— По законам Умбраса после смерти дорт обязан передать свой титул наследнику или наследнице.
— Но…
Неожиданно раздался оглушительный звук, я завертела головой, пытаясь понять, откуда он идет.
Миг — вспышка опаловой мглы — и мы снова в кабинете Эрхарта. А стучат всего лишь в дверь. Только голова кружится, и к горлу подступила дурнота. Все же полеты над городами мне противопоказаны. Вестибулярный аппарат намекает, что к такому его не готовили и вообще хочет в кроватку. Либо к мягкому одеяльцу, либо под горячий бок симпатичного блондина. Кстати, если Дормара раздеть, то какой он там будет?
И тут же моргнула, пораженная неприличными мыслями. Что-то мой мозг совершенно отказывается работать в экстренной ситуации, думая о практичном и толковом, а всё норовит куда-то в сказочные дебри. Почему сказочные? Потому что красивый мужчина везде… совсем везде — это сказка, девочки, а не реальность.
Стук повторился.
— Прошу прощения, мой дорт, за вторжение, но к нам прибыл Йонтарг с соклановцами, — донесся голос Дормара.
Эрнхарт закатил глаза:
— Этого ещё тут не хватало. — Бросил на меня хмурый взгляд, закусил губу: — Не думал, что будет так, но уж как сложилось. Анастасия, тебе придется принять обязанности дортессы раньше, чем планировалось. Без торжества и прочего, к сожалению.
Мне не дали опомниться, как перенесли в кресло за письменным столом. Внутри всё сжалось. Кажется, ситуация повернулась так, как мы совершенно не рассчитывали.
— Ксандр Йонтарг опытен и опасен. Держи с ним ухо востро. И поменьше лишних слов, — тем временем быстро говорил Эрхарт. — И ни в коем случае не говори, что видела меня. Теперь ты — дортесса Крайнц. Как и почему — не его дело. А будет слишком проявлять интерес, скажешь, что все детали потом. Дормара позови сюда, он не только личный распорядитель, он и секретарь. Заодно сможет дать подсказку.
— А… вы? — только и сумела выдавить я.
— А я сейчас должен исчезнуть, чтобы меня не почувствовали.
— Подождите! — Я поймала Эрхарта за руку. — Вы сказали, что титул передается только после смерти предыдущего дорта.
— Всё верно, дорогая, — кивнул он. — Я страшно… совершенно… небывалейше мёртв.
3
И растворился на месте, оставив меня с раскрытым ртом и сумбуром в мыслях.
Дормар вошёл, осмотрелся, усмехнулся уголком губ.
— Дорт Крайнц прекрасен, не так ли? Он хоть что-то успел сказать?
— Ровно столько, чтобы у меня было желание его убивать, — мрачно заметила я.
Дормар еле слышно рассмеялся:
— О, мне нравится, замечательный настрой. Анастасия, ещё чуть-чуть, и Умбрас будет вашим очаровательным каблуком?
— Футфетишист? — ехидно поинтересовалась я, понимая, что вопрос жутко глуп, но вот это помогало отвлечься и немного расслабиться от подкрадывающегося мандража.
Итак, сейчас придет тот, кто явно не настроен на милую беседу. Говорить точно не могу, но что-то подсказывает, что на друга-брата-свата Эрхарт так бы не реагировал.
— Немного, — хохотнул Дормар. — Так, теперь серьёзно. Ксандр потрясающе бестактен и ведет себя словно настоящее животное. Но вреда причинить не сможет, в Крестовом замке все встанет на защиту своей хозяйки.
— Пока что я хозяйка на словах, — заметила я, скользя взглядом по стене с оружием.
Нехорошие мысли, конечно, и моё фехтование — это взять колюще-режущий инструмент и замахнуться на оппонента. Всё. Но кто его знает, возможно, неумелая дамочка в обращении с оружием пострашнее иного профессионала.
— А вот и нет, — хмыкнул Дормар. — Как раз контракт на владение замком был подписан ещё перед тем, как мы оказались в Умбрасе. Так что все в этом плане замечательно.
Я хлопнула ресницами. Господи, какая же всё-таки дура. Слушала тут Эрхарта с его разговорами, а сама уже практически приняла все обязанности. Пусть не по своей воле, а по причине изворотливости Дормара, умудрившегося «добыть» мою кровь, но факт остается фактом.
За окном вдруг что-то зашуршало. А потом сверкнули красные угольки-глаза. Мамочки… и не одни.
— Всё в порядке, — тихо сказал Дормар, оказавшись за моей спиной и положив руки на плечи. — Это Маргр и его ребята. Наблюдают. Они тоже всегда на страже.
— Так не любят оборотней? — сорвался с губ нервный смешок.
— Кто их любит… — пробормотал он.
— Уж точно не вы, господин ас Вирд, — раздался голос, от которого я подпрыгнула на месте.
Дверь распахнулась. На пороге стоял худенький низкий человечек, который тут же бросил на нас извиняющийся взгляд. За ним трое высоких мужчин в темной одежде.
«Слуга привел гостей, которых никто не звал», — поняла я.
— Господин Ксандр ас Йонтарг и его советники, — провозгласил слуга и бросил на меня вопросительный взгляд.
Ничего не оставалось, как кивнуть и дать понять взглядом, что он может быть свободен.
Человечек исчез, а троица ступила в кабинет.
Так-так, такие же высокие, как и Дормар с Эрхартом. Вроде бы люди, а вроде и нет. Кожа белая, но стоит только начать двигаться, как начинает отливать серо-стальным цветом. Отчего возникает ощущение, что передо мной киборги.
Тот, что стоит впереди, явно Йонтарг. Короткие каштановые волосы, такого же оттенка, как у меня. Высокий лоб, орлиный нос, разлет соболиных бровей, квадратный подбородок. От виска к щеке спускается шрам. Глаза темно-карие. Хотя нет, левый сияет янтарём, будто у хищного зверя или птицы.
На лице щетина, этот красавчик явно не задумывался про услуги барбера. Мощную шею обхватывает цепочка из черного металла, очертания круглого медальона виднеются через тонкую ткань футболки. Кожаная куртка, кожаные штаны и ботинки. Не хватает только мотоцикла. И ещё странная деталь: левая рука в перчатке, правая же оголена. Любитель асимметрии?
За ним стоит блондин, справа на виске выбриты узоры, слева находятся удлинённые пряди. У него тоже шрам, только на переносице. Глаза холодные, как лёд на реке ранней весной. Губы поджаты, будто еле сдерживается от брезгливой ухмылки. На нем кожаный плащ длиной до пят. Третий — темноволосый, гибкий, лицо — словно нарисованное. Слишком слащавый, если бы не выражение лица. Сразу понятно, что с таким парнем шутить не стоит. Разве что вы очень любите черный юмор. На нем косуха и джинсы, и, как ни странно, не видно нигде шрамов.
Все трое смотрели на меня без всякой доброжелательности. Разве что взгляд брюнета был немного мягче остальных. То ли не такая злобная бука, то ли просто кобель.
Я обвела взглядом всех гостей. Сдаваться тоже не собиралась. Почему-то внутри появился азарт. Не то чтобы собиралась дёргать за хвост разъярённых тигров (ну или кто они там?), но падать на колени и бить челом точно не собиралась.
— Добрый вечер, господа, — сказала невозмутимо и спокойно. — Добро пожаловать в Крестовый замок, резиденцию клана Крайнц.
Мужчины переглянулись, быстро, словно пытались понять, что со мной делать. То, что меня тут не ждали, читалось на их лицах.
— Ксандр ас Йонтарг, — мягко произнес