Читать «Последний Страж. Том 5»

Уважаемые читатели, это пятый том серии «Страж»

Ситуация была прямо скажем сложная. Я планировал в борьбе с куратором получить поддержку императорской гвардии. Хотя прекрасно понимал, что его величество в истории с иномирными захватчиками замаран по самое не балуй.

Однако, он император! И как бы ни было выгодно ему лично, всё же империя для него не пустой звук. Её интересы для него должны что-то значить. По идее он вообще должен мечтать освободиться от ига захватчиков.

Во всяком случае, я в это верю. Хочу верить. Потому что иначе сложно жить.

К тому же положение дел в Императорском институте по изучению процессов, происходящих в иномирских Складках говорит о том, что его величество пробует трепыхаться, а его загоняют всё глубже и глубже…

Хотя, вполне возможно, я выдаю желаемое за действительное. В конце концов именно с разрешения его величества все Стражи были убиты. И Сойку он вполне мог приказать доставить в столицу вовсе не для того, чтобы защитить её от куратора, а наоборот, чтобы надёжно убрать возможную претендентку на трон. Уже одно то, как быстро в Сойке признали принцессу, сильно настораживало…

То, что приказ доставить Сойку в столицу связан с моей встречей с куратором, я не сомневался ни минуты. Слишком уж поспешно и настойчиво действовали капитан Евдокимов и его гвардейцы. Значит, всё-таки бой с силами куратора будет.

Но что бы я там ни думал, капитан Евдокимов стоял передо мной и ожидал ответа.

Ну я и ответил:

— Её высочество изволят отдыхать. Елизавета Николаевна очень устала во время рыбалки и отправилась спать. Так что, приходите завтра.

— Но Анатолий Львович приказали…

— Вы хотите, чтобы я нарушил покой принцессы? — с усмешкой поинтересовался я.

Капитан сник.

— Анатолий Львович дали ясно понять, чтобы без принцессы мы не возвращались, — забубнил он.

— Ждите тогда, — пожал я плечами. — До утра… Раньше Елизавета Николаевна к вам не выйдет.

После чего развернулся и пошёл домой.

Капитана в дом я, естественно, не пригласил. Более того, как только я прошёл в ворота, защитные артефакты были включены на полную мощность.

Что ж, мне удалось выиграть немного времени. Достаточно, чтобы всё обдумать и решить, что делать.

Если я ослушаюсь и не выдам Сойку, то к войскам куратора добавятся императорские гвардейцы. А если выдам, то судьба Сойки будет неизвестна, к тому же не факт, что императорские гвардейцы будут на моей стороне.

Все эти мысли промелькнули, пока я шёл от ворот до парадного. Но когда я взялся за ручку двери, никаких сомнений в решении у меня не было.

Собственно, сомнений не было сразу — Сойку я никому не отдам!

Встретили меня встревоженные взгляды. В столовой собрались все, кто был в Складке и остальные домочадцы. Эти вообще были испуганы — весь день просидели в четырёх стенах, наблюдая в окно, как напротив дома стоят отборные войска в полном вооружении. К тому же, насколько я выяснил, полного понимания у людей, что происходит, не было. В общем, натерпелись страху.

— Что там? — спросил Архип Васильевич.

— Сойку нашу хотят забрать, — ответил я. — По приказу императора.

Я решил не скрывать ничего, вместе мы быстрее придумаем, как защитить нашего человека.

— Что ты ответил? — напряжённо спросила Сойка.

Я усмехнулся, а потом широко улыбнулся.

— Сказал, что её высочество устали и изволят отдыхать, пусть утром приходят.

— Утром… — выдохнула Сойка и сникла.

— И чего нос повесила? — спросил я, обнимая девушку. — Или уже планируешь сбежать от меня?

Мои слова не сразу дошли до Сойки. Но когда дошли, она растеряно подняла глаза.

— Но ты же сказал им, чтобы утром приходили? — спросила она.

— Ага, — усмехнулся я. — Это значит, что до утра ни одна зараза не потревожит наш сон. У нас будет надёжная охрана, так что до утра можем расслабиться.

— А утром? — спросила Сойка.

И я увидел в её глазах надежду.

— Что-нибудь придумаем, — пообещал я ей и обернулся к остальным. — Не знаю, как вы, а я жутко голодный! Быка бы проглотил!

От двери раздался голос Степана:

— Один момент! — и он скрылся за дверью. А следом за ним отправилась и его супруга.

Тут и гадать нечего, скоро стол будет накрыт, и мы сможем сытно поужинать.

— Предлагаю быстренько привести себя в порядок и встретиться в столовой, — предложил майор. — Поедим, а заодно обсудим, что нам делать.

— На какое время назначена завтра встреча с куратором? — спросил Сергей.

— Понятия не имею, — пожал я плечами. — Время встречи нам назвать забыли.

— Как не вежливо с их стороны, — с сарказмом проговорила Агафья Петровна.

От её слов и тона, с которым она их произнесла, сначала раздались редкие смешки. А потом и вовсе народ расхохотался.

Агафья Петровна сделала главное — она сняла напряжение. После чего народ отправился кто в свои комнаты, кто в гостевые, чтобы привести себя в порядок.

Я поначалу тоже отправился в свою комнату, но по дороге передумал и постучал в комнату Марка Антоновича Гурова, адвоката Адвокатской палаты «Гуров и компания», работающего теперь на клан Свиридовых.

Услышав приглашение входить, я открыл дверь.

— Марк Антонович, — с порога сказал я. — У меня на завтра назначена одна очень важная встреча. После которой велика вероятность, что на наш клан будут обрушены огромные силы, способные стереть нас в порошок. Я пришёл предложить вам обезопасить себя и покинуть усадьбу на это время.

— А как же остальные люди? — подняв бровь, спросил старый адвокат.

— Подавляющему большинству некуда идти, — ответил я. — Но тем не менее, я всем дам шанс выйти из-под удара.

Адвокат покивал, а потом задумчиво произнёс:

— То, что вы заботитесь о людях, делает вам честь, молодой человек. Однако, вы своим предложением оскорбите людей.

— Почему? — удивился я.

— Может, вы не замечаете, как люди тут счастливы? Как их лица свободны, а улыбки искренни и открыты? Вполне возможно, вы этого просто не видите, потому что постоянно то в разъездах, то в работе. Некогда вам это замечать. А я это хорошо вижу. Вижу, что для людей, живущих тут, значит клан Свиридовых. Даже просто название, не говоря уже о людях. И вот если вы этим людям предложите уйти, вы оскорбите их.

— Но как же?.. — растерялся я.

— Послушайте старого адвоката, — перебил меня Марк Антонович. — Вместо того, чтобы предлагать спасать свои шкуры, подскажите людям, чем они смогут помочь вам отстоять своё право на ту жизнь, которую вы им предложили. Это будет лучшее решение, поверьте мне.

Я задумался над словами