Подобные приступы появились после того, как я переболел вирусом и вышел из больницы. Они накатывали хаотично, и мне всё никак не удавалось систематизировать вызывающие их причинно-следственные связи. Было бы здорово, если бы во время медкомиссии в военкомате со мной случилось нечто подобное. Но, несмотря на имеющиеся поражения тканей в легких, получить белый билет я вряд ли бы смог. Куда более привлекательным будущим казался вариант с альтернативной службой. Я очень не хотел оказаться в ситуации, когда в груди что-то перемкнёт и мне даже не хватит воздуха что-то сказать, не говоря уже о том, чтобы сражаться.

«—Если бы у меня был еще брат или сестра, а так, я у матери один, - изначально планируя после средней школы идти служить, после проведенных трех месяцев на больничной койке, я изменил своё мнение, видимо, испытав на себе всю глубину переживаний единственного родного человека во время свой болезни.

Посидев еще какое-то время, я помимо воли сфокусировал взгляд на висящем у противоположной стены рабочем халате уборщицы. Тетя Оля находилась в преклонном возрасте, имела тучные габариты и скверный характер. Её халат источал ощущаемый даже на расстоянии пяти метров довольно специфичный аромат. Созерцание чужой рабочей одежды потянуло за собой понимание того, что если я сегодня исполняю функции уборщицы, то и стоять целый день, находясь в постоянной готовности услужить клиентам, мне было не надо. Сообразив, как дальше себя вести, до десяти вечера я еще три раза протирал пол в зале, стараясь при этом не обращать внимания на то, как Леха обслуживает клиентов и за своими, и за моими столиками.

—Игорёк, ты же сегодня за Ольгу?! Так что, вынеси мусор! —стоило закончится рабочей смене, как я собирался уже уйти домой, но был остановлен голосом с кухни.

—Владимирыч, да я даже не знаю, куда всё это выкидывать, —попытался съехать я с темы, успев уже переодеться и выйти из раздевалки.

—Из двора сразу направо, затем под арку в доме напротив, там мусорный контейнер у стены, не ошибешься, - скороговоркой объяснил пятидесятилетний повар в засаленном фартуке и вернулся к своим сковородкам, укладывая их на стеллажи.

—Хорошо, — не желая ссориться еще и с ним, согласился я, после чего развернулся и пошел назад, опять переодеваться.

Вынести мусорные мешки, накопившиеся в течении дня, за один раз у меня не получилось. Пришлось ходить туда-сюда трижды, под конец одетая на мне спецовка полностью намокла от не перестающего идти на улице дождя. В дополнение ко всему, от мокрой одежды меня зазнобило, а в глазах появился гной. Норовящий «склеить» ресницы, гной приходилось то и дело удалять, используя для этого не слишком-то чистые руки.

«—Если это tau-мутация вируса, то, надеюсь, хотя бы месячный штамм, а лучше — декадный» —не желая на целый месяц становиться слепым вместо десяти дней, раздраженно думал я, переодеваясь.

Заступившим на ночную смену охранником сегодня был Виталий, один из двух парней, день через день ночевавших в Бистро. Переодевшись, я вышел из раздевалки и увидел его стоящим в проёме приоткрытой двери черного выхода. Стоило подойти ближе к что-то разглядывающему в сгустившихся на улице сумерках охраннику, как он обернулся в мою сторону и, кивнув, выскользнул наружу.

«—Куда это он»? —не понял я, так как в Бистро, судя по включенному ночному освещению, больше никого не оставалось и я оставался последним из работников.

Решив посмотреть за Виталием, я выглянул на улицу и увидел странную картину. Охранник ухватил какого-то бомжа за ворот куртки и волок последнего к углу здания. Опасаясь, как бы не захлопнулась дверь, я остался её держать, при этом во все глаза наблюдая за происходящим. Парень тем временем дотащил бомжа до стены дома, после чего, зажав тому рот одной рукой, второй принялся наносить удары кулаком куда придется.

—Ммм, —видимо испытывая нешуточную боль, жертва нападения охранника издавала мычащие звуки.

—Не стой там, иди сюда! —не прекращая держать и бить бомжа, позвал меня Виталий.

—Замок не захлопнется? — уточнил я, на что получил лишь успокаивающий взмах рукой.

Выпустить дверь и дойти до охранника заняло с десяток шагов, после чего я перехватил всунутые мне в руки рукав и капюшон одежды бомжа. Буквально удерживая избиваемое тело на вытянутых руках, я с некой отстраненностью наблюдал, как разошедшийся охранник выбивает серии ударов с двух рук по ребрам и животу едва стоящего на ногах человека. Показавшийся вначале бомжом, сейчас он больше походил на наркомана, уж больно мало веса имелось в удерживаемом мной за «шкирку» человеке.

—Совсем нарики оборзели, — подтверждая мои догадки, выдохнул охранник, отступая от «жертвы» на пару шагов: — скоро в Бистро уже ширятся начнут, а статья только за хранение и распространение в законе есть!

—Отпускать? — произнес я, после чего разжал пальцы и выпустил мокрую ткань чужой одежды.

Пнув еще пару раз наркомана, Виталий вяло махнул мне рукой, то ли прощаясь, то ли приглашая вернуться в Бистро. Дождь на улице зарядил особенно сильно, и я решил переждать непогоду под крышей, до комендантского часа между первым и вторым КАДом оставалось еще два часа. Двинувшись вслед за парнем, я не утерпел и обернулся назад. У стены здания, там, где произошло «наказание», тело скорчившегося наркомана оказалось практически не различимо в ночных сумерках двора.

Запустив меня внутрь, Виталий закрыл замок двери служебного хода, после чего направился вглубь производственных помещений. На кухне всё оборудование уже было выключено, за исключением электрического чайника, подсвечивающего закипающую воду синим светом. Достав банку растворимого кофе и пару кружек, Виталий поставил их на стол, словно приглашая присоединяться.

—Спасибо, — присаживаясь, я не стал отказываться.

—Чтоб на улице стало не так грязно! — словно тост произнес охранник перед тем, как сделать первый глоток из удерживаемой в руках кружки.

Не сообразив, как с ходу поддержать разговор, я лишь кивнул, после чего начал пить обжигающе горячий кофе. Продрогнувший организм с благодарностью воспринял «подаваемое» тепло, и я почувствовал, как постепенно расслабляюсь. Оказалось, что с момента избиения бомжа, часть моих мышц до сих пор оставалась напряжена, а я этого даже не заметил. Охранник Виталий по жизни чаще молчал, так что не было ничего удивительного в том, что и сидя за столом он хранил молчание.

—И часто нарики попадаются? — поставив опустевшую кружку на стол, задал я единственный вопрос, который сумел придумать.

—Раз в неделю стабильно, —еще не закончив пить кофе, Виталий сделал очередной глоток и неожиданно продолжил, - раньше чуть не каждую смену приходилось «воспитывать», теперь реже, только залетные попадаются, местные уже все знают, что рядом с Бистро ширяться себе дороже.

—И что? —