Одним из тех, кто сыграл значительную роль в годы становления ЦРУ, был Майлс Коупленд-младший, ранее служивший в подразделении стратегических служб (то, что осталось от Управления стратегических служб) и службе контрразведки. В 1947 году Коупленд работал на оба учреждения над вопросом дальнейшего расширения интересов США в древнем Дамаске, столице Сирии. В действительности Коупленд был всего лишь офицером резидентуры ЦРУ, что, конечно, считалось престижной должностью. Сотрудников разведки учат иметь дело с факторами непредсказуемости и обостряющимися конфликтами, принимать решения в критической ситуации. Но возможно, даже Коупленд не был готов к очень странному и, несомненно, самому запоминающемуся событию за все то время, что он провел в Дамаске.
Осенним утром 1947 года таинственный египетский торговец тихо постучался в дверь офиса Коупленда на территории американского посольства. Одетый в длинные бедуинские одежды и напоминающий Макиавелли посетитель пришел с подарком: старым, местами ветхим пергаментом, написанном на языке, которого Коупленд не знал. Он пристально следил за тем, как мужчина разворачивал пергамент, и внимательно слушал объяснения причин визита в посольство: торговец хотел получить помощь американских властей в расшифровке старинного материала. Раздосадованный Коупленд присмотрелся к пергаменту. Возможно, он был написан на иврите или на арамейском, но, не владея на достаточном уровне ни тем ни другим, Коупленд не был уверен в этом. Но у него был друг и коллега, который наверняка знал это, — Кермит Рузвельт, директор Института американо-арабских отношений, важная фигура в отделении ЦРУ на Ближнем Востоке: он свободно владел и ивритом, и арамейским. Египтянин обрадовался тому, что Рузвельт, возможно, поможет ему с переводом текстов, вышел от Коупленда, пообещав зайти позже, и растворился в суматохе восточного дня. Он так и не вернулся. Кем бы ни был любопытный проситель, он решительно не хотел, чтобы его имя стало известно, после того как он передал свои удивительные сокровища Коупленду.
Поняв, что в его руки загадочным образом попал чрезвычайно важный материал, Коупленд с двумя коллегами не мешкая поднялся на крышу посольства и бережно развернул пергамент, чтобы сфотографировать его. К огромному удивлению всех троих, старинный материал начал рассыпаться на части, как только подул сильный ветер. Коупленд беспомощно стоял и смотрел, как разлетевшийся на кусочки пергамент кружил в воздухе, подобно хлопьям снега. Взяв себя в руки, Коупленд быстро сфотографировал как можно больше того, что осталось от пергамента. Затем он сам лично привез 30 или около того проявленных фотографий и негативов Рузвельту, который в то время работал за пределами американского посольства в Бейруте. Рузвельт, как и Коупленд, был заинтригован и пообещал во всем разобраться. Тем временем остатки пергамента поместили в шкаф в офисе Коупленда. И с этого момента их след теряется.
Позднее до Коупленда доходили слухи, гулявшие по управлению, что пергамент был частью свитков Мертвого моря — относился к еврейской библейской Книге пророка Даниила о вавилонском пленении. И хотя Коупленд знал, что бесценный текст был подвергнут тщательному анализу, никто так и не рассказал ему, что узнало ЦРУ, изучив сделанные им уникальные снимки. Также Коупленд никогда не узнал, почему именно его выбрал таинственный египтянин, странным образом оказавшийся на пороге его офиса в то судьбоносное утро 1947 года. Но на этом странности не закончились: настоящий пергамент, который Коупленд тщательно спрятал в своем шкафу, исчез и так нигде и не всплыл. Дело закрыто? Не тут-то было! Оно перетекло в другую спорную область: неопознанных летающих объектов — тарелок, появившихся на мировой арене в июне того же года, за несколько месяцев до любопытного случая в Дамаске.
ГЛАВА 2
ЛЕТАЮЩИЕ ТАРЕЛКИ И СВИТКИ
Появление летающих тарелокДнем 24 июня 1947 года пилот Кеннет Арнольд вел поиски летающего судна, по сообщениям, двигавшегося к юго-западной стороне Маунт-Рейнир, высочайшего пика Каскадных гор в штате Вашингтон. «Я пролетел не более двух или трех минут по курсу, как вдруг увидел яркую вспышку, — сообщил Арнольд после того, как его поиски окончились неудачей. — Я подумал, что оказался слишком близко к другому самолету, и это испугало меня. Я не мог найти источник вспышки до тех пор, пока не посмотрел налево — на северную часть Маунт-Рейнир, где увидел цепочку из девяти объектов странной формы, летящих с севера на юг примерно на высоте 9500 футов и, по-видимому, в определенном направлении на 170 градусов».
Арнольд добавил, что загадочные объекты быстро приближались к горе, и признался, что был сбит с толку их необычной формой и внешним видом. «Я подумал, что они были очень странной формы, потому что не мог найти у них хвостовую часть, — говорил он. — Но предположил, что это своего рода реактивный самолет. Чем больше я наблюдал за ними, тем сильнее было мое отчаянье, ведь я был знаком практически со всеми объектами, летающими на низкой и средней высоте. Длина цепочки из этих летающих объектов, которые по форме напоминали тарелки, составляла по меньшей мере пять миль. Я был уверен, что как только я приземлюсь, то найду какое-нибудь объяснение тому, что видел».
Спустя чуть более недели после поворотного события в жизни Кеннета Арнольда в пустыне округа Линкольн (штат Нью-Мексико), недалеко от никому не известного городка Розуэлл, упал необычный объект. Событие это стало темой десятков книг, официальных исследований, проведенных Счетной палатой и ВВС США, многочисленных документальных лент, голливудского фильма «Розуэлл» и привлекло значительное внимание массмедиа. Странная история породила огромное количество догадок, пытающихся объяснить это событие. Выдвигались версии, что это был метеозонд; зонд секретной программы «Могул», используемый для наблюдения за советскими испытаниями атомной бомбы; внеземная ракета; некий сомнительный эксперимент над проявлениями высотной болезни, в котором были задействованы японские военнопленные; авария при испытаниях атомной бомбы; крушение ракеты В-2 с бритыми обезьянами на борту; летательный аппарат, сконструированный немецкими учеными, проживавшими на территории США после окончания Второй мировой войны…
Каким бы ни было происхождение найденного объекта, он был в своем роде исключительным. Джесс Марсел, офицер разведки 509-го авиаполка бомбардировщиков на военном аэродроме в Розуэлле в 1947 году, который лично видел и собирал остатки объекта на месте крушения (ранчо Фостер), рассказывал об этом годы спустя: «Остатки были разбросаны на территории длиной примерно три четверти мили и шириной несколько сотен футов. Что это было, мы не знали. Мы всего лишь собирали фрагменты. Их нельзя было сжечь или сломать… или даже разбить шестнадцатифунтовой кувалдой. Они были почти невесомы… напоминая металл со свойствами пластика».
Инцидент в Розуэлле эффектно ознаменовал начало эры летающих