Черт, черт, черт! Нас же просто стравливают друг с другом! Из оружия у меня лишь ножи. Слава богу огнестрел протащить с собой невозможно — портал просто оставит валяться его на земле, перенеся тебя без него. Но вот блочный лук, или современный арбалет — пожалуйста. Наверняка в этой сотне найдутся запакованные по уши богачи и тренированные атлеты. Шансов у меня мало. Очень мало. Что же делать? Думай, думай…
Точно!
Я внимательно огляделся и пригнувшись, стараясь не шуметь зашагал вперед. Ветер, едва слышно шелестел в траве, качая ее едва — едва, словно в танце. Где-то в стороне раздался душераздирающий, дикий вопль. Крик полный ужаса и боли, долгий, словно убийца наслаждался мучениями и не спешил добить свою жертву, казалось проникал в каждый нерв, заставляя волоски на моем теле приподняться.
Такой шум привлечёт всех к себе. Похоже, что кто-то убивал совсем не таясь. Я стиснул челюсти. Нужно успеть.
Внезапно совсем рядом кто-то завозился, послышался шум борьбы и сдавленный всхлип.
Я замер словно статуя, на секунду перестав дышать. Крепче сжав рукоять ножа, раздвинул траву перед собой.
В метре от меня, лежал крупный, слегка располневший мужчина, подмявший под себя хрупкую фигуру девушку. В одной руке у него был зажат почти такой же кухонный нож что и у меня, а ладонью второй он с силой сжимал челюсть девчонки. Его жертва, белокурая девчушка с размазанными слезами на лице, отчаянно боролась за свою жизнь, мертвой хваткой вцепившись двумя руками в чужую кисть, сжимавшую острую нержавеющую сталь.
Слышно, как мужик натужно кряхтит — еще немного и он продавит ее. Нож едва заметно приближался к левому глазу светловолосой девчонки.
Еще мгновение и эта молчаливая борьба закончится.
Ветер снова поднялся, задувал в лицо и забирался под полы куртки, словно подталкивал меня идти дальше, холодным потоком толкал меня в сторону.
Мне не стоило вмешиваться. Это риск, причем не оправданный. Каждый кто входит в портал должен быть готов ко всему и нести ответственность за свою жизнь самостоятельно…
Глупая девчонка!
Я сжался, согнув напряженные до предела ноги и резко, насколько только мог, прыгнул вперед, упал на спину мужику и схватившись за зажиревший подбородок сжал со всей силы его челюсть.
Нож прочертил кривую в моей руке. Мерзкий, хлюпающий звук и мягкое тепло растеклось по моим пальцам, растекаясь дальше и окрасив мою кисть и нож в темно — красный.
Перекатившись на ноги со спины уже мертвого мужика, я застыл, напряженно вслушиваясь, пытаясь уловить каждый шорох вокруг.
Чужая кровь мелкими каплями сбегала с пальцев. Может при переходе сквозь портал я изменился? Убийство не вызывало во мне сейчас ни страха, ни сожаления.
Девчушка торопливо выползла из-под мертвого тела. Светлые волосы слиплись от натекшей на нее крови, лицо все в темно — бордовых разводах. Испуганно таращась на труп, она с усилием, едва сдерживаясь от крика, закрыла рот ладошками.
Я приложил палец к губам, нахмурившись. Девчонка поняла, с силой кивнув.
Я молча развернулся и собирался было уйти, как сзади раздался испуганный, громкий шепот, — Стой! Помоги мне! Не оставляй меня одну тут!
Я резко развернулся, зашипев и прикладывая палец к губам. Если откажу, то почти наверняка поднимет шум.
Я сделал шаг к ней навстречу.
— Ведешь себя тихо. Я говорю — ты исполняешь. Вопросов не задаешь. Поняла? — я всматривался в ее огромные, испуганные глаза, цвета ясного неба, пытаясь уловить в них хоть каплю корысти и злого умысла.
Только страх, первобытный ужас безраздельно овладел ею, вытеснив собой любые мысли что могли возникнуть, оставляя лишь голые инстинкты и желание выжить.
Девчонка торопливо закивала словно боясь, что я передумаю.
Я повернулся и осторожно зашагал дальше.
Мы пробирались сквозь высокие заросли, медленно переступая с ноги на ногу, боясь перейти на бег.
Несколько раз рядом кто-то кричал. Иногда были слышны яростные, сдерживаемые выдохи и натужное сопение. В такие моменты девчонка хваталась за рукав моей куртки, с силой сжимала мое запястье.
Шаг за шагом, обходя высокие скалы и деревья стороной мы наконец добрались до края этого полигона. Я сбросил сумку на землю. У самого обрыва, мертвым изваянием застыл засохший клен. Прекрасно — нет нужды возиться с колышками.
Несколько сухих веток под деревом, нужно разбросать вокруг — хоть какая-то сигнализация.
Перегнувшись через край оценил масштаб — ни земли, ни дна под висевшим в небесах кубом не было, лишь бесконечная пустота холодного, голубого неба.
Раскрыв сумку вытащил два мотка прочной веревки с узелками. Обвязал вокруг сухого клена. Один конец — мне, второй девчонке что таращиться на меня, до сих пор не понимая, что я делаю.
— Обвяжись веревкой. Придется повисеть, пока наши «друзья» друг друга убивают, — я бросил ей веревку.
— Хорошо, — блондинка торопливо схватила длинный конец веревки.
Подергал узлы — держат хорошо, главное чтобы не заметили. Руками замазал основание ствола землей, скрыв светлое волокно веревки. Блондинка уже обвязалась, сидела молча, низко опустив голову и с силой вцепившись в один из узелков.
Я подошел ближе.
— Нам пора, — я взял ее за локоть, поднимая.
Очень осторожно, стараясь не шуметь, мы спустились вниз. Веревка натянулась, с силой вдавила тонкую ткань куртки в тело. Неудобно. Ветер задувал под одежду, холодя поясницу. Терпеть. Вон блондиночка, терпит — не издала не звука, висит молча глядя перед собой. Похоже, что у нее легкий шок. Как она вообще сюда попала?
Трижды кто-то кричал. Один раз совсем близко. Высокий, отчаянный вопль ввинчивался в воздух, заставляя мою «соседку» испуганно втягивать голову в плечи — кричала женщина.
Я висел чуть выше чем девчонка, на тот случай если кто-то нас заметит и придется драться.
Совсем близко раздался хруст ветки. Кто-то, там в траве, неосторожно наступил на раскиданный хворост.
Левой рукой я слегка подтянул свое тело вверх, помогая при этом себе ногами.
Внезапно, над нами высунулась гладко выбритая голова. На мгновение на чужом лице проступило удивление и почти сразу, незнакомец дернулся назад.
Я не успел всего на секунду, бросив тяжелый разделочный тесак вверх, толкнулся ногами, и что есть мочи заработал руками увлекая себя вверх. В одно мгновение вскарабкавшись, выхватил с пояса второй нож. И едва успел пригнуться спасаясь от удара в голову бейсбольной битой с набитыми в нее гвоздями. Я скакнул в сторону, насколько позволяла длина веревки, кувыркнувшись и едва не растянувшись на земле. Подскочил, готовясь снова швырнуть нож. И тут же меня бросило на землю — мужик с силой дернул веревку. В