Читать «Рекрут Братья»

- Смотрю, тебе не по нраву сегодняшнее меню? - техник станции капрал Лебовский улыбался. Карт же уныло уставился на зеленую бесформенную массу, лежащую на его тарелке. Обычный такой космический рацион, разносолов в космосе не подавали.

- Как это можно есть? - уныло пробормотал мастер-сержант мобильной пехоты.

- Да как все, - капрал улыбнулся и отправил в рот большую ложку с питательной массой. – Ты жуй, давай.

Алекс поковырялся в том, что здесь называлось обедом и решился.

- Ну, как? – Лебовский с любопытством смотрел на приятеля и по привычке улыбался.

- Да как везде. Хотя... Есть какой-то приятный оттенок.

- Во! Это мы вчера свежую партию зелени в машину загрузили. Я целых два дня комбинацию подбирал, и ведь вполне неплохо вышло! – капрал продолжал с аппетитом поглощать свою порцию, не забывая кидать на рейнджера вопросительные взгляды.

- Слушай, Лебовский, а что туда, вообще, кладут? – Карт продолжал смотреть на неаппетитно выглядящий конгломерат.

- Ну, как что! Сначала стандартную белковую массу, потом смесь питательных добавок. Если большая станция, как у нас, на которой имеется собственная оранжерея, то свежую зелень в виде пюре.

- А что, просто овощи дать нельзя?

- Да ты что! Представляешь, сколько возни с ними! - техник с удивлением смотрел на непонятливого рейнджера. - Тут же прорва народу проживает и еще больше транзитом проходит. Сублимированные овощи бывают только на орбитальных станциях, если внизу планета цивилизованная. Мы же в глубоком космосе, тут транспортники и то не каждую неделю прибывают. Так что у нас только водоросли и мох. А затем уж мы, техники пищевых машин вступаем в дело, чтобы уж не совсем полной дрянью питаться. Парни на мелких посудинах, вообще, стандартным пайком перебиваются, а это такая редкостная гадость! Потом их лечить приходится.

- Зачем?

- Так наш человеческий организм - штука нежная. Запросто можно кучу болезней желудка и кишечного тракта заработать. Дисбактериоз - это, вообще, заболевание всех космолетчиков. Мы вот сюда, – Лебовский кивнул на тарелку, – добавляем пищевые волокна и специальные капсулы с микроорганизмами. Поэтому у нас и стул нормальный.

Техник весело заржал, веселый был человек, поэтому Карт с ним и сошелся. Пронырливый парень, казалось, всегда пребывал в хорошем настроении, да и временами помогал достать чего-нибудь редкостное.

- Понятно, – Алекс тоже улыбнулся, – значит, и наши отходы в дело идут?

- Конечно же! Думаешь, чем базовые оранжереи питаются? Кругооборот говна в природе.

Техник опять заржал, а Карт подозрительно посмотрел на стакан с напитком.

- Не бойся. Питьевая вода у нас свежая, регулярно доставляют танкерами. Это техническая постоянно очищается, и то время от времени приходится обновлять. Вода, вообще, вещь сложная, – Лебовский сыто откинулся на сиденье. В столовой сейчас было затишье. Время завтрака уже прошло, а до обеда еще далеко. Между столиками вьюном вился автоматический уборщик. – Представляешь, какая штука: оказывается, нам, землянам, не каждая вода и подходит. Я не помню всех подробностей, есть у научников свои заковыки. И именно поэтому на дальних рейдерах большая часть пищевых запасов - это обычная питьевая вода. Продукты и смеси все сухие да сублимированные, их надо опять же водой разбавлять. У парней на этих лоханках такая проблема, что поначалу и не помыться толком, пока вторичной водички не накопится.

Лебовский снова засмеялся, а Карт улыбнулся. Космос для живого существа совершенно чуждая стихия, подобные той проблемы возникают на каждом шагу. Внезапно у техника пискнул Эй-ти, он озабоченно прочел сообщение и кивнул:

– Ал, давай, пока! У парней с аппаратного проблемы со шлангами возникли. Боже, на каком старинном корыте я работаю!

Карт уже допивал витаминизированный напиток, когда рядом послышался чей-то голос:

- У вас свободно?

Карт удивленно оглянулся, столовая ведь была совершенно пуста. За противоположный конец стола с шумом садился штатс-сержант в форме космодесантника. Его лицо показалось Алексу смутно знакомым.

- Привет! Вижу, что узнал, – десантник поставил на стол нестандартного вида чайник. – Чай будешь?

- Чего нет, – согласился рейнджер и принял чашку. - Давненько не виделись, ты меня ведь вербовал в свою команду?

- Роберт Сид, - по новой представился штатс-сержант. – Пятая эскадрилья. А ты, как я гляжу, далеко идешь. Уже мастер, и звезды имеются, не каждый в твоем возрасте похвастаться такими успехами может, – Сид кинул испытывающий взгляд на Алекса. - Я ведь снова тебя вербовать буду. Мне срочно нужны опытные и надежные парни для одного чрезвычайно увлекательного мероприятия. Задание срочное и очень секретное.

Штатс-сержант сделал условный знак пальцами, Карт нахмурился.

- Вот в чем дело. А зачем космодесанту потребовался штурмовик-водитель?

- К сожалению, обстоятельства таковы, – пожал плечами Сид. – Не я руковожу обедней, мне только приказано собрать команду. У нас меньше недели на подготовку. Я бы с большим удовольствием использовал своих парней, миссия предстоит технически очень сложная, но тут дело касается Внутреннего круга.

- Внутреннего? – Карт был искренне поражен. Он был наслышан об этом глубоко законспирированном тайном эшелоне управления Земной Федерации. Но пока ни с кем из того круга не сталкивался.

- Да, пацан. Сам понимаешь, не так много существует реальных бойцов, которых можно допустить до такого рода дела.

- Но я же не имею допуска…

- Уже имеешь, - штатс-сержант многозначительно кивнул, – кто-то там, – здоровяк показал наверх, – за тебя сильно попросил. Я смотрел твое досье. Знаешь, очень противоречивое впечатление. Я лично был против твоего назначения, но приказ пришел напрямую от очень влиятельного члена Организации.

- Полковник Чамп? - ухмыльнулся Карт.

- Нет, не знаю такого, – Сид покачал головой, – адмирал Нахимов. Ты знаком с ним?

- Нет, - пришел черед качать головой Алексу, – но слышал, что он очень важная шишка.

- Шишка, – десантник шумно поставил опустошенную чашку на стол, – ты еще совсем салага в наших делах. Даже не знаешь собственного непосредственного командующего. Да ладно, всему свое время. Вали быстренько в каюту за вещами, через полчаса выдвигаемся.

В небольшом лекционном зале было душно. Они сидели безвылазно уже семь часов, и вентиляция плохо справлялась со своей работой. База космодесанта оказалась достаточно древней и спроектирована земными инженерами. Тогда земляне еще не были в этом деле достаточно опытны, поэтому военным приходилось мириться с множеством неудобств в виде плохой вентиляции, вечно текущих душевых и неудобных уборных. Сходить по большому, и то являлось проблемой, учитывая меньшую силу тяготения. Сама База располагалась на огромном планетоиде, находившимся на периферии отдаленной звездной системы. Одним из плюсов этого обстоятельства было наличие огромных запасов воды и редких ископаемых. Поэтому на