— Ну и что? — развел руками парень, — можно подумать, мы сейчас сильно дружим. Ну потеряли бы мы год дружбы, ну два года… в любом случае, ты вот звездой стала, я учиться уеду скоро, дружбы той… А так, — он хитро улыбнулся, — было бы что вспомнить. Ведь было бы круто, а? — он задумчиво вздохнул, интригующе поиграл бровями, — нам было бы хорошо вместе, может, недолго, но в любом случае — лучше жалеть о том, что было, чем о том, чего не было.
Стеф закрыла глаза и медленно выдохнула, Дэни усмехнулся:
— Такие истории портят нервы… Как будто нашел на лавочке первый том интересной книги, в которой сюжет обрывается непонятно как, прочитал и стал искать в магазинах второй, а его нет. Нигде. И ты мечешься, ищешь в интернете, спрашиваешь, тебе интересно, что же там дальше… а книги нет. Обидно.
— А если она будет совсем не такой клевой, как первая? Если твоего любимого героя убьют в первой главе, а остальные тебя разочаруют? — печально вздохнула Стеф.
Дэни игриво улыбнулся и со значением заглянул ей в глаза:
— Лучше прочитать и узнать, согласна?
— Может быть, — пожала плечами она, допивая чай, — ладно, спасибо за гостеприимство…
— Ты куда? — возмущенно надулся он, — уже все, убегаешь?
— Время, — виновато поджала губы Стеф, — у меня съемки сегодня.
— Ты же говорила, час еще? — обворожительно улыбнулся парень, — сколько тебе ехать?
— Сорок минут где-то, — вздохнула Стеф, уже понимая, что пора сдаваться.
— Ну и отлично, как раз успею сыграть тебе кое-что. — Она заинтригованно подняла брови, он улыбнулся: — Да-да, я тут на каникулах кое-что учил, для конкурса. Малоизвестная тема, но очень интересная, тебе понравится. Пойдем?
Его шкодливая улыбка еще десять лет назад действовала на нее совершенно обезоруживающе, он всегда мог подбить ее на любую шалость. Когда-то они умудрились стащить ключи от актового зала с огромным концертным роялем, на который оба давно облизывались, прийти туда ночью и поиграть в свое удовольствие, а потом так же незаметно вернуть ключи на стенд. Та ночь была волшебным воспоминанием детства, вдруг воскреснувшим в этой его улыбке… Стеф прикусила губу, сражаясь из последних сил, но понимая, что ничего за долгие годы не изменилось.
— Пойдем.
Он победно улыбнулся и кивком пригласил ее в гостиную, где стояло пианино, откинул крышку, жестом фокусника размял пальцы и медленно опустил их на клавиши, мигом приосанившись и трансформировавшись из встрепанного заспанного друга в грациозного, величественного незнакомца. Пробежался пальцами по клавишам с показной легкостью настоящего виртуоза, заставившей Стеф завистливо надуться, прикрыл глаза и заиграл уже серьезно.
Стефани растаяла и перестала дуться через пять секунд, с удовольствием слушая незнакомую мелодию и любуясь, как его пальцы порхают по клавишам.
"Красивые руки, я раньше не обращала внимания… почти как у Стивена. И играет отлично, и даже для меня… только Стивен играет лучше".
Она почему-то была железно уверена, что даже эту мелодию Эванс сыграл бы круче. Удовольствие от игры Дэни постепенно стало отдавать горечью, она каждую секунду представляла, как бы исполнил этот момент Стив. Как бы он улыбнулся здесь, как бы качнул головой там, как опустил бы ресницы и поднял руку чуть выше в этой паузе…
"Дэни классный. Веселый, умный, обаятельный, хорошо играет. Но он — не Стивен, в этом его единственный недостаток".
Стефани попыталась выбросить Эванса из головы, хоть на время, убеждала себя, что думать об одном пианисте, когда тебе играет другой, некрасиво и неуважительно, старалась сосредоточиться. Почти получилось.
Когда Дэни доиграл, она вполне искренне улыбалась и восторгалась, он шутливо поклонился, опять превращаясь в родного друга, подвинулся и похлопал по банкетке рядом с собой:
— Садись, у нас еще пять минут, вспомним былые времена.
"Ой, нет, не стоит".
— Я не играла два года, — виновато вздохнула Стеф, ковыряя ногтем ладонь. Парень округлил глаза:
— Ты что? У тебя пианино украли?
— Я лентяйка, — честно призналась Стефани. — Недавно попробовала, меня саму чуть не стошнило — пальцы как дерево.
— Позор, — провозгласил он, хлопнул по банкетке: — Садись, я сказал. Воспитывать буду.
Стеф помялась пару секунд, но Дэни опять пустил в ход свою улыбку и она сдалась, опускаясь рядом и бурча:
— Я буду играть одним пальцем.
— Ни в коем случае, — возмущенно замотал головой он, взял Стефани за руки и положил на клавиши: — Ты хоть помнишь, как руки вообще держать? А ну, давай, вот так.
Они смеялись, Стефани расслабилась и не сразу обратила внимание, что сидит он гораздо ближе, чем нужно, и что когда брал за руки, Дэни ее практически обнял. А когда поняла, то на секунду замерла и посмотрела на него, поймав шкодливый и бесшабашный взгляд…
"Близко. Черт, слишком близко".
Она попыталась мягко отодвинуться, но парень ее так же мягко удержал. Сердце ускорилось, то ли от страха, то ли в предвкушении…
— Стефани, все в порядке?
Она опять посмотрела в его бессовестные глаза, постаралась сделать голос беззаботным и шутливым:
— Эй, парень, в чем дело?
— А что? — приподнял брови он, совсем не по-дружески проводя рукой по ее плечу, — тебя что-то смущает?
— Меня смущаешь ты, — повела плечом Стеф, он понятливо убрал руку. И положил на ее талию.
— Стеф, ну же, неужели тебе не интересно? — в его глазах опять появился бесовской огонь, толкающий на всякие глупости, он пристально посмотрел на ее губы, потом опять в глаза, придвинулся ближе: — Всего один маленький раз, и мы никому не скажем…
Она крепко зажмурилась и потрясла головой, пытаясь взять себя в руки. Самое страшное, что интересно таки было, к тому же, никакого негатива Дэни не вызывал — симпатичный, милый мальчик.
"И у меня сейчас нет парня…
Твою мать, что я творю?"
— Дэни, дружище, это плохая идея.
— Стеф, не парься, — искушающе прошептал он, — это такая ерунда, некоторые вообще на спор целуются.
Его рука на талии прижала ее крепче, другой он провел по ее шее, запустил пальцы в волосы, вызвав щекотные мурашки.
— Дэни, стой… подожди, слушай, ты потом пожалеешь.
— Я пожалею, если этого не сделаю, — усмехнулся он, наклонился ближе и шепнул, касаясь губами ее щеки: — Хватит прикидываться, я вижу, что тебе тоже интересно. Если не понравится, отодвинешься.
Она крепко зажмурилась, глубоко вдохнула и шепотом пискнула:
— Ладно.
Парень довольно улыбнулся и мягко коснулся губами ее губ.
Было… приятно. Довольно интересно, немного щекотно. Целоваться он умел, по крайней мере, впечатления девственника не производил. Стеф села удобнее, сама обняла его за пояс и за шею, разомкнула губы, переводя процесс на следующую стадию… заметила, что он улыбается, но через секунду Дэни собрался и поцеловал ее по-настоящему. Технически, вроде бы, правильно, но