Даже не верится, что Сара влюбилась в кого-то, кого можно классифицировать, как «другой вид»
— Или же они сотрудничают с теми монстрами со светящимися мечами, — говорю я. — А это означало бы, что мы просто позволили недругам хозяйничать в городе.
Сара снова прижимается лбом к окну.
— Где же ты, Джон? — шепчет она, от ее дыхания запотевает стекло. — Где ты?
Остаток пути до дома мы проделываем в молчании.
Единственное, о чем я могу думать, это о данном Джону обещании. Когда ситуация в школе приняла совсем дурной оборот, я пообещал, что буду защищать Сару, и я это сделаю. Я бы защищал ее и без обещания. Однако у меня внутри все переворачивается от понимания, что все ее мысли занимает он, в то время, как я именно тот, кто действительно за ней присматривает.
Глава 3
Подбросив Сару до дома, я включаю своего внутреннего Шерлока.
Прошло не так много времени с того момента, как я узнал, что «пришельцы существуют, да еще и школу мою атакуют», но с тех пор я из кожи вон лезу, чтобы раздобыть как можно больше информации о происходящем. Хотел бы я сказать, что занимаюсь этим из желания сражаться с плохими парнями, если Земле вдруг придется вступить в бой, но, мне кажется, я делаю это по большей части оттого, что мне нужно что-то делать. И потому, что я люблю быть в курсе дел, а еще больше люблю сам управлять ситуацией. Возможно, именно это качество делает меня таким хорошим нападающим. Оказывается, весьма неприятно из парня, который был в курсе всех школьных дел, превратиться в тупого качка, который даже не подозревает, что вокруг него разворачивается война.
Это поправимо. Мне только нужно собрать информацию.
К тому же, в общении с Сарой это позволяет не ограничиваться одним обсуждением того, что я думаю о Джоне и остальных ребятах — в порядке ли они(хотя в большей степени все же о Джоне). Даже если от этого я слегка начинаю походить на чокнутого Сэма.
Выбираю длинный путь до дома и проезжаю мимо старшей школы. Хотя «мимо» это еще сильно сказано — власти заблокировали весь прилегающий район, и подъехать к ней близко невозможно. Заправляет тут совсем не полиция, иначе я бы уже давно устроил себе пикничок на газончике перед школой, не зря же мой папаня шериф. Нет, расследование там проводит гораздо более серьезный народ, с более значимыми постами. Полагаю, не только ФБР, но и другие трехбуквенные правительственные службы, о которых простым смертным вообще знать не положено. Уж больно много субъектов в черных костюмах шастает в последнее время по Парадайз, впрочем, наверное, это вполне логично, после случившегося первостатейного дерьма уровня Зоны 51. Однажды я попытался незаметно проникнуть в школу через прилегающий к ней лес, но оказалось, что ночью они подсвечивают всю территорию гигантскими прожекторами. Я не смог бы пройти и нескольких метров, чтобы меня кто-нибудь не заметил.
Вот когда было бы неплохо иметь под рукой ту инопланетянку — Шестую — и ее способность становиться невидимой.
Я узнаю полицейского, которого сегодня поставили следить за тем, чтобы кто-нибудь ненароком не свернул на улицу, ведущую к школе. Тодд лишь года на три-четыре старше меня. Раньше он был настоящей звездой городской футбольной команды и теперь очень любит загонять меня в угол, когда я бываю в полицейском участке, и болтать о футбольной статистике и прошедших матчах. Мгновение я колеблюсь, а затем решаюсь попытать счастья. Я хочу знать, что происходит в школе. Может быть, если я смогу подобраться ближе и увидеть детали их расследовательской работы, у меня появится представление, сколько им известно или, наоборот, не известно. Или мне даже удастся поболтать с кем-нибудь из них и выведать пару секретов, но это только если там не окажется типов с бледными рожами.
Разворачиваю машину и возвращаюсь к дороге на школу. Попутно снимаю куртку и кидаю ее на заднее сиденье, а сверху прикрываю рюкзаком.
— Здорово, дружище, — приветствую я, притормозив возле Тодда. Чуть впереди, загораживая проезд, стоит пара дорожных бочек. — Как жизнь?
— Да вот, морожу зад, защищая эту священную землю, — отвечает он, засовывая руки в карманы и кивая на дорогу, ведущую к школе. Трудно сказать, пошутил он насчет священной земли или нет, поскольку он как раз из тех парней, которые до самой смерти будут вспоминать свои славные школьные деньки.
— Да уж, — говорю я как можно непринужденнее. — Так, а чё они там хоть делают-то? А то я слыхал, там полнейший разгром, хотя отец говорит, вам все равно мало что рассказывают— даже не говорят, находят они что-то полезное или нет.
— Это секретная информация, — отвечает Тодд, слегка приподняв брови, чтобы придать своим словам важности. — Сам понимаешь — вопрос национальной безопасности. Правительство редко бывает в восторге, когда кто-то пытается уничтожить школу.
— Еще бы, — киваю я. — Слушай, у меня там в шкафчике куртка осталась, ну, еще до всей этой фигни, и… глупость, конечно, но я без нее, как голый. Может, пустишь меня — я бы по-быстрому сцапал ее и мигом обратно, а? Сам же знаешь, как ценишь куртку, в которой зарабатывал тачдауны, согласен? Она как вторая кожа.
Тодд молчит. Его лицо принимает странное выражение, будто он только что унюхал нечто страшно вонючее. Наконец, он лишь мотает головой.
— Нет, это невозможно, приятель, — медленно произносит он. — Вход строго воспрещен. Даже мне не разрешается пересекать границу школьного двора.
— Да, но…
— Нет, — повторяет он. — И не спорь.
Скосив глаза, пытаюсь заглянуть как можно дальше вглубь улицы, что ведет на школьную территорию, но не могу разглядеть ничего, кроме нескольких больших черных джипов и пары движущихся фигур в черной одежде.
Тодд покашливает, и я резко возвращаюсь к действительности.
— Ладно, — говорю я, выдавливая улыбку. — Просто решил, что спросить не помешает. Но имей в виду, если с моей курткой хоть что-то случится, я буду преследовать тебя до самой смерти.
Тодд слегка улыбается. Я сдаю назад и направляюсь прочь от школы.
Они не разрешают даже ему входить на школьный двор? Интересно… Что же, черт возьми, они там делают?
Глава 4
Дом моей бабушки самый старый в округе. Он двухэтажный и обшит таким количеством деревянной вагонки, что кажется, будто это вывернутый наизнанку барак. Мы с