Я уже большая девочка и без своего юриста ничего не подписываю. Одна проблема: мне придётся ехать за своим юристом в Москву. Он недавно перенёс своё бюро в столицу. Ну — это не проблема.
— И, когда едешь?
— Не завтра, мам. Как-раз успею сдать в печать июльский и августовский номер, чтобы дать своим трудягам две недельки отдохнуть. Так, что, сейчас мы работаем в авральном режиме. Впрочем, за пять лет, мои «старички» к этому привыкли. Новеньким, конечно, сложней.
— Ну, раз ты редакцию распускаешь на две недели, может и сама отдохнёшь? — плавно наступала Любовь.
— Ну, две недели отдыха — для меня роскошь. За то время, что офис будет пустовать, я хочу сделать косметический ремонт, а потом, и постепенно, поменяю мебель. А, то она уже себя изжила. Клиентов страшно приглашать.
За время общения матери с дочерью, отец семейства закончил свою трапезу и решил откланяться:
— Спасибо за компанию. Разрешите перейти к просмотру телепередач! — иронично, произнёс Леонид.
— Пожалуйста, пожалуйста! — поддержала церемониальную интонацию отца, Катя.
Проводив своего супруга взглядом до зала, Любовь с облегчением выдохнула и, обратилась к дочери.
— Я Катюш, тебя не просто так расспрашиваю про отпуск. У меня к тебе и просьба и предложение — два в одном!
— Мам, что ты имеешь в виду?
— Ты же помнишь теть Ларису?
— Эта, которая, в вечном поиске истины? — усмехнулась Катя, напомнив своего отца.
— Да. Ну, так вот, она сейчас поселилась в Горном Алтае и полностью погрузилась в славяноведение. Живут в небольшом селе, чтут традиции древнерусских славян.
— Секта, что ли?!
— Да, что ты как твой отец — секта, секта?! — возмутилась Любовь. — Нет, не секта. Просто люди устали от городской суеты, от беззакония власти, от лжи СМИ…
— Ну, допустим, не все средства массовой информации лгут.
— Все! И, даже ты — дочь моя встала на этот коррумпированный путь. А, кто, согласился в своём романтичном журнале разместить рекламу секс-игрушек?
— Фу, мам, что за пошлятина! Ну ты скажешь — «секс-игрушки», — рассмеялась Катя. — Роботизированные куклы — это совершенно разные уровни человеческих утех. За границей на таких куклах даже женятся.
— Ну, это на западе люди с ума сходят, словно над ними что-то психотропное постоянно распыляют. Но, у нас, слава Богу, даже гей-парады запрещены.
— Вынуждена тебя огорчить, — сочувственно, положила дочь руку на плечо матери, — И у нас в городе, хватает извращенцев. Ну, и что ты вдруг, вспомнила про свою подругу? — вернулась Катерина к прерванной теме.
— Она приглашает тебя поприсутствовать на празднике Ивана Купала. Я подумала: это не плохое предложение. Ты сможешь сделать прекрасный репортаж от первого лица.
— Это, всё, конечно, интересно. Но, для июльского номера уже поздно.
— Опубликуешь свою стать в следующем году. Хорошо же. У тебя уже будет готовый материал в запасе.
— Согласна, конечно, — задумалась Катя, обдумывая, как можно это использовать. — А, может, твоя подруга снять праздник и дать мне интервью по скайпу.
— Боюсь, что нет.
— Ну, да, ну да. Я и по срокам не укладываюсь. Ивана Купала, на сколько я помню, празднуют с шестого на седьмое июля?
— Именно, так. Ты бы могла сама съездить и сделать снимки, какие бы тебя устроили в полной мере. Заодно и посылочку от меня бы передала.
— И, как долго до неё добираться? Адрес хоть есть?
— Конечно, есть! — радостно ответила Любовь и рванула в коридор за записной книжкой.
Найдя нужную запись, она протянула её своей дочери. Та, в свою очередь, достала из кармана