— Чтобы стать хорошим солдатом, надо просто научиться выживать в определенных условиях. А чтобы стать по-настоящему великим воином, вы должны жить в этих условиях. Лерой, вот ты, например, знаешь, чем живет воин?
Старший Ярдлей сначала запнулся, стараясь собраться с мыслями, начал теребить светлую пшеничную прядь волос, а потом неуверенно предположил:
— Войной?
Рядом возмущенно завозилась Ядвига, ей было, что сказать на подобную гипотезу, но, в конце концов, она не выдержала, хотя орк не раз давал понять, что не потерпит выкриков с мест:
— Да не войной, бестолочь. Воин живет так, чтобы ее как раз и не было!
Шармад даже не стал смотреть в ее сторону, а молча указал на поле, в центре которого мы стояли. Ведунья без слов поняла приказ наставника, и спорить с этим не стала, сама виновата, нарушила дисциплину. Подхватившись, она легко побежала в среднем темпе и быстро отдалилась от нас.
— Учись, Лерой, девушка высказала правильную мысль. Как сделать так, чтобы войны не было, наверно даже нет смысла у вас спрашивать. Пока скажу только одно, мы с вами собрались здесь не ради того, чтобы тренировать тело, это может сделать каждый дурак. Вы попробуйте воспитать в себе именно такой несгибаемый дух, чтобы мысль сдаться на милость оппоненту, не возникла, даже если у вас не останется ни рук, ни ног. Мы будем воспитывать эмоции, чтобы у вас была сила двигаться дальше. Запишите себе на подкорке головного мозга три главных слова на ближайший год: сила, сознание, выносливость.
Выдавив из себя эту тираду, преподаватель принялся методично показывать комплекс упражнений сначала на выносливость, потом на силу. При этом в нашу сторону он совсем не смотрел. Таким задумчивым и одновременно рассеянным я орка еще не видела. Даже оттенок его кожи, некогда радовавший сочным бронзовым отливом, сейчас словно потускнел. Круглые, глубокие глаза на безносом лице смотрели чересчур грустно для преподавателя такой известной академии.
Выучив несколько связок захватов из разных положений тела и способов, как их можно аккуратно сбросить, мы разбились по парам и принялись отрабатывать предложенные техники. Шармад не пошел по пути Изольды и не стал навязывать нам партнеров, предоставив разбираться с данным вопросом самостоятельно.
Сначала у меня словно кто-то шутки ради натянул невидимую нить, и сама того не желая, я принялась упорно искать Самаэля взглядом. Мне просто вдруг жизненно необходимо стало посмотреть на синигами, а потом, осознав это, я моментально разозлилась на себя.
Тут рядом остановилась запыхавшаяся Ядвига, которую после третьего круга Шармад все-таки милостиво отпустил. Даже не спрашивая, согласна ли я быть ее спарринг-партнером, девушка ухватила меня за руки и показала, как правильней вставать в стойку, из которой любой захват можно будет провести намного проще. В отличие от меня, для нее все это не было в новинку, и здесь она чувствовала себя как рыба в воде.
Всего одно неуловимое движение чуть в бок, и охнув от резкой боли в запястье, я тут же сложилась пополам, ожидая, что меня сейчас же отпустят. Но ведунья не спешила ослаблять хватку, хотя с участием поинтересовалась, не больно ли мне. Делать было нечего, сознаваться в собственной слабости, конечно же, не хотелось, поэтому несмотря на неприятные ощущения, пришлось выворачивать руки так, как вначале показывал Шармад. Но как я ни старалась, как ни терпела, у меня так ничего и не получилось.
Очень скоро орку порядком надоело смотреть на эту экзекуцию, потому что он, в конце концов, не выдержал и подошел к нам. Похвалив ведунью, он отпустил ее позаниматься на Правило и занялся мной лично. Меня это немного напрягло, но выбирать не приходилось.
— Ты что как деревянная, у тебя вообще руки в суставах гнуться или они тебе для красоты даны? — уже через минуту поинтересовался Шармад.
Обижаться смысла не было, я прекрасно понимала, что моя персона и оперативная служба, никак и никогда не могут быть связаны между собой.
— Наверное, гнутся.
— У тебя плохая нервномышечная координация, будешь делать меньше повторов самой техники, но больше общего комплекса. Просто много подходов по несколько раз, поняла? Разминка, основные занятия и только когда подготовишь тело, будешь переходить к спаррингам. Что с сознанием?
Последний вопрос немного выбил из колеи, потому что я с трудом дожидалась окончания занятий, чтобы поговорить с орком с глазу на глаз. И эти мысли так незаметно заполонили мою голову, что я стала такой же рассеянной, как и сам Шармад.
— С сознанием все хорошо, — тут же попыталась я заверить преподавателя и взять себя в руки, еще не хватало остаться после занятий именно сегодня, когда сильная усталость, накопившаяся из-за утреннего напряжения, дала о себе знать.
Орк, не напрягаясь молча провел захват и вывернув мне локоть, схватил за затылок, опустив мою голову почти к самым ногам. Хорошо, что хоть какая-никакая растяжка, но все же у меня присутствовала, поэтому резкое изменение положения тела не стало для меня чем-то непоправимым.
— Плохая реакция, думаешь о чем-то другом. А должна размышлять только о том, где сейчас находятся мои руки, и что они будут делать в следующую секунду. С таким вниманием на следующем занятии с оружием, ты быстро нанесешь себе какую-нибудь травму.
Такая перспектива мне не понравилась, о чем я тут же и сообщила Шармаду, но он только рассмеялся:
— Ну-ну, курсантка, это ведь не мои проблемы.
Я была с ним согласна, поэтому промолчала, а орк вцепился мне в руку и проникновенно поинтересовался:
— Это после знакомства с моим братцем ты такая рассеянная? Напрасно, если ты в дальнейшем не будешь давать повод, чтобы тебя засекли за чем-то нехорошим, то через какое-то время он отстанет. Гаспар только кажется пугающим, на самом деле он чудо и при этом очень добрый.
Это он сейчас решил надо мной посмеяться или действительно верит в ту чушь, что сам и придумал? Правда, неизвестно только, зачем.
— Поэтому он собрался жениться на мне? Из жалости.
— Да он пошутил, что ты все воспринимаешь за чистую монету, — отмахнулся орк, даже не пытаясь вслушаться в то, что я говорю:
— Ничего он не собрался, это стандартное правило для всех. Обычно девушки к зиме уже понимают, чего хотят и большинство выбранных кандидатов в ночь на Зимнее Солнцестояние сразу после аукционов вносят за своих женщин заранее обозначенные залоги в казну академии. Вот и все, что ты делаешь из этого трагедию?
— А как быть, если желающих, по крайней мере, двое и оба лично мне не нравятся? — разозлилась я на столь циничный подход, — и вообще, мне как-то рановато замуж! Я подходящей кандидатуры