Вообще-то Александр Андреевич достаточно знал своего сына, чтобы понять, что просто так он от него не отделается, и необходимо менять тактику. Но — увы! — Александр Андреевич был недостаточно гибок.
— Меня? Нет, — ответил он.
Тут на помощь ему решил прийти пациент.
— Слушайте, я сюда не бесплатно пришел, у меня запись! — заявил он.
Артем мгновенно переключился на него:
— А что у вас? Жена изменяет? Давно ходите?
— Артем, выйди, пожалуйста, и подожди в приемной! — Александр Андреевич почти кричал.
— Дай адрес, и я уйду, — мило улыбнулся ему сын.
Вот теперь отец понял, что попал в безвыходное положение. Глубоко вздохнул, подавляя гнев, достал листок бумаги, написал адрес и протянул сыну. Артем встал.
— Благодарю, — сказал он.
Но он не собирался уйти просто так. Повернулся к пациенту, указал на его руку с обручальным кольцом:
— Кольцо у вас явно новое и уже сильно жмет. Значит, в браке вы года два-четыре, не больше. И после свадьбы сразу начали жрать.
— Мы, кажется, договорились! — пытался остановить его отец. Но Артем не обратил на него внимания. Он продолжал: — Измены начались сразу, отсюда срыв и резкий набор веса. Вы все это время не решались прийти к психологу, или он вам годами мозги полощет?
Пациенту было все равно, кто этот парень, какие у него отношения с хозяином кабинета. Ему нужна была помощь, и его впечатлила точность, с какой этот наглец описал его проблемы. Поэтому он быстро ответил:
— Мы пробовали говорить с ней… Я до последнего надеялся как-то сам решить…
Александр Андреевич попытался остановить начавшуюся профессиональную катастрофу.
— Не надо с ним разговаривать! — крикнул он пациенту. Но тот, как и сын, не обращал на него внимания.
— Раз пришли один, — продолжал Артем, — значит, жена или не знает о вашем визите, или не согласилась прийти с вами. В первом случае нужно развестись, потому что это сигнал об отсутствии доверия и последняя стадия умирания семьи. Во втором случае тоже нужно развестись, потому что ей плевать на ваши отношения.
Вот теперь он сказал все. Мило улыбнулся отцу:
— Пока, пап. Рад был повидаться.
И вышел. Александр Андреевич откинулся в кресле, процедил:
— Гадёныш!
И, увидев недоумение на лице клиента, добавил:
— Прошу прощения…
…Дом, где жила его бывшая жена, Артем нашел быстро. Набрал на домофоне номер квартиры. Ответил приятный мужской голос:
— Вам кого?
— Даша Красильникова здесь живет? — таким же доброжелательным тоном спросил Артем.
Спустя несколько минут он уже сидел на кухне Дашиной квартиры, а крепкий, ухоженный мужчина по имени Владимир наливал ему кофе.
— Она что-то говорила про брата, — продолжая начатый еще в прихожей разговор, произнес он. — Но я так понял, что вы не общаетесь.
— Да, мы давно не виделись, — согласился Артем. — Не был уверен, что она мне обрадуется.
— Кто же родному человеку не обрадуется? — удивился Владимир. — Я ее сейчас наберу, скажу…
— Нет, не надо, — остановил его Артем. — Пусть будет сюрприз.
— А вы с ней сколько не общались? Лет десять?
— Около того. Она думает, что я совершил ошибку. Большую ошибку…
— Все мы совершаем ошибки, — заметил Владимир.
Он решил, что понял, в чем проблема «брата».
— Да, но мою будет очень сложно исправить, — ответил Артем.
«Все ясно», — заключил про себя Владимир, а вслух произнес:
— В любом случае сейчас довольно много всяких реабилитационных центров…
Артем покачал головой:
— Нет, я не наркоман, если вы об этом. Просто ей никогда не нравилась моя работа.
