их как черт ладана.

А вот земляне, находили здесь ресурсы, для собственного развития. И небезуспешно. Пусть и с большим риском. Ну и неизменными потерями. Куда же без них-то. Но зато, обладая кое-какими знани‍я​ми, а ​так же во​​т этим притоком ресурсов, они успешно развивали с‍обственную промышленность и уже кое в чем составляли конкуренцию двум островным государствам, сумевшим сохранить у себя очаги прежней цивилизации, пусть и практически замершей на одном месте.

- И где находится твой клад?- Скосив взгляд на девушку, поинтересовался Игорь.

- Отсюда не видно. Усадьба там, за городом. Километров десять, не меньше.

- То есть, перед вами нетронутая пустошь с ее богатствами и тайнами, а вы поперлись к черту на кулички?- Удивился Бородин.

- Говорю же, в команде были одни романтики. Захотелось глянуть, что там дальше,- пожала плечами Настя.

- И ты тоже?

- А я вообще женщина, патологически любопытное существо,- теперь уже с усмешкой пояснила она.- Но если хочешь, можем пошарить по пустоши.

- Ты это серьезно?- Так, словно усомнился в здравости ее рассудка, поинтересовался Игорь.

- Нет конечно. Куда тут соваться без нужного снаряжения. Только на Авося. Но я придерживаюсь мнения, что удача любит подготовленных.

- И это радует. Учти, любопытная ты наша. Двигаемся прямиком к намеченной цели. Попрешься куда то в сторону, шлепну к нехорошей маме. Причем в сторонке. Так, на всякий случай, чтобы никакую заразу к нам не притащила. Я ясно выражаюсь?

- Не быкуй, Шаман. Я не дура. Ну хорошо, хорошо, я поняла,- встретившись с его угрюмым взглядом, ответила девушка.

- Шаман, «Антилопа» готова,- вытирая тряпицей руки, доложил водитель.

В принципе, в газогенераторе еще имелся газ. Но Игорь предпочел заправить его новой порцией дров, благо запас березовых чурок имелся в избытке. В ‍д​альний​ поход по​​ степи они подготовились основательно. Впрочем, н‍еобходимый материал вполне имелся и по дороге. Благо вдоль рек и ручьев встречались либо пойменные леса, либо рощи.

Но это дело случая, которому Игорь не собирался доверяться ни при каких обстоятельствах. Вот и эта заправка, в ту же кассу. Мало ли, что им ехать осталось недолго. Не хватало, чтобы генератор отработал свое в самый неподходящий момент. А ведь по закону подлости зачастую именно так и бывает.

- Грузимся парни.

Отдав команду, Игорь не спешил ее выполнять, контролируя ее выполнение. Ворот так и не спускался на землю, продолжая дежурить у гатлинга. Остальные дружно грузились. Руль, закончив возиться с машиной, занял место за баранкой. Волк, контролировавший сектор со стороны степи, единым махом влетел в кузов. Настя, девушка не желала и слышать ни о каких позывных, расположилась в салоне. Рядом с ней, устроился Штык, присматривавший за правым флангом.

Парень появился в их команде стараниями Насти. Излишней доверчивостью она не страдала, да и внешность могла быть обманчивой. Но этого парня она хорошо знала по прошлой жизни и ручалась за него. Конечно, этот мир оголял человеческую натуру избавляя его от прежней цивилизованной скорлупы. Но не сказать, что люди так уж часто менялись самым радикальным образом. Настя же подумывала о сборе собственной команды. Нужно же было с чего-то начинать.

Сам Шаман уже привычно разместился рядом с водителем. Кивком дал знак к началу движения. Руль, без лишних разговоров, снял «Антилопу» с ручного тормоза, и нажал на акселератор. Грузовичок‍ ​плавно​ тронулся​​ с места и покатил по траве, направляясь к мосту.‍

По девственной целине доехали до самого моста. Нетронутый желтый ковер высохшей травы подходил прямо к каменным плитам, где резко обрывался. Трава проросшая в щелях между камней не в счет. Вот так вот. Паническая боязнь аборигенов перед пустошью во всей красе.

В самом узком месте, то есть там, где собственно и устроен мост, русло реки имело ширину минимум в две сотни метров. Вправо и влево от него было видно поток становился значительно шире. То есть, весьма серьезная преграда на пути кочевников, в значительной мере усложняющая им жизнь и выступающая в роли весьма серьезной преграды. Но мостом никто не пользуется. Вообще никто.

Если только не считать животных. Вон помет коров, и козьи какашки видны. А это собачки отметились. Правда, никаких звериных троп не наблюдается, что говорит о том, что у животных переправа не столь уж и популярна.

Н-да. Ну а чему удивляться-то, при таких-то видах, открывающихся с него. Просто дух захватывает. Высота метров сорок, не меньше. А на вершине, так может и больше. И ты катишь по мостовой выложенной каменными блоками. Осознание того, что тут нет никакого железобетона, а все держится за счет особой кладки, оптимизма не добавляет. Как и то, что переправу соорудили полтора века назад. Хм. Последнее, так пожалуй еще и настораживает.

Впрочем, все эти страхи оказались напрасными. Переправились без проблем и хлопот. После чего покатили по городу. Дорога когда-то была вымощена камнем. В принципе, мостовая и сейчас сохранилась, просто довольно значительны‍е​ участ​ки занесл​​о землей и пылью, где потом проросла трава и куст‍арники. Местами камень вздыбился, поднятый мощными корнями вековых деревьев. А кое-где, так и оставался в полном порядке, лишенный какой-либо растительности.

Признаться, если бы и не развалины протянувшиеся по сторона одной из главных улиц города, то они потеряли бы эту путеводную нить. А так, только и того, что следили чтобы не появилась какая зверюга или под колеса не попал какой-нибудь валун, или особо выдающийся корень.

Когда выехали за город, Руль слегка прибавил. Все же, степь, она куда менее коварна, чем городские руины. Впрочем, уже через километр, скорость вновь упала до черепашьей. Все же пригород, а потому и нарваться на какое-нибудь препятствие искусственного происхождения, проще пареной репы. На эту мысль их навели остатки каменного колодца, неразличимого в высокой траве. Руль заметил его в последний момент и едва успел отвернуть.

Настя начала направлять движение, высматривая памятные ей ориентиры. И сколько Игорь не вглядывался, никак не мог определить, проезжал ли тут транспорт раньше или нет. Ничего удивительного. Трава давным-давно успела распрямиться за автомобилем сталкеров.

- Стой.

Руль послушно нажал на тормоза. Без фанатизма. Видно же, что Шаман останавливает больше из любопытства. Нормально в общем-то. Им тоже интересно, что это за дала такие.

- Хм. Это что за чудо такое, Настя?

- Не видишь, боевая платформа. Ну или бронепоезд, без рельсов. Как хочешь так и называй. Мародеры и сталкеры иногда такие находят. Тут же по большей части открытые степные просторы.

- ‍А​ я под​умал, тор​​говый