— По-моему, тебе нужно немедленно пойти к дяде.

— Только умоюсь и переоденусь. А ты пока отдохнешь.

Она кивнула и поспешила за ним вверх по лестнице.

В коридоре они столкнулись с горничной Настей.

— Ой, — воскликнула она, — здравствуйте! — И улыбнулась им обоим. — Я все приготовила, Константин Сергеевич.

— Неужто Валевский так быстро распорядился?

Горничная замялась.

— Не совсем так… Вас Татьяна Георгиевна в окно увидела, ну и послала меня.

— Спасибо, Настя, — поблагодарил девушку Константин.

Она потупилась и тихо пробормотала:

— При Марии Семеновне было гораздо лучше.

— Это точно, — Константин легонько дотронулся до плеча девушки, — но ничего не поделаешь, бегите, Настенька.

И девушка исчезла.

— Кто такая Мария Семеновна? — спросила Саша.

— Экономкой она была, а когда ушла, дядя этого дракона взял.

— А почему она ушла?

— Старенькая стала, тяжело ей было дом на себе тянуть.

— Понятно. Она здесь больше не живет?

— У нее свой домик не так далеко отсюда, теперь Мария Семеновна своим огородом и цветником занимается. Настасья вон к ней в свободное время бегает.

— А как дракон на это смотрит? — улыбнулась Саша.

— А никак. Не его это собачье дело указывать людям, куда им ходить в свободное от работы время.

— Ладно, успокойся.

— Видеть его не могу!

— А ты не пробовал поговорить с дядей?

— Нет, ведь это его дом…

Саша кивнула и подавила тихий вздох.

Константин постучал в дверь дядиной комнаты и сразу же распахнул ее. Едва войдя, увидел сиделку.

«Хороша, — оценил равнодушно. — Но куда ей до моей Сашки!»

Девушка и впрямь была прелестна. Карие глаза, каштановые, высоко подобранные волосы и яркие пухлые губы. Фигура, кажется, вообще без недостатков. Красавица поднялась, как только Костя вошел, приветливо улыбнулась и, извинившись, вышла, оставив племянника с дядей наедине. Константин задумчиво посмотрел ей вслед.

«Что-то она слишком скромна для столичной штучки», — промелькнула у него мысль и исчезла.

— Дорогой! — воскликнул Торнавский-старший. — Ты приехал, как я рад! Это дочка Степаныча. Прелестная девушка, правда? — спросил он, проследив за взглядом племянника.

— Вполне, — рассеянно ответил Костя. — Я звонил несколько раз, но никто не брал трубку.

— Извини, я приболел, а управляющему не хотелось отвечать на все эти звонки.

— Дядя, но это же странно! — В голосе племянника прозвучало неприкрытое негодование.

— Я уже сказал, извини. — Дядя закашлялся.

— Тебе нельзя много разговаривать, — опомнился Константин. — Это ты прости меня.

— Нет, я правда рад, что ты приехал.

— Я не один…

— Ты привез с собой Сашеньку? Замечательно.

Костя сел возле дяди и взял его руку. Он думал о том, что относится к дяде как к отцу. Роднее и ближе у него никого на свете не было, кроме Саши, конечно…

— Я надеюсь, ты скоро поправишься.

— Я тоже на это надеюсь. Неделю я был вообще никакой, а на завтра пригласил Нину.

— Ты что, собрался работать в таком состоянии?! — воскликнул Костя.

— А почему бы нет? Дела, знаешь ли, не терпят.

— Но дядя! — произнес Костя укоризненно. Однако спорить не стал, зная, что если дядя что-то решил, то так оно и будет.

Нина уже много лет была его секретарем, можно сказать, правой рукой. Иногда казалось, что без Нины дядя потеряет руль управления.

— Ты, как всегда, остановишься в своей комнате, а Сашеньке пусть отдадут розовую.

— Она будет жить в смежной с моей, — улыбнулся Костя.

Говорить дяде о том, что они с Сашей вполне могли бы обойтись и одной комнатой, он не стал.

Дядя дотянулся до внутреннего телефона:

— Я отдам необходимые распоряжения.

— Не волнуйся, мы уже разместились. Татьяна Георгиевна распорядилась, едва увидев нашу машину, и Настюша уже все сделала.

— Да, когда-то это был и твой дом. А теперь ты так редко приезжаешь.

