– Разберемся.
До Арины дошло, что разбирательство могло уличить ее в обмане.
– Я хотела сказать, что повода для драки не было, – замялась она.
– Но драка была?
– Ну-у… Паша Олегу сломал нос.
– Как это было?
– Ну, говорю же, повода особого не было… Как-то само собой все произошло… – Арина закатила глазки, изображая предобморочное состояние. – Он зажал меня в угол, поцеловал, я растаяла… Только вы ничего такого не подумайте.
– Какая вам разница, что я могу о вас подумать? – улыбнулся Малахов. – Сейчас важно, что может подумать суд.
– Суд?
– Вдруг это вы убили Кручинина?
– Я?!
– Он вышел из дома, вы его догнали и ударили по голове.
– Да что вы такое говорите? – Арина возмущенно приложила пальцы к щекам.
– А Олег мог ударить?
– Зачем?
– Из ревности, например?
– Да нет, какая ревность?.. У нас не было с ним… э-э, постоянной свя… постоянных отношений.
– Олег мог просто отомстить Кручинину. За сломанный нос.
– Ну-у…
– Если вдруг выяснится, что вы с ним заодно… – Артем нарочно затянул паузу.
– Заодно? Ну нет! Паша меня содержал, а Олег…
– Что, Олег?
– Ну, он человек не бедный. Но скупой. Все домой, все в семью… Так, иногда делал подарки… Но с Пашей его не сравнить. Паша на меня денег не жалел…
– Квартира у вас замечательная.
– И мебель, да? – улыбнулась Арина. – Это все Паша. У них с Альбертом своя мебельная фабрика. Ну, вы должны знать – мебельная фабрика «Люксембург».
– Альберт – это Веригин Альберт Юрьевич? – нахмурился Артем.
Знал он этого олигарха местного значения. Складывалось впечатление, что этот деятель прибрал к рукам весь город, пользуясь покровительством городского главы. Строительство, благоустройство, коммунальные услуги, вывоз мусора. Даже частное охранное предприятие «Страж» принадлежало ему, а там – темный лес, в котором сам черт ногу сломит. Веригин даже транспортными перевозками занялся, опять же чтобы осваивать городской бюджет. Но этого мало. Из городских фондов выделялись приличные суммы для борьбы с борщевиком, так он умудрился оседлать и этот процесс. Короче, куда ни ткнись, везде Веригин.
– Он самый!
Арина просияла изнутри. Она явно гордилась столь важным знакомством.
– И у них с Кручининым своя мебельная фабрика?
– Была.
– Почему была?
– Ну, Паша выходит из дела… То есть выходил… Он свое производство открыл… Но я не думаю, что это имеет какое-то отношение к делу, – спохватилась Арина.
– А вы хорошо знаете Веригина?
– Вы хотите знать, спала я с ним или не спала? – нахмурилась женщина.
– А Веригин мог ревновать вас к Кручинину?
– Нет, не мог… И, вообще, вы задаете слишком много вопросов!
– Исключительно для того, чтобы защитить вас.
– Меня?
– От ложных обвинений… Я, например, верю, что вы, Арина, не причастны к гибели Павла Кручинина. Но у следователя может возникнуть другая версия.
– У следователя?
– Давайте так, я избавлю вас от встречи со следователем. А вы мне подробно обо всем расскажете. И мы вместе придумаем, как отвести от вас подозрения.
– Но я действительно ни в чем не виновата. – От переживаний у Арины заслезились глаза.
– Что вы можете рассказать мне про Веригина?
– Ну, я действительно спала с Альбертом… Пока он меня не бросил… Это уже потом появился Паша.
Артем улыбнулся, пытаясь взбодрить это милое дитя порока. И вдохновить ее на более смелые откровения.
* * *Одни с роскошными любовницами общаются, другие с красивыми женами на службу ходят, а кому-то приходится рыть носом холостому. И вхолостую.
– Ну что? – спросил Вадим.
