— Многовато не будет? — спросил он Саймона.
— Алкоголя много не бывает! — ответил баронет.
— Ты же завязал, — возразили одновременно я и девушки.
— Такой повод! — возмутился баронет, достал из кармана пальто широкую шкатулку, толкнул по столу ко мне, вытащил из ящика бутылку, сковырнул крышку и тут же сделал большой глоток. — Я к огню, — сказал он и вышел через заднюю дверь.
— Еще раз, — сказал я. — Кто его пригласил?
Снова раздался дверной звонок. Гарри сказал, что не он и пошел открывать. Я строго посмотрел на девушек.
— Это была я, — созналась Финелла. — У тебя не так много знакомых в этом городе, а с Саймоном вы огонь и воду прошли. Буквально!
— Лук тоже почистишь, — сказал я.
На кухню ввалился Сансет с двумя бумажными пакетами снеди.
— С днем рождения Дункан.
— Спасибо.
Детектив сгрузил пакеты на стол и сразу же стал разгружать один, вытаскивая баночки с маринованными овощами: лук, свекла, огурцы и большая банка с маринованными яйцами. После них на стол легла деревянная шкатулка, которую Джон толкнул мне.
— Поздравляю! — сказал он.
Я поставил ее рядом с той, что подарил Саймон, — один в один. Одновременно откинул крышки и уставился на близнецов Веблей-бульдогов: короткоствольных карманных револьверов из вороненой стали с ореховыми рукоятками.
Сансет вопросительно кивнул, и я повернул коробки к нему.
— У кого-то хороший вкус! — одобрил он.
— У пьющего баронета, — сказал я.
— Спасибо, что напомнил, — сказал детектив и вытащил из другого пакета бутылку джина. — Гарри, по чуть-чуть?
Чародей с готовностью кивнул.
— Забыли, как прошлый раз мучились? — спросил я их.
— Точно! — щелкнул пальцами Джон. — Надо Муди позвонить! Повод все-таки.
Гарри согласно кивнул и достал из буфета два стакана, в которые детектив тут же набулькал по два пальца прозрачной жидкости.
— Твое здоровье! — вразнобой заявили мужчины, явно издеваясь.
— Тоника хоть долейте, — буркнул я, под очередную трель дверного звонка. — Это еще кто?!
На этот раз открывать я пошел лично, чтобы не видеть ехидные рожи, что начинали меня бесить.
— Кто там? — рявкнул я, открывая дверь.
— Свои, братишка! — ответил Логан. Кузен перестал расти ввысь, но все еще раздавался вширь, превратившись в огромную гору мышц. Брат сгреб меня в охапку, обнял и дважды хлопнул по спине. Едва дух не вышиб. Я постарался ответить адекватно, но ему мои хлопки, что слону дробина.
— Ты какими судьбами?! — радовался и изумлялся я.
— В такой день надо быть с семьей! — улыбнулся Логан, снова сверкнув улыбкой. — Или ты мне не рад?
— Рад, конечно же! Проходи. — Логан был со мной в самые трудные моменты жизни, конечно же, я был рад ему и в день, которому полагалось быть счастливым! Даже раздражение, что нагнали алкоголики прошло.
— Я надеюсь, вечер не будет безалкогольным? — спросил брат.
— И ты туда же! Нет, не будет!
Глава 2
Проснулся я от визга. По ощущениям, будто иглу в ухо сунули. Я свалился с кровати, но тут же вскочил на ноги, выставил перед собой щит из перстня, хорошо, что на ночь не снимал, и потянулся за пистолетом в подмышечной кобуре. Пистолета, как и кобуры, на месте не было, а сквозь прозрачную плоскость щита на меня смотрело испуганное лицо Эйли. Одеяло она натянула по самый подбородок.
— Та-ак… — попытался сказать я, но слова вырвались вороньим карканьем из пересохшего рта. Пришлось прочистить горло, разок кашлянуть. Не успел я с мыслями собраться, второй визг раздался за стеной.
