— Нэнси! Я искал тебя повсюду! — воскликнул Алан, бросаясь ко мне. — Почему ты здесь? Ты заблудилась по дороге в ванную? Ты пропускаешь очаровательные виды!
— Нет, я просто болтала с Беккой, вот и все.
Я заставила себя улыбнуться, но в то же время внимательно изучала лицо Алана. Подслушивал ли он о чем мы разговаривали с Беккой? Его серые глаза выглядели как всегда простодушно или… только казались такими? Но то, как они вглядывались в меня, наводило на мысль, что он услышал наш разговор, когда поднимался сюда по лестнице…
Я отбросила эту мысль так же быстро, как она и пришла, потому что Алан был словно открытая книга. Как я уже сказала, он заявил о своем обожании Бесс, когда они впервые встретились. На самом деле казалось, что он всегда говорит почти каждую мысль, какая приходит ему в голову. Поэтому если бы он слышал что-нибудь важное, то я бы это знала.
— Нам действительно лучше вернуться туда, — сказала я ему, улыбаясь. — Иначе я не увижу прекрасные виды с борта лайнера.
* * *— Улыбнись и скажи «Аляска»! — запел Алан.
Бесс хихикнула, отбрасывая назад свои светлые волосы, когда морской бриз хлестнул ее по лицу.
— Ни за что, — сказала она. — Если я скажу это, мое лицо будет выглядеть смешно. Я буду придерживаться традиции. — Она приняла позу, прислонившись к блестящим медным перилам, а берег Скагуэя остался сзади… — Сыр!
Алан сделал снимок.
— Великолепно! — воскликнул он, спеша к Бесс, чтобы показать экран своего цифрового фотоаппарата.
Джордж закатила глаза:
— Мы так и будем стоять фотографироваться здесь весь день или соберемся все-таки покинуть корабль и что-нибудь сделать? — проворчала она.
Я схватила ее за руку и оттащила в сторону, уворачиваясь от немногих взволнованных пассажиров, которые спешили к трапу, ведущему к причалу.
— Оставь Алана на секунду одного, — тихо сказала я. — Умираю, как хочу рассказать вам о том, что Бекка поведала мне.
— Что? — немедленно заинтересовалась Джордж.
Бросив быстрый взгляд на Алана и убедившись, что он находится на достаточном расстоянии, чтобы не услышать нас, она продолжила:
— Это насчет Винса и Лейси? Они наконец-то признались, что оставили эту мерзкую записку в твоем багаже?
Это было еще одно необъяснимое происшествие в начале круиза. В записке было сказано: «Надеюсь, ты исчезнешь так же, как и твой чемодан. И в отличии от него никогда не найдешься!»
— Нет, но копы поймали похитителя драгоценностей. — Я быстро рассказала ей все подробности, а когда закончила, Джордж тихо присвистнула.
— Значит, этот парень был не с корабля? Это очень странно.
— Я знаю. Он не мог пройти через охрану в одиночку. — Я взглянула на выходной пункт, расположенный возле трапа. Несколько членов экипажа, одетых в накрахмаленную темно-синюю с серебром униформу лайнера, прогоняли через сканер судовые удостоверения, пока пассажиры высаживались на берег на дневную остановку. Хотя вокруг выхода царил хаос и десятки взволнованных пассажиров разговаривали и смеялись, с нетерпением ожидая начала рабочего дня в Скагуэе, персонал корабля поддерживал идеальный порядок, направляя каждого человека через сканер, прежде чем проводить его или ее вниз по сходням. Наблюдая за хорошо организованной процедурой, казалось невозможным, чтобы кто-то мог подняться на борт незамеченным.
— Так кто же помог вору проникнуть на борт? — задумалась Джордж. — У него должен быть сообщник! Член экипажа или, может быть, другой пассажир?
Вместо ответа я громко откашлялась.
— Есть хорошие снимки? — спросила я Алана, шедшего за нами с Бесс по пятам.
— Конечно, — подмигнул Алан. — Легко получить хорошие снимки, когда рядом с тобой такая красивая модель.
Джордж ухмыльнулась. У нее не так много терпения для романтических разговоров. Особенно когда они исходят от Алана.
— Предлагаю закончить фотографироваться, сойти на берег и повеселиться, — сказала она.
— Кстати, о веселье, — промолвила Бесс, когда мы плутали в поисках выхода. — Какие планы на сегодня?
— Вас, девочки, не было вчера за обедом, когда пришел Скотт, так что я записал нас на несколько экскурсий, — сообщил Алан.
Он огляделся:
— Кстати, а где Скотт? Он сказал, что я должен проверить с ним точное расписание.
— Не вижу его. — Я просмотрела зону выхода, в которой с каждой секундой становилось все теснее. Только что вошли полдюжины пассажиров. Я заметила несколько знакомых лиц, но нигде не видела худощавой, загорелой фигуры Скотта, специалиста по береговым экскурсиям.
Статная блондинка в форме «Звезды Арктики» обратила внимание на то, что я оглядываюсь, и шагнула ко мне.
— Могу я помочь вам, мисс Дрю? — спросила она с оттенком восточноевропейского акцента.
— О, привет, Татьяна! — Я улыбнулась ей, хотя и не смогла сдержать вспышку беспокойства. Татьяна работала на Бекку, и она практически поймала нас на обсуждении нашего дела пару раз. — Мы ищем Скотта, чтобы узнать о сегодняшних поездках.
— Он уже на берегу, — ответила Татьяна. — Вы сможете найти его на причале, как только высадитесь.
— Хорошо, спасибо, — поблагодарила ее Бесс с улыбкой. — Пойдемте, ребята. Нам лучше встать в очередь.
Мы пересекли вестибюль.
— Смотрите, это же трио БЭК, — Алан кивнул в сторону трех седовласых женщин на задней линии. Бэбс, Элис и Кэрол были опытными путешественницами на круизных кораблях. Обычно мы сидим вместе с ними за обеденным столом.
— И Тобиас, — добавила Джордж, со значительно меньшим энтузиазмом.
Я не смогла сдержать легкую гримасу, когда увидела восьмилетнего мальчика. Он тянулся к материнской руке, пока женщина и ее муж болтали с этими тремя пожилыми женщинами.
— Похоже, Кэрол простила его за то, что он напугал ее до полусмерти своим домашним тарантулом, — прошептала Бесс с ухмылкой.
— Думаю, да. — Я не боюсь пауков, но все равно, вспомнив об этом случае, я слегка вздрогнула. — И как это Тобиас протащил своего тарантула на корабль?
Мы вспомнили ужасный случай с этим пауком. Винс и Лейси украли Хейзел (так зовут тарантула) у Тобиаса и посадили его на шведский стол. Многие тогда испугались до полусмерти.
Мы замолчали, так как к этому времени достигли трио БЭК, и родители Тобиаса весело приветствовали нас, однако сам Тобиас даже не посмотрел в нашу сторону. Это было типично. Ребенок с самого начала ясно дал понять, что не хочет участвовать в круизе, и его отношение к происходящему менялось от угрюмого до откровенно неприязненного.
— Молодые люди, есть ли у вас какие-то интересные мероприятия на берегу, запланированные на сегодня? — спросила Элис.
— Об этом спросите у нашего личного планировщика мероприятий. — Джордж бросила взгляд на Алана.
Алан улыбнулся и играючи поклонился, словно говоря: «К вашим услугам».
— Поедете на ландшафтном поезде через горы? — спросила мать Тобиаса. — Мы с большим нетерпением ждем этого, не так ли, Тобиас?
— Конечно. — Тобиас пожал плечами, выглядя при этом не очень восторженным. —