– Эй, ты! – возмутился полупьяный лекарь. – Не трожь!
– Тебя забыть спросили, – неожиданно вступился Дылда. – Пусть берет, что ей надо. Давай, девка, только если худого натворишь, пеняй на себя!..
Долговязый громила оказался расторопным помощником. Он быстро притащил бутылку рома, чтобы промыть рану, нашел относительно чистую полоску льняной ткани для повязки, но шелковых ниток для зашивания ему достать было негде. Княжна чуть не плакала от такого вопиющего нарушения порядка.
– Почему у лекаря нет шелковых ниток? Почему я не могу зашить рану? Она слишком глубокая, так не положено! Это неправильно!
– Хватит причитать! Заматывай давай! – не выдержал громила. – Господин, вы как?
– Нормально… – сквозь зубы выдавил юноша. – Дылда, почему капитан ранен? Он же в порядке был…
– Демон, а ведь верно! Не сообразил. Пойду узнаю. А ты! – он погрозил перед носом девушки заскорузлым от крови пальцем. – Сиди и молись, чтобы господин выжил! Иначе шкуру спущу!
За громилой стукнула дверь, и Юля осталась наедине с Серым Ангелом. Он прикрыл глаза и отвернулся, но маску так и не снял.
Княжна с самого детства страдала болезненным пристрастием к порядку. Все должно было совершаться по правилам, иначе начинался хаос, приводящий девушку в полное смятение. Даже криво постеленная салфетка за обеденным столом причиняла Юле страдания. Но дома всегда можно было позвать нерадивого слугу и поправить беспорядок. А здесь она попала в какое-то кровавое безумие… Но измученное и одурманенное шоколадом сознание отказывалось принимать весь ужас положения, вновь и вновь возвращаясь к одному и тому же вопросу. Почему он не снял маску? Что прячет под ней? Страшный ожог? Давние шрамы? Врожденное уродство типа заячьей губы? Она должна увидеть, или умрет от неправильности происходящего!..
Антон слишком поздно сообразил, что задумала девчонка, когда присела к нему на край кровати. Он не успел уклониться, как она поддела край маски и сдернула ее. Здоровой рукой юноша перехватил княжну за запястье и зло уставился ей в глаза, морщась от боли
– Что, довольна? Неймется?..
– Я… кровь смыть… надо… – Юля изумленно разглядывала юношу, держа в руке тряпицу, смоченную в роме. – Но почему?
– Что почему? Ты умом тронулась, что ли?
– Почему нос такой?.. – девушка быстрым движением оттерла кровь с его виска и замерла. – Он неправильный…
– Какой есть, – отрезал неожиданно уязвленный Антон. – Обычный нос. Отстань.
– Нет! Он так неуместен. И должен быть другим… Если бы я рисовала, то он был бы правильным… чуть уже и тоньше здесь и здесь… – Юля заворожено потянулась к его лицу рукой, коснувшись крыльев носа. – И профиль ровнее, чтобы убрать курносость…
Антон терпеть не мог, когда к нему кто-то прикасался, разве что объятия сестры терпеливо сносил, когда под ними горела земля, и Хриз начинала фальшиво раскаиваться. Но странным образом, сейчас легкие прикосновения тонких пальцев были приятны, должно быть, они просто остужали горячку от ранения… Юноша замер на секунду, но потом оттолкнул руку.
– На себя посмотри, тоже мне… – он пытался отыскать хоть какой-нибудь изъян в княжне, но ее красили даже засохшие брызги крови на щеке и выбившаяся прядь волос. – Сама-то вон…
Договорить он не успел. В каюту влетел Дылда, на мгновение замер на пороге, а потом подскочил к княжне и за шиворот оттащил ее от раненого.
– Ты как посмела, дрянь! – он замахнулся ударить девушку, но Антон сел на кровати и перехватил его за руку.
– Оставь ее! Отпусти, я сказал! Я сам… снял маску… – юноша обессилено откинулся на подушки и прикрыл глаза. – Все равно увидела бы… Что с капитаном?
Головорез проворчал что-то себе под нос, оттолкнул девушку и шагнул к Антону.
– Плохо дело. В кают-компании собираются. Девку поделить хотят, как добычу. А капитан…
Юля громко охнула, а ее незадачливый похититель застонал от досады и боли. Если бы его сестра была сейчас рядом, то узнала бы о себе много интересного…
Капитан Кинтаро мрачно разглядывал свою поредевшую команду. Погибли двое, Влад и Мишель. Больше не будет сладкого сливового пирога, и никто не будет надоедать россказнями, как правильно нырять за жемчугом. Мишель мечтал найти однажды крупную жемчужину для обручального кольца, чтобы сделать предложение своей девушке… Потрясенный гибелью брата Никита стоял, сжимая и разжимая кулаки. Остальные шумно галдели, возбужденные предстоящим дележом добычи. К смерти в море быстро привыкаешь, но у капитана до сих пор за каждого болела душа… Морской демон, но ведь кто-то из них предал команду! Парус был поврежден, а корабль пиратов ждал в засаде. Вот только кто?
– Тихо! – капитан стукнул по столу кулаком, правда, кулаком левой руки. Правая была забинтована, как и половина лица. – Молчать!
В кают-компании мгновенно воцарилась тишина.
– Кто повредил парус? Кто сдал нас пиратам? Даю возможность признаться и обещаю… быструю смерть. Иначе… – капитан Кинтаро обвел бешеным взглядом команду, – иначе, клянусь, найду и пущу крысу на килевание! А тело повешу гнить на рее!
Все молчали, только боцман Сьёк передернул плечами и кивнул на Дылду.
– Здесь все свои, кроме этого. Кто еще, как не он?
Головорез оскалился, но капитан зло рявкнул:
– И парус он тоже повредил? Не мели крысиный помет, Энрику! Он на борт взошел два часа назад!
– Кстати, а бабу когда делить будем? – жадно поинтересовался Лех, охочий не только до выпивки, но и до женских прелестей.
– А тебе на берегу шлюх мало, да? – холодно поддел его Лиса. – Девка хоть хороша собой, или так? Надо бы глянуть…
– Она не добыча, чтобы делить! – шагнул вперед Антон. – Она – моя невеста.
Дылда угрожающей тенью маячил за его спиной, готовый мгновенно выхватить кинжалы и перерезать глотку любому, кто посмеет усомниться в словах молодого господина.
– Щенок, – пренебрежительно сплюнул на пол Лиса. – На корабле принято делиться, так что…
Но лоцман не рассчитал свои силы, пытаясь толкнуть юношу. Вместо наглого сопляка на его пути возник Дылда, и здоровяк Лиса оказался мгновенно прижат к столу с приставленным к горлу лезвием.
– Прекратить! – гаркнул капитан. – Девка – груз этих двоих, которые наравне участвовали в сегодняшнем бою! Никто ее делить не будет. И чтобы я больше об этом не слышал! Не хватало еще из-за юбки пересраться!
Дылда отпустил залившегося гневным румянцем северянина, но оружие демонстративно не спрятал. Доселе не проронивший ни слова шкипер Костакис похромал к столу, на котором был разложен небогатый скарб с пиратского корабля.
– Капитан, мне все по-честному делить надобно, – тихо