Он еще только старший лейтенант, а уже Полковников. Фамилия у него такая. Да и выглядит как настоящий Полковников. Рослый, мощный, лицо крупное, но черты не грубые, было в них что-то притягательное для женского взгляда. Потому и женился на красавице.
– Да вот, стою, думаю, – усмехнулся Максим. – О погоде у моря.
– Погода есть, – кивнула Марина. – А моря нет.
И она старший лейтенант – на должности жены Полковникова. Окончили один университет, в субботу сыграли свадьбу, а в воскресенье уже стояли в строю выпускников, с лейтенантскими погонами на плечах. Такая же красивая история, как и сама Марина. Максим влюбился в нее чуть ли не с первого взгляда. Но никто об этом не знает! Даже она сама! Ну, может, и подозревает. Женское чутье, оно – такое тонкое. Хотя саму Марину вряд ли можно назвать девушкой тонкой душевной организации. Натура, может, и утонченная, ничто женское ей не чуждо, но характер у нее крепкий, мужской. И фигура… Там все в лучшем виде. Но с преобладанием мышечной массы. Максиму нравилось, когда у женщины накачан пресс, но он знал парней, которых это как минимум пугало. А Марина и вовсе могла привести их в ужас. Черный пояс по айкидо, мастер спорта по самбо и призовое место на московском конкурсе «Мисс фитнес-бикини».
– А думаешь о чем? – спросил Вадим, глядя на школу за спиной Максима.
– Да понять не могу. Преступник убил Кручинина, рванул сюда, через мостик, мимо школы, на Котовского. Там его, я думаю, подобрала машина…
– Подобрала или ждала? – спросила Марина.
Одевалась она, как мужчина: куртка и брюки – в стиле «милитари», цвета хаки. Но выглядела она при этом женственно. А как смотрелась попка под короткой курткой! Максим старался не опускать туда взгляд.
– Твой вопрос такой же интересный, как и ты сама, – вроде как в шутку сказал он.
– Стараюсь соответствовать, – кивнула она.
– Это мы умеем, – усмехнулся Вадим.
– Кручинин вышел из дома в районе пяти утра. Получается, убийца караулил его всю ночь. Неужели пешком стоял?
– Я бы лучше в машине, – качнул головой Полковников.
Он все смотрел на школу, думая о чем-то своем, далеком.
– Тогда почему преступник в машину не сел?
– А как вы его срисовали? Через камеру? И машину могли бы срисовать через камеру. А им это не нужно…
– А если машина все-таки неподалеку стояла? Преступник пошел на контакт с жертвой, машина пошла на Котовского, там его и забрала…
– Могло и так быть: преступник в одну сторону, машина – в другую, – в раздумье кинула Марина. И с подозрением посмотрела на мужа, который продолжал пялиться на школу.
– Если он такой осторожный, как он тогда на контакт с жертвой вышел? – спросил Максим. – Он не бежал за Кручининым, а спокойно вышел из-за кустов…
– Значит, всю ночь там за кустами и стоял.
– А если все-таки в машине ждал? Если вышел на позицию, как только Кручинин вышел из квартиры?
– Думаешь, его предупредила любовница Кручинина? Куда ты там все время смотришь? – не вытерпела Марина.
– А я тебе не говорил, что учился в этой школе? – спросил Вадим.
– В этой школе? – нахмурилась она.
– Ну, да. – Вадим улыбнулся, вспомнив какой-то, возможно, романтический эпизод из своей школьной жизни.
– А вот тут ты не прав! Это я – твоя первая любовь!
Похоже, Марина правильно его поняла.
* * *Арина мягко положила руку ему на плечо.
– Вы уж держите меня в курсе, товарищ майор.
А рука у нее легкая, прикосновение завораживающее. Но у Артема правило: никаких интрижек с фигурантами дела. Даже если у них фигуры – ну, очень соблазнительные…
– А вы постарайтесь из города не уезжать, – сказал он.
Подписку с Арины возьмет следователь, который будет вести дело. Щелоков представлял следственный комитет, убийство – его епархия, ему, скорее всего, и рулить. Возможно, следователя ждала серьезная проверка на моральную прочность.
– Я буду всегда