Но…, но стоило ей отправиться на работу, как Кемаль превращался в дьяволенка. Становился злобным и неуправляемым. Дейна с трудом верила ужасам, которые наперебой рассказывали ей экономка и приходящие няни.
Джефф и Дейна пытались урезонить мальчика, но пока безуспешно. Дейна уже начинала думать, что мальчик нуждается в помощи профессионала. Она представления не имела о безумных страхах, терзавших Кемаля.
Вечерние новости WTN вышли в эфир. Рядом с Дейной сидели ее со-ведущий, красавец Ричард Мелтон, и Джефф Коннорс.
— …а теперь международные новости, — продолжала Дейна. — Франция и Англия по-прежнему на ножах из-за «коровьего бешенства». Передаем репортаж Рене Лино из Реймса.
Режиссер Анастасия Мэнн, маявшаяся от нетерпения в аппаратной, прошипела:
— Давайте заставку.
На экранах появился мирный пейзаж французской провинции.
Дверь студии распахнулась. Небольшая компания мужчин приблизилась к столу ведущих. Те как по команде подняли головы.
— Дейна, ты знакома с Гэри Уинтропом? — осведомился Том Хоккинс, молодой амбициозный продюсер вечерних новостей.
— Разумеется.
В жизни Гэри Уинтроп был еще привлекательнее, чем на снимках. Великан с ярко-синими глазами, неподдельно искренней улыбкой и невероятной силы обаянием.
— Итак, мы снова встретились, Дейна. Спасибо за то, что пригласили меня.
— Рада, что вы нашли время прийти.
Дейна оглянулась. С полдюжины секретарш мгновенно отыскали срочный предлог, чтобы заглянуть в студию. Дейна, от души забавляясь происходящим, подумала, что Уинтроп, должно быть, привык и не к такому.
— Ваш фрагмент пойдет через несколько минут. Садитесь, пожалуйста. Это Ричард Мелтон.
Мужчины обменялись рукопожатием.
— Надеюсь, вы знакомы с Джеффом Коннорсом?
— Разумеется. Вам бы следовало сражаться на бейсбольном поле, Джефф, вместо того чтобы рассуждать об игре.
— Жаль, что ничего не выйдет, — вздохнул Джефф. Репортаж из Франции сменился рекламным роликом. Гэри молча дожидался окончания рекламы.
— Готовность, — объявила Анастасия из аппаратной. — Даем запись.
И стала молча поднимать пальцы: первый, второй, третий. На экране возник фасад Джорджтау некого музея искусств. Комментатор, ежась под холодным ветром, сжимал в руке микрофон.
— Мы стоим перед Джорджтаунским музеем искусств, где сейчас проходит церемония по случаю вручения мистером Гэри Уинтропом пожертвования в размере пятидесяти миллионов долларов. Давайте посмотрим, как это было.
Он переступил порог музея и оказался в просторном зале, где вокруг Гэри Уинтропа собрались городские чиновники, члены правительства и телерепортеры. Директор музея Морган Ормонд вручал Уинтропу большую табличку.
— Мистер Уинтроп, от имени музея, совета попечителей и тех посетителей, что приходят сюда, хочу поблагодарить вас за щедрый дар.
Застрекотали камеры.
— Надеюсь, это даст молодым американским художникам шанс не только выразить себя, но и добиться признания своего таланта по всему миру, — ответил Уинтроп.
Собравшиеся зааплодировали.
— Это был Билл Толанд из Джорджтаунского музея искусств. Вызываю студию. Дейна?
Зажегся красный индикатор камеры.
— Спасибо, Билл. Думаю, сегодня нам повезло. Мистер Гэри Уинтроп был так добр, что согласился прийти в студию и рассказать о назначении столь невероятно огромного пожертвования.
Камера захватила угол пошире, наплывая на лицо Гэри Уинтропа.
— Скажите, мистер Уинтроп, ваше пятидесятимиллионное пожертвование будет использовано для закупки новых картин?