Стоя у окна, он увидел, как к дому подъехала машина и из нее вышла Даша. Для него это многое меняло. Поэтому, когда Владимир произнес безобидную фразу «Из-за такого с братьями не ссорятся», Артем повернулся к нему и совсем другим, развязным тоном произнес:
— Ой, а я разве сказал «брат»? Постоянно путаю, извините. Я ее муж.
Вот теперь для Владимира все изменилось! Лицо у него вытянулось.
— Так вы… тот самый Артем, что ли? — спросил он. — Который в тюрьме был?
Артем отхлебнул кофе, улыбнулся, ответил так:
— А ты, судя по всему, тот самый говнюк, который не умеет варить кофе и периодически испытывает проблемы с половым влечением?
— Что вы себе позволяете?
— Можно совет? — спросил Артем. Он любыми средствами стремился вывести собеседника из себя. — Хочешь, чтобы женщина не бегала от тебя к своему бывшему — попробуй как-то разнообразить постельную жизнь.
…Когда Даша поднялась на свой этаж, и двери лифта открылись, она услышала звуки драки. Затем дверь ее собственной квартиры распахнулась, и на площадку вылетел Артем. За ним следовал Владимир, наносивший все новые удары. Он кричал:
— Пошел вон отсюда!
— Володя! — воскликнула Даша.
Бросилась к жениху, стараясь оттащить его от Артема. Владимир повернулся к ней:
— Так ты ему все… все про нас рассказывала? Зачем?!
Даша поняла, что произошло. Повернулась к Артему:
— Уже обработал его? Да?!
Артем пожал плечами. Однако Владимир ничего не понимал:
— В каком смысле «обработал»?
— Володь, — начала объяснять она, — это мой бывший. Профессиональный провокатор. На их языке это называется «провокативная психология». Что он тебе наплел? Что-нибудь про нашу сексуальную жизнь?
Повернулась к Артему:
— Банальщина! Интереснее ничего не мог придумать? Познакомься, Артем: это мой любимый мужчина, его зовут Володя. Прекрасный, интеллигентный и добрый человек, несмотря ни на какие провокации. И я не собираюсь его ни на кого менять. Так что можешь заканчивать спектакль и идти домой.
— Не могу, — глухо ответил Артем. — Ваш добрый и интеллигентный жених мне, кажется, нос сломал.
…Спустя некоторое время Артем сидел на кухне в Дашиной квартире. Даша прикладывала ему к носу лед, завернутый в платок. И продолжала начатый на площадке разговор:
— Знаешь, почему у нас ничего не получилось? Ты загоняешь людей в угол и получаешь от этого удовольствие. Проблема в том, что ты считаешь себя самым умным. А я уже давно научилась тебя считывать.
— Ты можешь считывать, — ответил Артем. — Это не имеет значения. Главное, что это работает.
Даша ощупала его нос.
— Перелома нет, просто ушиб. Тём, можешь сделать мне одолжение? Не приходи. По-моему, мы друг о друге все давно поняли.
— Почему?
— Потому что мы разные люди. У меня жених, в конце концов.
— Пожалуйста, — согласился Артем. — Я не против. Но мы можем общаться…
Даша покачала головой:
— Я знаю, ты прекрасный человек. Наверное, даже хороший специалист. Но я не обязана тебя за это любить.
И вновь Артем был согласен:
— Не люби. Но я тебе небезразличен.
— Был когда-то, — поправила Даша. — Сейчас мне уже все равно.
— Ну и отлично! — заключил Артем.
— Да? — недоверчиво спросила она.
— Конечно. Ты не откажешься же в таком случае прийти завтра на небольшую вечеринку по случаю моего условно-досрочного освобождения? Можно вместе с Вовой. Будет полно народу. Отличный повод доказать всем, раз и навсегда, что тебе все равно. И главное — самой себе.
Даша с сомнением смотрела на Артема. Она и правда хорошо его знала…
Глава 2
Иван лежал на кушетке в кабинете Дианы, в больнице, где она работала. Диана одну за другой извлекала из его живота скобки степлера