Это было больно, как Гурвиц и сказал, но не настолько, как в первый раз.

Он ввел несколько точек краски в мою татуировку, подпитывая магией.

Я воспринала это как хороший знак.

Зои пока вне опасности, но они конечно не взяли бы на себя труд перевоспитать меня, если бы отправили в переподготовительный центр.

- Можете ли вы мне, в конце концов, рассказать о том, что происходит? – спросил мой отец.

– Все, что мне они сказали, так это то, что нуждаются в девушке-подростке.

Так как он сказал, это прозвучало как одноразовая роль.

Я сопротивлялась волне гнева на моего отца.

Мы были всем для него

- У нас случай, - услышала я Стентон.

Наконец, я получила бы ответы хоть на некоторые вопросы.

С мороями.

Я вздохнула с облегчением.

Лучше они, чем Стригои.

Любая "ситуация", с которой алхимикам приходилось сталкиваться, включала одну из вампирских рас, и я предпочла бы при любых обстоятельсвах иметь дело с живыми, не-убийцами.

Они иногда казались обычными людьми (хотя, я никому не говорила об этом присутствующим), живут и умирают, как и мы.

Стригои, однако, были уродами от природы.

Они не живые - опасные вампиры, созданные либо Стригоями, либо же если Морой преднамеренно лишил жизни другого, испив его крови.

Ситуации со Стригоями обычно заканчиваются чьей-то смертью.

Все возможные сценарии появлялись в моей голове, но ни один из них не давал мне ответа, что побудило Алхимиков явиться на мой порог сегодня вечером: человек, заметивший кого-то с клыками, кто-то кто убежал и был убит публично или же обычного Мороя лечил человеческий доктор?

Это были такие проблемы, с которыми алхимикам приходилось сталкиваться наиболее часто, те, с которыми я была обучена легко справляться и которые могла запросто уладить.

Почему они нуждались в «девочке-подростке» было для меня загадкой.

- Вы знаете, что они избрали новую королеву в прошлом месяце, - сказал Барнс.

Я практически увидела, как он закатывает глаза.

В комнате послышались одобряющие шепотки.

Конечно, они знали об этом.

Алхимики всегда уделяли особое внимание политическим событиям мороев.

Следить за действиями вампиров, было крайне важно, затем чтобы сохранить их существование в тайне.

Это было нашей миссией – защищать нашу расу.

Знание своего врага было очень серьезным делом среди нас.

Девушке, новой королеве Василисы Драгомир было восемнадцать лет, так же, как и мне.

-Расслабься,- сказал Горовиц мягко.

Я еще не поняла, как это.

Я пыталась расслабиться, но мысли о Василисе Драгомир привели меня к Розе Хезевей.

Я обеспокоенно думала, что может быть, я не должна так быстро делать выводы и никакой беды на самом деле нет.

К счастью, Барнс продолжил говорить, не упоминая о моем прямом отношении к королеве и ее соратникам.

-Ну, это было шоком не только для нас, это так же шокировало некоторых из их собственного народа.

Было много протестов и разногласий.

Никто не пытался напасть на Драгомир вероятно потому, что она хорошо охраняется.

И кажется ее враги нашли обходной путь: ее сестру.

-Джилл,- сказала я до того, как успела себя остановить.

Горвиц вопросительно посмотрел на меня, и я сразу пожелела, что привлекла внимание к себе и блеснула знаниями о Мороях.

Образ Джиллиан Мастрано мелькнул в моей голове – высокая и худая, как и все Морои, с большими нефретовыми глазами, которые всегда выглядели немного нервно.

И на то были причины.

В пятнадцать лет, Джилл узнала, что она незаконнорожденная сестра Василисы, что делает её членом их королевской линии.

Она так же была связана с беспорядком, в который я себя вовлекла этим летом.

-Ты знаешь их законы, - продолжила Стентон, после неловкого молчания.

Ее тон передал то, что мы все думали о моройских законах.

Избранный монарх? Это не имело никакого смысла, но

что еще можно было ожидать от неестественных существ как

вампиры?

-И Василиса должна иметь одного члена семьи, чтобы удержать свой трон.

Поэтому ее враги решили, что если не могут убрать ее, то они уберут ее семью.

Холод пробежал по моей спине от недосказанного смысла, и я снова прокомментировала незадумываясь.

-Что-то случилось с Джилл?- На этот раз, я выбрала момент, когда Горовиц наполнял иглу и не было опасности повредить татуировку.

Я прикусила губу, чтобы снова что-то не сказать и не увидеть осуждения в глазах отца

Показать мою заботу о Мороях было последней вещью, которую я хотела бы сделать, учитываю мою репутацию.

Я не была сильна привязана к Джилл, но мысль о том, что кто-то пытается убить пятнадцатилетнюю девушку, как и Зои, была ужасна и не имело значения к какой расе она принадлежала.

-Без понятия,- задумчиво произнесла Стентон.

-Она была подвергнута нападению, мы это точно знаем, но мы не можем утверждать, что она получила какие-то серьезные травмы.

Несмотря на это, она сейчас в порядке, но нападение произошло в Королевском Дворе, а значит, предатели стоят выше, чем предполагалось.

Барнс фыркнул с отвращением.

-Чего вы ожидали? Как они выживают со своими смешными гонками, когда натравливают других друг на друга, выше моего понимания.

Все были согласны.

-Смешно или нет, но нам не нужна гражданская война,- сказала Стэнтон.

-Некоторые Морои устроили протест, этого было достаточно, чтобы привлечь внимание людей.

Мы не можем допустить этого.

Власть должна быть стабильна, значит мы должны обезопасить девушку.

Может они и не доверяют друг другу, но нам они верят.

Не было никаких доказательств, что Морои абсолютно не доверяют Алхимикам.

Но так как мы не имели никакого отношения к убийству Моройсого монарха или её семьи, я предполагаю, что мы заслуживаем большего доверия чем некоторые.

-Нам нужно, чтобы девочка исчезла,-сказал Михельсон.

-По крайней мере до того момента, когда Морои не отменят закон, который делает царствование Василисы таким трудным.

Спрятать Мастрано среди таких же, как она опасно на данный момент, так что нам нужно ввести ее в человеческое общество.

Его слова сочились презрением.

-Но так же важно,чтобы она оставалась незаметной для людей.

Наша раса не должна знать об их существовании.

-После выбора для неё стража, мы нашли безопасное место от Мороев и Стригоев,-сказала Стэнтон.

Однако, чтобы убедиться, что она и её люди останутся незамеченными, нам нужен Алхимик, посвященный в ее потребности, в случае необходимости.

Отец усмехнулся.

-Это растрата наших ресурсов

Не говоря уже о том, что это будет невыносимо для тех, кто останется с девушкой.

У меня было плохое предчувствие на этот счет.

-Сидни останется с ней,- сказала Стэнтон.

-Мы хотели бы, чтобы она была одним из Алхимиков, помогающим Джиллиан.

-Что?-воскликнул отец.

-Вы же не серьезно.

-Почему нет?- голос Стэнтон был спокойным и ровным.

-Они почти ровесники, так что не будут вызывать подозрений.

И Сидни знает девушку.

Проводить с ней время не будет так "невыносимо", как для других Алхимиков.

Подтекст был громким и ясным.

Я еще не избавилась от своего прошлого.Пока.

Горовиц остановился и поднял иглу, дав возможность высказаться.

Мои мысли пролетали.

Я должна была что-то сказать

Я не хотела показаться слишком расстроенной из-за их плана.

Мне надо восстановить свое добро имя