— Стой! — крикнул кто-то, и стену навылет пробил огненный луч. Я на автомате подставил под него щит.
— Ты что творишь, дура?! — заорал тот же голос.
— Ты… ты… ты!
— Да не было ничего! С чего иначе мне быть одетым.
Мы с Эйли синхронно посмотрели на себя. Я хоть и лишился части одежды, но рубашка и штаны были на мне.
— Тогда почему мы с тобой в одной кровати?! — уточнили за стеной.
— Откуда я знаю, Финни? Перестань орать, башка раскалывается!
Наконец я узнал говоривших: Финелла и Саймон. Осталось понять, где мы, потому что комната эта явно не в «Наковальне». При этом как-то она мне знакома. Особенно то зашторенное окно.
Пока за стеной спорили, я осматривался. Посмотрел в окно, но запорошенную грязным снегом улицу не узнал. Коза долго разглядывала то, что было у нее под одеялом. Я уже заподозрил неладное, особенно когда полез в шкаф и увидел ее юбку на одной из вешалок, но девушка нерешительно откинула одеяло, под которым обнаружились белая блузка и обтягивающие штаны: комплект леди-перевертыша.
За стеной продолжили ссориться. Вернее продолжила, баронет даже не пытался сопротивляться.
— Где мои туфли и пальто?!
— В шкафу посмотри, — крикнул я, передавая Эйли полотно юбки. Девушка тут же обвязала его вокруг пояса.
— Кто это? — В дыре, что пробил огненный луч, показался глаз.
— Коза, Дункан, вы что там делаете?
— Видимо то же, что и вы! — огрызнулась девушка, надевая жилет.
В шкафу я нашел пистолет, сумку с зельями и блокнот с заклинаниями, пиджак, пальто и бульдоги в его карманах. На кой черт я их брал? Точно, мы же вчера из них стреляли, только это еще в «Наковальне» было, после первого ящика пива и колбасок. Стоит отметить, что таких вкусных колбасок я еще не пробовал. Я понимаю, что Джеймс элементалист огня, у него третий глаз открыт, но как этот слепой, черт побери, степень готовности различает? Я вот через третий глаз магию вижу, худо-бедно ориентируюсь в пространстве, не более.
— Ну, где мы хоть? — спросила Финелла.
— В борделе! — одновременно ответили мы с Эйли.
— Ох… — прошептал я, вспомнив события прошлой ночи.
— Да, — сказала Коза, — сейчас это уже не кажется такой хорошей идеей.
— В смысле в борделе!? — взвизгнула Финелла.
— То-то я смотрю, обстановка знакомая, — сказал Саймон. — Ай! Ай! Да что я тебе сделал?!
— Ты!
— Не было ничего, я тебе говорю!
— Это твоя идея была! — обвинила его Финелла.
— А ты интересовалась тем, как живут бедные проститутки, — вспомнила Эйли.
Действительно. Все началось с того, что нас не пустили в «Золотую Слезу». Хотя нет, в клуб нас не пустили позже. Отправной точкой событий можно считать момент, когда Сансет с Гарри предложили выпить Флауэру. Джеймс принял на грудь пару порций ядреного джина и поплыл. Сопротивляемость алкоголю у него была примерно как у меня, но я пиво цедил и пару капель антитоксина принял, а элементалист пил огненную воду. В какой-то момент нам обоим стало хорошо, отпустили тревоги… Это уже после того, как мы с бульдогов стреляли. Лучший результат показал Логан, он же оставался самым трезвым, невзирая на то, что мешал пиво с домашним виски бабушки МакЛал. Метаболизм перевертыша позволял и не такое.
Так вот, когда нам с Джеймсом стало хорошо, кончилось пиво, Кеттл потребовал продолжения банкета, а Вспышка направила его мысли в клуб. Конечно же, она не могла выбрать что-то менее пафосное и опасное, ей именно «Слезу» подавай. А мы с Джеймсом к тому времени уже