— Не так уж и редко, — улыбнулся племянник.

— Я думал, что, отучившись, ты снова станешь жить здесь.

— Дядя, мы уже много раз говорили на эту тему. В городе мне удобней…

— Да, ты прав. Ну ладно, иди, а я немного посплю.

— Хорошо, дядя. — Костя сжал руку Олега Павловича.

Выйдя из комнаты, он почти столкнулся с девушкой. Она стояла у стены и, вероятно, ждала, когда он выйдет.

— Нас не представили, — сказала она и улыбнулась, показав ослепительно белые зубы. — Я Марианна.

— Очень приятно. — Он пожал узкую руку девушки, задержав ее в своей руке чуть дольше положенного.

— А меня кто-нибудь представит? — раздался голос, и они отшатнулись друг от друга.

— Это Марианна, дочка управляющего, а это моя невеста Саша, — быстро справившись с волнением, представил девушек друг другу Константин.

— Очень приятно, — улыбнулась Марианна. — Но мне нужно идти к больному.

— Конечно, конечно, — скептически усмехнулась Александра.

За девушкой закрылась дверь.

— Налаживаешь отношения с будущей тетей?

— Не говори глупости, — поморщился Костя.

— А она ничего, ты не находишь?

Он задумчиво кивнул.

Александра фыркнула, потом спросила:

— Как дядя?

— Дядя нормально. Даже Нину вызвал. Завтра она будет отчитываться и информировать его о делах фирмы.

Саша вспомнила высокую стройную брюнетку в узкой юбке и светлой блузке и тут же забыла о ней. Нина не представляла никакой опасности, старая дева, преданная делу и шефу, а вот эта красотка сиделка…

— Откуда она вообще взялась?!

— Кто, Нина?

— При чем здесь Нина?! Эта смазливая девица!

— Ты же слышала, доктор сказал, что она дочь управляющего.

— То есть дракона?

— Да, только не кричи так громко, нас могут услышать.

— А почему ты ее раньше не видел?

Константин пожал плечами.

— И это дурацкое имя — Марианна!

— Нормальное имя…

— Ага. Если бы ее звали Марией Ивановной, другое дело. А так ее мамаша во время беременности явно сериалов мексиканских насмотрелась.

— Сашка! Перестань заводиться.

— По-моему, ей не место в доме твоего дяди!

— Не могу же я выгнать ее.

— Почему?!

— Это не мой дом.

— Как это не твой?! Ты в нем вырос!

— Тем не менее…

— Ты хочешь, чтобы она окрутила твоего дядю и оставила тебя с носом?

— Послушай, дяде всего сорок два года, и рано или поздно он женится.

— Но до сих пор не женился!

— Мало ли…

— Я не согласна с тобой. Мы должны ее устранить.

— Ты с ума сошла? — прошипел он и сжал ее локоть так, что она поморщилась от боли.

— Отпусти! Мне больно! — воскликнула Саша сердито.

И тут как из-под земли вырос управляющий и сухо бросил:

— Ваши комнаты готовы.

Саша побледнела, а Костя сделался пунцовым.

У Торнавского-младшего хватило сил ответить:

— Да, мы уже знаем.

Когда Игнат Степанович скрылся из виду, Костя растерянно произнес:

— Надеюсь, он не слышал…

— Какая разница, слышал он или нет, — огрызнулась Саша.

— Как ты не понимаешь, дракон вполне может передать твои слова дяде.

— Пусть передает! — От досады она даже топнула ногой.

— И тогда вполне возможно, что покинуть дом предложат нам, — проговорил он задумчиво.

— Ты серьезно?

— Надеюсь, что этого не случится. Но я очень прошу тебя, Саша, — он взял ее за плечи и развернул к себе, — впредь, пожалуйста, следи за своим языком.

— Слушаюсь и повинуюсь, мой господин и повелитель, — сердито ответила девушка, вырвалась и убежала.

— Просто ребенок, право слово, — проговорил Костя и отправился на кухню поздороваться с Татьяной.

Татьяна Георгиевна Пальчикова работала у дяди кухаркой много лет. Она баловала Костю вкусностями еще тогда, когда он приезжал в гости к дяде с мамой… Татьяне было за пятьдесят, но все по-прежнему звали ее по имени, и Костя в том