— Нет. На постройку нового крыла, в котором будут размещаться работы молодых американских художников, у которых иначе может просто не появиться возможности показать, на что они способны. Часть фонда пойдет на стипендии для одаренных американских детей. Возможно, они слышали о французских импрессионистах, но хочется, чтобы узнали получше собственное наследие, таких американских мастеров, как Сарджент, Гомер и Ремингтон. Эти деньги помогут молодым художникам воплотить свои замыслы и пробудить у подростков интерес к искусству.
— Ходят слухи, что вы собираетесь баллотироваться в сенат, — продолжала Дейна. — Это правда?
— Решил попытать счастья, — улыбнулся Уинтроп.
— По-видимому, удача вам улыбнулась. По результатам опроса ваш рейтинг намного выше, чем у остальных кандидатов.
Гэри Уинтроп кивнул.
— У моей семьи долгий послужной список в правительственных кругах. Если я могу быть полезен этой стране, сделаю все, что от меня зависит, и исполню свой долг.
— Благодарю за то, что были с нами, мистер Уинтроп.
— Спасибо вам.
Во время очередного перерыва на рекламу Гэри Уинтроп попрощался и оставил студию.
— Побольше бы в конгрессе таких, как он, — вздохнул Джефф Коннорс.
— Аминь.
— Может, нам следовало бы клонировать его. Кстати, как там Кемаль?
Дейна мучительно поморщилась.
— Джефф, пожалуйста, не связывай Кемаля и клонирование. Этого мне не вынести.
— Надеюсь, сегодняшние школьные неприятности закончились благополучно?
— Да…, на сегодня. Завтра же…
— Начинаем, — перебила Анастасия. — Три…, два…, один…
Загорелся красный свет. Дейна глянула на табло «телесуфлера» — А сейчас спортивные новости с Джеффом Коннорсом.
Джефф улыбнулся в камеру.
— К сожалению, волшебник Мерлин не счел нужным посетить сегодня «Буллите» [Вашингтонская баскетбольная команда]. Юэн Ховард пустил в ход свою магию, а Джорджи Мьюрсен и Рашид Уоллес как могли пытались заварить кашу, оказавшуюся слишком крутой, и в результате были вынуждены проглотить ее вместе с гордостью…
* * *Два часа ночи. В гостиной городского дома Гэри Уинтропа, расположенного в элитной северо-западной части Вашингтона, возятся двое мужчин, снимая со стен картины. На одном грабителе — маска Одинокого Рейнджера [Персонаж телевизионного вестерна], на другом — маска Капитана Миднайта [Герой мультфильмов и комиксов]. Очевидно, оба не спешат, трудятся без опаски, вырезая картины из рам и складывая добычу в большие джутовые мешки.
— Когда патруль снова проедет мимо? — спросил Одинокий Рейнджер.
— В четыре, — коротко бросил Капитан.
— Как мило с их стороны соблюдать расписание и держать нас в боевой готовности, не правда ли?
— И не говори.
Капитан Миднайт снял картину со стены и, на миг потеряв равновесие, с грохотом уронил ее на пол. Мужчины замерли и прислушались. Тишина.
— Попробуй еще, да не стесняйся! Шуми громче! — саркастически посоветовал Одинокий Рейнджер.
Капитан снял еще одну картину и что было сил швырнул в стену.
— А теперь посмотрим, что будет.
В спальне наверху зажегся свет. Гэри проснулся и сел в постели. Что это за звуки? Может, ему приснилось? Он напряг слух. Ничего.
Немного подумав, он неохотно встал, вышел в коридор и нажал кнопку выключателя. Темно. Ничего не видно.
— Эй, здесь кто-то есть?
Не получив ответа, Гэри спустился и ощупью добрался до двери гостиной, распахнул дверь и неверяще уставился на незваных гостей в масках.
— Какого черта вы тут делаете?
Одинокий Рейнджер спокойно повернулся к нему.
— Привет, Гэри. Прости, что разбудили. Ложись-ка баиньки.
В его руке появилась «беретта» с глушителем. Он дважды спустил курок, хладнокровно наблюдая, как грудь Уинтропа взорвалась алым фонтаном и он медленно опустился на пол. Довольные увиденным грабители вновь принялись за работу.
Глава 2
Дейну разбудило настойчивое жужжание телефона. Кое-как придя в себя,