Вскоре показался источник света – город и первые отметки игроков на карте. Нейтралы, без агростатуса, разной клановой принадлежности, разного уровня. По земле почти никто не передвигался, поэтому, видимо, ни с кем из них я раньше и не встретился. Летали все самыми разными способами: летающие мотоциклы, автомобили, ранцы и даже огромные белые крылья. Но перед входом в населённый пункт все как один спускались и заходили через единственные ворота.Сам город был похож на обычный земной мегаполис: квадратные высотки, чередующиеся прямоугольными двух-трёхэтажными гетто и мигающие рекламой.
Поток входящих игроков всё увеличивался, и я решился просочиться вместе с ними.
– Кто такой? – неожиданно выскочил прямо передо мной то ли робот, то ли человек в костюме, стоило пересечь арку входа. При этом вопрос он задал на Общем, благо я его понял.
– Путешественник, – варианты ответов на этот случай я продумал заранее, причём правдивые ведь ответы.
– Что-то на продажу есть? – задал охранник неожиданный вопрос.
– Нет, не знаю, возможно, – промямлил я, растерявшись.
– Вы, кочевники, все ненормальные, проходи, определяйся, – пропустила меня махина. – Останавливаться можно в любом помещении без метки, за убийство нпс – как везде.
Что делать дальше, было не совсем понятно. С самого начала игры я действовал по плану, по крайней мере, у меня была стратегия, под которую я уже выбирал тактику на месте. Но что мне делать сейчас? К какой цели стремиться? Для начала, наверное, было бы неплохо выяснить, где я вообще, не сильно при этом растрезвонив, что «вот он я –пришелец с другой планеты, ничего не знаю, разведите меня, пожалуйста».
Не дошел источника столба света несколько кварталов, как дорогу мне перегородила торговая площадь. И это была самая удивительная торговая площадь, которую я видел в игре: здесь как в реальности все товары лежали на прилавках, висели у потолка и свалены у дверей, в общем, были выставлены физически. Зачем? Нейросеть ведь работает, значит есть аукцион! Или я в очередной раз чего-то не понимаю?
На ближайшем ко мне лотке были выложены доспехи и оружие Прошлого с намалёванными прямо на них ценниками.
– Это в гало? – решил я уточнить, потому что в том, что цена не в земных кредитах, я был уверен.
– Нет, в модификаторах, умник. Что за тупые вопросы?
– Спасибо, – ретировался я подальше на край площади.
Игроки ходили между палатками и магазинами, что-то покупая и продавая, представляя собой впечатляющее зрелище. Мало того, что здесь смешались все времена, так они ещё и комбинировали разную экипировку. Что-то подобное я видел на боях в аномальной зоне Столицы, но здесь это было в гораздо больших масштабах.
– Есть чё? – оторвали меня от разглядывания игроков.
Спрашивающим был низкорослый игрок в серебристо-серых штанах и куртке с ником ТармиНи. «Есть ли у меня что-то?» – над этим вопросом я думал от самого входа, когда меня озадачила охрана. Из всего моего имущества ценность могут представлять пара бустеров и батарея-реактор, такая же, как стоит в моей броне. На земле это было настоящее сокровище, которое я таскал с собой с самой потасовки за ключ.
При любых других обстоятельствах я бы ни за что не расстался бы с ней, но скорее всего здесь этого добра навалом. Можно было бы, кстати, пройтись поискать что-то подобное и прицениться, но посмотрим, что скажет этот.
– Хлам, – бросил игрок, мельком глянув на предложенное, и ушел в сторону рынка.
Жаль, похоже, я здесь совсем без активов. В надежде получить за своё скромное имущество хоть что-то, я действительно прошелся по десятку магазинчиков, но удача мне не улыбнулась.
– Может быть, уважаемый кочевник покажет и мне свой товар? – ко мне подошла группа, которая могла быть кем угодно, но точно не торговцами.
По несколько комплектов брони на каждом (сначала технологическая, а поверх средневековая или наоборот), увешанные оружием, все без агростатуса. Главный среди них выделялся отсутствием брони, бликующим полем силовой защиты и тысячным уровнем. Именно он, АронаНо, обратился ко мне.
– Удивительно, что столь состоятельный игрок, сумевший оплатить переброску всего своего снаряжения, пытается продать неликвидные статики, – проговорил он медленно и картинно.
А его подопечные брали меня в кольцо. В стороне стоял тот самый скупщик, который интересовался имеющимися у меня вещами на продажу, гад.
– Тяжелые времена требуют тяжелых решений, – было непонятно, чего от меня хотят, поэтому ответил я максимально пространно.
– Может быть, ничтожный хозяин этого города может предложить свою помощь? – я уже стоял в плотном кольце воинов.
– Не думаю, – по моей команде байк трансформировался в броню, но мне это не помогло.
Темнота, я умер.
Пробуждение в возродившемся персонаже вышло таким же странным, как и всё окружающее. Во-первых, я появился в том же месте, где приземлился, в точности до сантиметра. Во-вторых, на мне была моя броня, а рядом, как и в первый раз, лежал мотоцикл. Судя по логам, между смертью и возрождением не прошло и одной секунды.
К счастью, и в броне, и в мотоцикле заряд не изменился, как будто ничего не произошло. Похоже, что в прошлый раз они разрядились из-за экстремального приземления, а теперь я тут просто появляюсь без последствий падения. Как по волшебству, ага.
Очевидно, что в город мне пока соваться рано и нужно выбрать другую цель. Всё ещё было непонятно, где я, собственно, нахожусь, чтобы искать подробности в сети.
На горизонте востока виднелось что-то вроде горной гряды, именно там попробую найти дружественный контакт. В горах редко строят города, но небольшие поселения обязательно есть. Ради добычи редких полезных ископаемых, пещер с монстрами и возможностью натолкнуться на редкие здания, не встречающиеся в густонаселенных местах.
За неделю моего здесь пребывания освещённость локации не потемнела ни на люмен. Не знаю, когда сядет солнце, и есть ли оно вообще, но за таким длинным днём обязательно наступит не менее длинная ночь. И когда это произойдет, не хотел бы я оказаться посреди открытого пространства. Это подгоняло меня вести байк вперёд «ориентируясь на приборы», то есть на информацию сканеров шлема.На третий день пути я всё-таки стал выходить в реальность, отвлекаясь от игры и оставляя персонаж где-нибудь в теньке под кустом. Пока благополучно и без последствий, но бесконечно так везти, конечно, не могло. При очередном входе игра встретила меня сообщениями о каком-то абсурдно большом входящем уроне и