— Ривлад, это спорный вопрос, кто кого спас, — заметила я. — Если бы не ты, то меня бы схватили боевые маги. А замок… он оказался лучшим убежищем для нас с Реем и Сеней.
— Пожалуй, мы отчасти квиты, — усмехнулся он. — Но друзьями я разбрасываться не привык. И раз могу помочь, то сделаю это.
— Спасибо.
Дракон вздохнул, откинул прядь волос за спину.
— Расскажи, пожалуйста, что было после того, как Торнах применил магию, и появилась моя суженая, — попросил он. — Остальное я знаю.
Я постаралась успокоиться и не дрожать под встревоженным взглядом Ривлада. Что ему сказать? Что? Снова лгать?
— Эвелина, — дракон вдруг оказался слишком близко, взял меня за дрожащие руки, — я не хочу причинять тебе боль, но мне нужно знать, что же там произошло. Я волнуюсь за Эву. Знаю, она ко мне приходила прошлой ночью, но была без сил. Я с ума схожу от беспокойства. Я не нахожу места, боясь, что Торнах ее ранил, и она сейчас в беде.
— Эва забрала его силы, превратила тьму в свет, — прошептала я, понимая, что лгать не смогу. — Правда, Торнах сбежал. Ты застонал и…
— Эва потеряла концентрацию, да? — с отчаяньем спросил Рив.
— Да. Но она не была ранена.
— Эвелина, не рассказывай никому о ее способностях, пожалуйста. Это может навлечь на мою суженую беду.
И от этой тревоги в его голосе захотелось расплакаться.
— Торнах о них знает.
В глазах Ривлада вспыхнуло фиолетовое пламя, но тут же погасло. Ривлад расцепил побелевшие пальцы, выдохнул и взял себя в руки.
— Это она вытащила меня из пещеры и донесла до твоих друзей, да? — спросил он. — Я помню, как Эва целовала меня, пытаясь вернуть силы.
— Да. Я в этот момент была не в состоянии тебе помочь, — солгала я, чувствуя, что еще парочка вопросов, и я сорвусь и кинусь к нему на шею.
— Кто создавал портал? — спокойно поинтересовался он.
И что ему ответить на такой простой вопрос? Сказать, что Эва? Тогда как рядом с ним оказалась я? Или же…
— Эва, — ответила, закрывая глаза и понимая, что снова солгала.
Дракон молчал долго. Даже когда я открыла глаза, он не проронил ни слова. Смотрел вдаль и о чем-то думал.
— Ты не могла бы вернуть кольцо? — наконец, произнес Ривлад.
Я вытащила шнурок из-за пазухи, сняла и протянула ему. А когда увидела, как бережно Рив касается колечка пальцами и улыбается, явно думая о суженой, сердце сладко заныло.
— Спасибо, Эвелина. Думаю, в путь мы отправимся через дней пять, не раньше. На этот раз переместимся в Аратонию.
— К замку?
— К нему не выйдет. У меня сил на такой портал не хватит. Они медленно восстанавливаются. Да и остальные тоже выжиты до предела. Будем добираться сами. Драконы уже вытеснили из Аратонии боевых магов, опасаться нам нечего.
— Ты хочешь переместиться на границу и сразу встретиться с драконами? — спросила я, прикидывая, что морально к такому не готова.
— Нет. Лучше позову их в замок. Мы в нем окажемся примерно через неделю, — сказал Рив. — Я понимаю, ты устала и не настроена путешествовать, но я должен вернуть себе хотя бы часть сил, а это получится только тогда, когда я смогу походить по земле своих сородичей.
Я кивнула, подумав, что так даже будет лучше. Возможно, в пути я придумаю, как рассказать правду, и не ранить его еще больше.
Вскоре Ривлад попрощался и вышел, а в покои тут же влетели Сеня, Рей и Гилл. Караулили под дверью? Я улыбнулась, радуясь, что у меня такие чудесные друзья.
— Жива? — спросил Рей.
— Относительно.
— Ты не сказала Риву правду, — утвердительно заметил Гилл.
— Нет, — ответила я.
Эльф и речной бог переглянулись, но ничего не сказали, даже расспрашивать не стали. Зато Сеня хотел знать подробности. Я рассказала, утаив, что мои чувства к Риву обострились — хоть на стенку лезь. И мы распрощались.
Ночью мне не спалось. Я встала, уселась на подоконник, рассматривая ночное небо, усыпанное звездами. Когда захотела пить, спустилась, решив не будить Мирру. Она и так за эти дни умаялась. У нее столько забот, что и на свидание с Реем сходить некогда.
На кухне было тихо и темно. Я на ощупь нашла кувшин с водой, налила в кружку ледяной воды, выпила. Собралась уже, было, вернуться, как услышала приближающиеся мужские голоса.
Сердце почему-то ушло в пятки. Я не думала, нырнула под стол и опустила пониже скатерть. В кухне появились шарики света, а потом двое остановились совсем рядом со мной.
— Ривлад, сейчас главное — это война с Торнахом. Ты не знаешь, сколько у него осталось сил. Надо действовать. Найти некроманта и добить, — возмущенно заметил Лель.
— Лель, ты не понимаешь, — устало отозвался Ривлад, и я прикусила губу.
— Ты прав. Я, действительно, не понимаю, как можно потерять голову из-за взбалмошной девчонки! — прошипел домовой.
— Без нее все теряет смысл и перестает иметь значение, — спокойно сказал Рив.
Лель вздохнул.
— Давай разберемся с некромантом, а потом ты будешь искать свою суженую. Никуда она от тебя не денется, — предложил Лель.
— Не могу, — ответил дракон.
Домовой застонал, стукнул по столу кулаком так, что я вздрогнула.
— Ты невменяем!
Ривлад рассмеялся.
— Эва — моя суженая. Я ее люблю. И пока она не окажется рядом со мной…
— Ривлад, — снова застонал домовой, — она — служанка, и может быть…
— Какое это имеет значение? И я не понимаю, зачем ты споришь? Когда Эва в следующий раз ко мне придет, я просто спрошу, где она находится, и сразу там окажусь, едва она исчезнет.
— А если из этой затеи ничего не выйдет? Если Эва тебе не скажет? — спросил Лель.
На этот раз Ривлад молчал долго. А как бы мне хотелось знать, о чем он думает!
— Всю Аратонию по камушку разнесу. Всю землю обойду. Горы сравняю с песком, но найду, — твердо сказал дракон, и я почувствовала, что начинаю задыхаться от ужаса.
— Ты с ума сошел! Лучше бы о войне думал, — в отчаянии воскликнул домовой.
— Я думаю. Просто сначала — Эва, — упрямо ответил Ривлад. — Ты хоть подумай, что будет, если Торнах найдет ее раньше меня?
Домовой не ответил. И я представила, как он качает головой, вспоминая меня.
— И у тебя два выхода Лель. Принять мое решение и помочь или… не мешать.
— Все может оказаться не так, как ты думаешь, Рив.
— Тебе что-то известно об Эве, да?
— С чего ты взял?
— С того. У меня ощущение, что ты мне не договариваешь что-то важное. Хотя не только ты. Что-то утаивает и Эвелина, и эльфы, и даже этот хитрющий котяра, которого я сегодня кормил