Здесь же нашла кожаный заплечный мешок. Вытряхнула его содержимое на пол и перебрала «сокровища». Неплохой улов: смена рубашки, кусок мягкой ткани, коробочка с прочными нитками и крючками, огниво, коробочка с чем-то, похожим на мягкое мыло, пахнущее хвоей, какая-то крупа в холщовом мешочке, немного вяленого мяса, большая металлическая кружка. Один кусочек мяса сразу потянула в рот. По вкусу оно напомнило говядину. Всё сложила в мешок и закинула его за спину. На спинке стула увидела бурдючок. Открыла пробку, принюхалась, пахло сладким вином. Воды бы, зачем мне вино? Но воды нигде не было. Всё-таки решила забрать с собой ёмкость с вином, когда найду источник воды, то будет, куда её налить. Подхватила второй плащ, скатала и закрепила на мешке. Буду использовать, как подстилку.
Хорошо, можно выбираться в путь. Вышла из комнаты. Подошла к выходу, но у меня появилось такое чувство, будто что-то тянет меня назад. Не отпускала мысль — нужно вернуться к статуям и еще раз посмотреть на их совершенные лица. Решила не отказывать себе в этом удовольствии. Зашла в пещеру. Кристалл лучился ровным светом, а не мерцал, как ранее. Он манил к себе, такой тёплый, радужный, красивый. Непреодолимо захотелось к нему прикоснуться. Завороженно протянула к кристаллу правую руку и кончиками пальцев погладила грани. При нашем контакте произошёл выброс света. Из глаз мужских статуй потянулись лучи света к сердцу женщины, а из сердца статуи женщины, через кристалл, свет ударил мне в солнечное сплетение. Это было подобно разряду тока, поразившему меня. Меня отбросило на несколько метров и приложило об пол. Дальше темнота.
Приходила в себя уже в сумерках. Кряхтя, встала с пола. В руке у меня был зажат злополучный кристалл. В панике отбросила его, потом, подумав, подняла и закинула в мешок. Очень гостеприимные боги, спасибо, хорошо приложили. Нечего тут задерживаться, пора на выход.
Вышла на плато перед входом в пещеры и осмотрелась по сторонам. Мёртвого парня не было, что неимоверно порадовало. Справа и слева плато резко обрывалось глубоким ущельем, и только расположенный по центру подвесной мост позволял перебраться через пропасть. Хорошо, что асуры его не уничтожили, когда уходили. Обошла площадку. В той стороне, куда отлетел фанатик, что-то блеснуло. Это был кинжал, которым он замахивался на девушку. Забрала к себе в мешок, в дороге пригодится. Остановилась у края моста, стараясь рассмотреть путь на завтра. Пещеры находились в нижней трети горы, внизу был лес, переливавшийся осенними красками. Яркий красный, жёлтый, зелёный, фиолетовый, но присутствовали и синий цвет, и голубой. В небе за горизонт садились два солнца. М-да, всё-таки не солнечная система. Вывод был очевиден.
Решила никуда не идти в ночь. Вернулась в комнату, где нашла вещи. Пить хотелось очень сильно, и я рискнула отпить вино. Оно оказалось очень вкусным, как будто пьёшь малиновый компот с корицей. На удивление, сладковатый напиток полностью утолил мою жажду. Прилегла на вырубленную в породе уступку, укрылась плащом и буквально через несколько минут уже спала крепким сном без сновидений. Этот сложный, долгий день наконец-то завершился.
Глава 2. Шесть асуров и Ильминэ
— Сайранан! — окликнул эльф чёрного дракона. — Я проеду вперед, разведаю обстановку.
Дракон одобрительно кивнул и снова погрузился в свои мысли, мерно покачиваясь на зорге, замыкая колонну из асуров.
«Как же так произошло, что я, Сайранан Кириен эрл Кхин Тан, чёрный дракон, второй сын правителя Дома чёрных драконов, оказался здесь? Первый меч Дома, военачальник, каратель и палач, должен стать нянькой у истеричной девицы. Как же меня бесит вся эта ситуация! А все из-за младшего брата, которого к этой миссии готовили с рождения. Но паршивец влюбился и накануне отъезда сбежал. Отец принял решение в тот же миг, не придумав ничего лучшего, чем направить меня вместо Дориана.
И теперь я вынужден сопровождать эту девицу. Почему Боги выбрали её? Почему считается, что ей подвластно объединить нас не только на словах? Ильминэ для шестерых асуров. Ключ к равновесию между Тьмой и Светом, так говорится в Пророчестве.
Почему сейчас? Пять лет, пять попыток, пять родовых кристаллов использовали для проведения ритуала призыва. Всё было бесполезно! Дом Тауринов, изумрудных наагатов, был последним. Почему Правитель наагатов настаивал на скором проведении ритуала — непонятно. Никто уже не верил в успех, а ведь сработало! Похоже, старый змей сам не ожидал такого исхода. И в результате ему пришлось посылать своего наследника, связав его клятвами с нами.
Все Дома в спешке собирали асуров. Оборотни послали юнца, только недавно перешедшего рубеж второго совершеннолетия. Эльфы направили моего побратима, причём ни он, ни я не знали об этом, пока не встретились в лагере, немало удивившись и обрадовавшись этому. От ирлингов и грифонов были направлены те, кого готовили с рождения. Хотя с ирлингом тоже не всё чисто. Жена правителя не хотела отпускать сына, и если бы не решение Совета правителей, то непонятно, чем бы всё закончилось.
Итак, нас шестеро сыновей правителей Домов Тауруса. Я, Сайранан Кириен эрл Кхин Тан — чёрный дракон, Дарелишш Тайпан аш Таурин — изумрудный наагат, Таймен Витор де Рагнар — фиолетовый грифон, Матиас Дананг Скайрим — синий ирлинг, Вилмар Эйстейн Фенрир — красный оборотень, Лауриндиэль Аркуэнон Охтарон Келеборн — эльф. Все дети первородных лордов, потомки богов, создавших Ильмарион, наш мир. Бесстрашные воины, прославленные в сражениях, привыкшие командовать, а не подчиняться. О, боги знатно веселятся! Асуры Хранящей Свет, как насмешка за былые заслуги — стать тенью, покориться женщине, быть едиными с ней и другими асурами.
Мысли были мрачными, настроение ещё хуже, но предаваться унынию не время и не место. События, произошедшие у Горного храма, побуждали быть настороже. Пожалуй, стоит заняться тем, что мне привычно».
Пришпорив зорга, нагнал друга, который вернулся в колонну.
— Лауриндиэль, — вполголоса окликнул его. — Что там?
— Тишина. Лес ничто не беспокоит, — ответил эльф, глядя впереди себя и не поворачивая ко мне голову.
За сколько лет дружбы я уже не замечал его эльфийского высокомерия, хотя поначалу меня сильно бесил этот остроухий белобрысый первородный. Со временем я понял, что это защитная маска для его окружения.
— Через час сделаем привал. Займемся допросом Снаха, — чётко стал перечислять ближайший план действий. — Как приспешник Наргала оказался в храме? И почему не сорвал ритуал сразу? У меня к нему накопилось много вопросов. Девица тоже непроста.
— Я не вижу в ней Свет, — криво улыбнулся эльф, повернув ко мне лицо. — Связующие нас нити переплетены между нами, но дальше их поглощает туман. Грифон нервничает, видишь, как