– Да. Боевому факультету как раз нужны двое.
Получается, в команду, где капитаном дракон. Хм, даже не знаю, хочу ли я туда попасть. Меня что-то смущало, но пока я не могла понять, что именно. К тому же лучше уж бороться за свой факультет, намного правильнее и интереснее. Хотя некроманты лишь на четвертом месте в общем зачете. Как объяснила Триш, сначала между собой соревнуются факультеты, а после лучших игроков отбирают для формирования сборной, которая будет представлять академию на чемпионате. Это очень хорошие перспективы на будущее, и многие стремились попасть в команду.
После первого этапа вместо сотни желающих осталось чуть более сорока. Сейчас от нас требовалось испытать себя в игре. Претенденты вновь становились на платформы, и начиналась игра. Члены постоянных команд кидали мяч, пытаясь сбить новичков. А наша задача состояла в том, чтобы увернуться или поймать. Но последнее было вообще сложным делом. Я еще не знала всех правил, но, как объяснила Триш, никакие защитные символы не будут вспыхивать, как на настоящей игре. Интересно, что как только мяч пролетал мимо претендента, то тут же появлялся в руках любого члена команды по его желанию. Хотя и передачу хода никто не отменял. Игра с виду казалась легкой, а на деле в ней оказалось столько нюансов, что можно и запутаться.
В этот раз мы с Триш попали в одну команду. Заняв место на платформе, я стала рассматривать соперников. Всего шесть игроков, из них четверо парней. Девушки, судя по виду, – боевики. М-да, чувствую, будет нелегко.
Звонок. Игра началась. Мяч оказался в руках одного из парней. Он прицелился и запустил его в меня. Целился хорошо, но мне удалось уклониться. Буквально в последний момент. Но это едва не стоило мне вылета, так как нога оказалась на краю платформы. Следующий удар пришелся в парнишку слева, и тот полетел вниз, упав на страховочную сетку. Но, естественно, игру никто не остановил. Меня в очередной раз попытались сбить. Только я не стала уворачиваться, а, наоборот, поймала мяч, заставив всех замереть. Честно говоря, любимой игрой нашей семьи был бой подушками на бревне. Началось это еще со свадьбы маминой подруги феи Моры. Мы очень часто устраивали поединки, так что держать равновесие и уворачиваться я умела. Да и ловить летящие предметы тоже. Как только мяч оказался в моих руках, над головой зажегся огонек, и я переместилась на трибуну, где сидели уже отобранные игроки. Точнее, те, кто так или иначе прошел оба этапа отбора. Через пару минут ко мне присоединилась Триш. Ей тоже удалось поймать мяч, что давало ей шанс получить место в команде.
В конечном итоге через несколько часов нас осталось шестнадцать. Я радовалась, что прошла отбор, но в то же время немного переживала, что дальше могу не справиться с задачей. Хотя поучаствовать в соревнованиях было бы интересно и полезно.
После того как в зале остались лишь отобранные, в центр вышли капитаны команд и выстроились перед нами в шеренгу. Им предстояло выбрать себе игроков. И нас было больше, чем свободных мест. Однако запасных никто не отменял, поэтому большинство все же попадут в команду.
– Сейчас мы будем называть имена, – начал объяснять Клайд. Похоже, дракон был не только капитаном боевиков, но и основным лидером. – Названный встает, а те из нас, кто готов взять вас в команду, скажут об этом. Если вариантов несколько, право выбора за вами.
И начался окончательный отбор. Особой борьбы не наблюдалось. Похоже, капитаны заранее обговорили между собой, кто кого берет. Парочке кандидатов сразу же предложили место в запасе, но согласился лишь один. Второй гордо вскинул голову и удалился, давая понять, что такая милость ему не нужна.
– Марика Спенсер, – прозвучало мое имя, и я поднялась.
– Я готов предложить место в команде, – произнес Клайд, глядя на меня. – В основном составе.
– И я готов это сделать, – следом за ним сообщил капитан некромантов. Высокий худощавый парень с черными как смоль волосами, карими глазами и приятной улыбкой. И, судя по ауре, весьма способный некромант. – Так что вам нужно выбрать – за какой факультет вы будете выступать.
Я улыбнулась и озвучила свое решение, которое точно менять не собиралась.
– Как? Как ты могла выбрать некромантов?! – возмущалась Триш, пока мы шли в столовую. Из-за отбора пришлось пропустить обед, и есть хотелось зверски. – Они ведь только на четвертом месте среди факультетов академии. К тому же мы ведь могли быть в одной команде.
За вампиршу тоже развернулась борьба. Ее позвали к себе не только боевики, но и стихийники. Даже от водников предложение поступило, но у тех шансов было мало. Триш долго думать не стала и согласилась на предложение дракона.
– Мне захотелось поддержать родной факультет, – спокойно ответила я, заходя в столовую и набирая еду на поднос. – У боевиков и так сильная команда, так что я им не особо нужна. К тому же, боюсь, с драконом мы не поладим.
Тут я, конечно, нафантазировала, но Клайду мой отказ явно не пришелся по душе. Я видела, каким недовольством горели его глаза, когда я озвучила свой выбор. Надеюсь, последствий не будет.
Мы уселись за стол, и мое настроение значительно поднялось. Изначально я не особо хотела участвовать в соревнованиях, но потом передумала. Все-таки это не только интересный опыт, но и новые знания и способности. К тому же все обещали, что будет весело. Правда, Триш все никак не унималась, и это начинало несказанно раздражать.
– Перестань, – одернула ее Катина. – Ри имеет право выбора. И она правильно поступила! Не только же боевикам выигрывать.
Вампирша недовольно поджала губы, но промолчала, а я мысленно поблагодарила Катину. Триш порой бывала просто невыносима, особенно если это касалось ее желаний, которые не исполнялись в мгновение ока.
Ближе к концу трапезы мне на браслет пришло уведомление, что первая тренировка состоится через два дня в шесть часов вечера. Отлично. Занятия у меня как раз закончатся, и я даже переодеться успею.
После ужина мы разошлись по своим комнатам. Я была настолько воодушевлена тем, что попала в команду, что не сразу увидела на столе незнакомый предмет. Щит вокруг меня возник буквально за секунду. И только после этого я смогла получше рассмотреть то, что привлекло мое внимание: небольшую подарочную коробку синего цвета, перевязанную лентой. Применив заклинание, попыталась понять, есть ли в ней угроза. Но следов проклятий или иной пакости не обнаружилось. И вообще, как она сюда попала? Дверь я точно закрывала, окна тоже на замке. И насколько я знаю правила, перемещаться в личную комнату без разрешения владельца запрещено. А я точно такого никому не разрешала.
Тем не менее любопытство взяло верх, и я подошла к подарку. Сняв защиту, осторожно открыла крышку и обомлела: внутри лежала заколка в виде бабочки. На Терре такие называют крабиками. Крылья,